“我们前面说过,大明实际有着一套相当完备的课税系统,从正税到各种杂税,中央的户部再到下面的布政司、州、府、县、乡……”
“那如果我们将这一整套的课税系统,全部按照标准流程来规划制定,并且配备完善的执行和监督管理体系,那么行政执行的效率能否大幅提高?”
夏原吉闻言顿时陷入思量。
林煜那句“无规矩不成方圆”,不仅是在提问,同样也是在提醒。
因为大明的课税体系,只有表面看起来完备,实际却是大明的中央财政,从始至终都严重入不敷出。
“上谓大学士曰:朕自即位以来,未尝有余财,每岁常不足用。”——《明太祖实录·卷二百五十四·太祖高皇帝实录第二百五十四卷》
这还是洪武初年,明朝前中期应该最不缺钱的时候。
林煜不等夏原吉想明,接着说道:“规矩的事情可以先放一放,我们先来假定大明要建立一套乡级课税体系,那么到底需要什么?”
“或者说,有什么人可用?”
什么人可用?
首先,胥吏肯定不行,里甲制也不用考虑。
既然如此……
夏原吉没有思量太久,当即开口答道。
“这个问题其实不难,只要先反推朝廷到底需要什么样的人来管理负责收税……”
“第一,朝廷想要建立一套完整的税收体系,那么它的人员构成,就必须满足至少两个前提条件,即识字和算数。”
“不识字就无法替朝廷代办收税,不会算数也没法算明一乡课税是否足额。”
“第二,收税人不能是本地人,连同县外乡也不行。否则,就与原本的里甲制没有分别,无非是换了个新里长而已……”
“第三,负责管理征税的人,不能贪污,或者说新的税收体系,必须同步建立一套监督系统……”
说到这里,夏原吉忍不住又是轻叹一声。
要只是在中高层建立一套清廉的税收管理部门,那或许朝廷还有办法能够办到。
可这是下放到基层,还要取代大明成千上万的里甲胥吏。
嗯,不能说太难,只能说是一点也不简单!
外地人、会算账、能识字读写,还要清廉如水……
有这几个条件的不能说完全没有,比如国子监的生员群体,里面就能揪出来不少有理想有抱负的年轻学子。
可这有什么用呢?
国子监一年才招收多少学生?
这些学生就算很多都能做到以上这些,可他们进入国子监本身就是为了能有更好的发展。
说白了,就是想要踩着国子监的台阶往上爬。
结果,你现在却要他们下乡去做“卑贱”的胥吏……
就算这些学生都愿意去,几乎没有任何基层治理经验的他们,哪怕个个刚正不阿,也得被地方乡绅耍得团团转。
“而且,有句话说得好,人的道德底线就是没有底线,所有基于道德的制度都是在扯淡,基于利益平衡比基于道德底线往往要来得更加可靠。”
话糙理不糙!
夏原吉和于谦都不是迂腐之人,自然能听明白林煜话里的意思。
于谦淡淡说道:“所以,就算朝廷能凑齐这么多国子监的学子生员,让他们下乡代替胥吏去征税,可一旦真的在乡里待的时间长了,他们总会不可避免的与地方乡绅达成各种各样的接触联系。”
“而人就是这样,有了接触,有了联系,就会受到影响,再然后便是慢慢被同化,直至与如今的里甲胥吏一般无二……”
夏原吉微微点头,虽然没有开口,但他也同意于谦的看法。
不过于谦话音刚落,马上又接着问道:“林先生,您有什么办法能解决问题吗?”
遇事不决就问林先生。
什么,林先生也不知道?
那一定是在考验他们,再不济就是没休息好。
总之,不会存在连林先生都无法解决的问题。
夏原吉被于谦如此直接的操作给搞得愣了一下,他下意识想说“不可能有办法能够解决的”,可转念一想,对面可是胜了他与杨士奇几人多次的“小林先生”啊!
说不定……
真的有办法能解决呢?
夏原吉当即收敛起心神,也跟着期待地看向林煜。
而林煜呢……
他在喝茶。
讲了半天,都说得他口干舌燥了,这老师确实不是什么轻松职业,得亏他带着“挂”,不用每天备课。
“咳咳~”
稍微喝了两口茶水润润喉,林煜这才伸手点了点地上,地上有他刚刚抽空写的几个字。
“外地人、清廉、识字读写、会算账。”
“这是刚刚余老(夏原吉化名)说的,大明要想组建新的乡级税收部门,所必须满足的四个基本条件。”
“你们觉得这四个条件很难,但我觉得这其实非常容易,你们知道汉武帝吗?”
汉武帝?不是还在说收税吗?
怎么突然就讲到汉武帝了?
于谦有些疑惑,但还是点头:“秦皇灭除六国,一统天下,汉武北驱匈奴,拓定边方,也是不遑多让。”
林煜笑了笑,说道:“对,但汉武帝北驱匈奴,这可是一场对草原游牧民族的持久战,为了维持战争,那汉武帝就得想办法弄到足够的税收钱粮,用来养活自己的军队。”
“你要不要猜猜,汉武帝是怎么去地方收税的?”
话说到这里,对财政税收、历朝史记都比于谦要更为熟悉的夏原吉,明显反应了过来。
“是酷吏和军队。”
夏原吉给出了答案。
林煜稍微纠正道:“确切地说,是法家门徒为主的酷吏,与退伍军士组成的税吏。”
不得不说,汉武帝的这一招确实高明,利用军队中的退伍士兵去担任乡吏。
而这些退伍兵往往都来自外地,与本地豪族尿不进一壶。
再加上退伍兵自身的纪律性和执行力,也能让汉朝更容易从豪族手里把税给收上来。
还能进一步解决退伍兵的就业问题,减少王朝的不稳定因素,加强对地方的控制力。
可谓是一举多得了!
说到这里,是不是有种似曾相识的感觉?
“汉武帝”版国税局,武装收税,又快又好!
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