这是一个宽敞舒适的厅堂。
矮人们将灰色的岩石凿刻成巨大的石块，并用山体当屋脊，堆砌而成。
东面的岩壁上甚至还有一个天窗，以便于阳光和埃瑞德路因的寒冷空气能从这里透进来。
另外，矮人工匠们还在北面的岩壁上还掏出了一个壁炉，升腾的火苗将大山深处的潮湿与冰寒驱散一空。
但也仅此而已了。
拮据的财政，不但王室连最基本的待客礼仪都无法满足——招待客人用得茶盏居然是木质的，可见，此间的矮人们日子过得是多么的……艰辛。
建造的宫室和矮人在伊鲁柏及卡扎督姆的旧日王国的殿堂相比，朴素得如同平民的小窝。
如果不是看到矮人王子还保留着一支精锐的禁卫，甘道夫还真的担心自己是不是找错人了。
但即使如此，勇猛如杜瓦林，都在开始为矮人的明日发愁了。
这点，从他不舍得将烧红过后，质量有损的战斧丢弃就可得知！
灰袍巫师不动声色的将这一切尽收之眼底，可他并没有表露出来，而是微笑着，喝了一口矮人的浓茶。
“啊~”
他微微轻叹：“这是夏尔的嫩茶，真是令人怀念的味道。”
而当矮人确定巫师是抱着一定的善意到来后，索林的表情缓和许多。
他坐在一张由岩石雕刻成的王座上，自有一番威严。
只是，矮人王子头上并未戴有王冠，身上的衣物也偏向朴实，只是在腰上带了一条黄金的腰带，上面镶嵌了一颗红宝石。
睿智的巴林和勇猛的杜瓦林则坐在他的下方。
“尊敬的甘道夫。”
巴林开口了，他代表王子，试探性的说道：“很荣幸在矮人的厅堂里再度看到巫师的身影，都灵的子孙未曾忘记他们的卓越的眼光和超人一等的学识，他们总是能解决最困难的难题，就好比清风吹拂湖水般细润无声！”
甘道夫放下手中的茶盏，苍老的面容上露出一个温和的笑容，眼睛放着睿智的光芒。
“是的，正是如此！”
“瑟罗尔一世曾向我询问过治国的方略！
瑟莱茵二世向我问询过命运的迷途！
都灵王室与我关系匪浅，我知晓很多矮人的秘辛，亦曾目睹都灵子孙在卡扎督姆、在伊鲁柏、在灰色山脉的繁荣和兴灭，那是一段荣耀与血泪共存的岁月！”
听他提起祖先们的光荣事迹，索林他们脸上的神情全都一黯。
灰袍巫师微微一笑，继续道：“但这一切都已过去，现在，都灵的子孙是时候走上一段全新的旅程了，山下王国的光辉需要你来重振，索林·橡木盾！”
巫师的声音洪亮而带着一丝丝诱人的蛊惑，索林和他的表亲们纷纷疑惑的抬起头，面面相觑。
“我知道，矮人都不缺乏勇气和复仇的决心，但如果都灵的子孙一直待在蓝山，那么远在半个中洲之外的故乡又何时能收复呢？”
“勇士的刀剑久经不用，又怎能保持锋利？”
听到巫师提及被恶龙占据的家园，王座上，饱经风霜的矮人王子眼中冒出了几乎能将人烤焦的熊熊怒火。
“矮人不曾忘记失去家园的痛苦，亦不曾有一天忘记磨砺我们的刀剑！”
他说。
“如果有人质疑这点，那尽管让他来试试好了！”
说着，索林怒气冲冲的看着灰袍巫师，认为他故意这样说是在羞辱他，羞辱一名高贵的矮人。
而一旁的杜瓦林也非常不高兴，嘟嘟囔囔的咒骂着什么。
倒是巴林冷静多了，他大声的说道：“灰袍巫师甘道夫，睿智的国王顾问，知识渊博之人！”
把索林和杜瓦林的声音都盖了过去。
甘道夫饶有兴致的看向他。
这么睿智的矮人可不多见，看来岁月除了让他长出更多的白胡子外，理智也是他的收获。
巫师这样想着。
“虽然不知道睿智渊博的灰袍巫师为什么在这个时节造访矮人的厅堂，但我想肯定不是只是为了刺激、嘲讽我们这些可怜的，失去家园的矮人吧？”
“当然不是！”
甘道夫微笑答道，收起了逼人的词锋。
索林这时候也反应过来了。
他蹙起眉头。
很是不高兴的对巫师说：“甘道夫，如果你有什么关于矮人的高论，不妨直言，巧言令色可不是一个朋友该有的态度。”
“但这是巫师的性子。”
甘道夫哈哈大笑，爽朗的笑声冲散了巫师和矮人间那不豫的氛围。
“尊敬的、值得让人尊崇的瑟莱茵之子啊，矮人的勇猛与收复家园的决心或许不该质疑，这点我必须向都灵子孙致歉！”
说着他站起来，杵着法杖，像一名老人般的向主座上的矮人王子，及他的表亲们鞠了一躬。
索林他们全都愣住了，一时间不知道该拿他当一名普普通通的人类老者，还是精明城府的巫师。
“算了。”
矮人王子疲倦的靠在了岩石的王座上，用手撑着头，语气寥寥的道：“我原谅你了，灰袍巫师甘道夫。”
忿忿不平的杜瓦林这才跟着坐了下来。
只有巴林看到了甘道夫嘴角噙着的那丝微笑。
不过，想到这是一名神秘莫测的巫师，老矮人明智的将这点藏在了心底。
许是你来我往的试探耗尽了矮人的耐心，王座上，索林·橡木盾坐直了，用冷漠的声音道：“我不知道你来此地目的是什么，巫师们总是用棱模两可的话来糊弄人，让人心情忐忑不安，甘道夫，我累了，如果你没什么紧要的事，那么请恕我不奉陪了。”
一副赶人的模样。
没办法，甘道夫这才说出了真正的计划。
“尊敬的、勇猛的索林·橡木盾，瑟莱茵二世之子，山下王国的继承者，请听我一言。”
巫师原本略显褴褛的身形兀然变得高大起来，原本苍老的面容这一刻却比年轻人更要精力四射，他的声音高昂而富有感染力，眼睛湛湛，直慑人心。
“我带来了北方精灵王，林顿的统治者，灰港主人，伟大的造船者——奇尔丹的问好及求援的讯息！”
“就在矮人还在沉湎故乡，惶惶不可终日之际，北方精灵却担任着阻挡邪恶侵袭的重任！”
“是的，就在三天前，古老的安格玛巫国王都卡恩督姆再度崛起，一股可怕的邪恶力量正在某股黑暗的、不可描述的恶念支持下飞速的汇集！”
“他们中有半兽人、有恶狼，还有极北之地的黑暗人类和恶魔！”
“领头的正是苍白兽人，亵渎者阿佐格！”
“不可能！”
矮人王子惊怒的站了起来，一股可怕的气势在他身上浮现。
“阿佐格那头肮脏的、丑陋的野兽早已死去多年！他被我亲手砍下手臂，哀嚎着被数头肮脏的半兽人拖回了卡扎督姆的大门，而戴因拍马赶上，一剑刺穿了他的后心，他不可能还活着！”
他大声大叫着，痛苦的抓着头发，巨大的怒火甚至将他的表情都扭曲了。
“他的哀嚎足足响了一年，然后活活的痛死，卡扎督姆的矿坑中至今响荡着他痛苦的哀嚎！”
矮人王子怒气冲冲的冲甘道夫喊道：“骗子，你这个满口谎言骗子！”
惹得门口的禁卫们以为双方又谈崩了，仿佛拔刀亮斧的冲了进来，将其包围了起来。
而巴林和杜瓦林也没好多少。
他们也都经历了2799年的阿扎努比扎之战，经历了那场矮人精英几乎全灭的可怕战争，亲眼目睹了无数的亲朋好友死于那场战争，因而，他俩全都惊怒的看着带来这一噩耗的巫师，眼中滔天的怒火仿佛能冒出来。
但可惜的是，事情就是那么残酷。
面对愤怒的矮人们，灰袍巫师在眼皮跳了跳之余，他的回答依然是：“很抱歉，索林、巴林、杜瓦林，我并不想当这个给你们带来噩耗的人，但遗憾的是，亵渎者阿佐格正是这波黑暗的浪潮中，统帅邪恶大军攻击精灵在北方最后同时也是最神圣的据点——灰港的指挥官！这点，是刚才那只蜂鸟给我带来的讯息，做不得假。”
索林愣住了，这名和苍白兽人有着无尽血仇的矮人王子疯狂的咆哮着，咒骂着，无数的可怕言词从他的口中倾泻而出。
“我诅咒他，诅咒他和他肮脏的、令人作呕的血脉，诅咒他们全都不得好死！”
“冷静！”
终于，灰袍巫师忍不住了，战机千钧一发，他可没有太多时间在这里和这些顽固的矮人们浪费了。
甘道夫一杵手中法杖，一股强力的波动以他为圆心，风一般的吹过了在场的所有人，将围着他的矮人禁卫们通通吹倒；
将愤怒的矮人王子及他的表亲们吹得脚步不稳，踉踉跄跄；
将壁炉里的火苗全部吹熄。
而他的身形再度变得无比的高大起来，声音更是仿若从天际传来般的洪亮、可怕。
“我给都灵的子孙带来仇敌的讯息，不是让他们癫狂不知的，索林，北方精灵正遭受可怕的邪恶大军的攻击，作为上古同盟的一员，矮人有义务前往救援。”
仿佛被打醒了，怒火冲天的索林这会反而冷静了稍许。
他红着眼，示意禁卫们先不要动手。
而是冷声的对这个胆敢闯入他的宫殿，向他兜售他险恶的计划的巫师道：“凭什么？精灵和矮人的同盟早已破灭！”
不知想到了什么，索林咬着牙，眼中冒着仇恨的怒火，一字一顿的道。
“我为什么要去救这些该死的，在矮人最需要的时候，选择袖手旁观的尖耳朵的命？”
他大声的发问，每一句，每一词都直刺人心。
“是谁在恶龙肆虐我们的家园的时候，对曾经的盟友视而不见？”
“又是谁在矮人流离失所，风餐露宿的时候，不闻不问的躲在他们阴暗的、令人唾弃的洞穴里，自顾的享受着他们的美酒和美食？”
甘道夫张了张嘴，无言以对。
而饱经风霜的矮人王子则大怒的说：“是精灵！虚伪的精灵！”
这次，就连巴林也忍不住附和的点点头。
有句话怎么说。
伤你最深的，往往是你最亲近的！
对于精灵在矮人最需要的时候，选择袖手旁观，睿智沉稳如巴林，也暗生怨气！
巴林如此，其他矮人就更不用说了。
从地上爬起来的矮人禁卫们纷纷怒视被他们围在中央的高大巫师，忌惮的看着他手中的法杖。
甘道夫叹了口气，收起了滂湃的气势，又恢复到人类老者的模样。
他苦恼的说。
“索林，请不要被盲目的仇恨遮蔽了理智。”
“奇尔丹大人是一名值得尊重的伟人，他的功绩就算是在漫长的历史里，也能排上前几名！”
“而北方精灵也没有参与都灵子孙与西尔凡精灵的恩怨！要说恩怨，那也要追及第一纪元时期，矮人抢夺瑙格拉弥尔并杀害了多瑞亚斯之主那件事为止，你确定要和我辩论这个吗？”
许是这个事迹太过著名，强势鲁莽如索林与杜瓦林都哑然起来。
虽然矮人中，有一种说法是多瑞亚斯之主克扣了矮人的工钱，所以矮人们才抢走了瑙格拉弥尔当赔偿。
但稍微有理智的矮人都知道，这种说法漏洞太多。
因为，假使这种说法是真的，那你拿走这条宝贵的项链就是，为什么要杀死多瑞亚斯之主埃尔威·辛葛呢？
因为这，可是致使矮人与精灵上千年的友谊都断送了啊。
双方因为这个，结下了滔天的世仇。
两大王国因为这个，齐齐没落，消失于历史的长河之中。不可谓不引人发省。
索林与杜瓦林自然是听过这个传说的，对于精灵与矮人的世仇，他们也多多少少的有他们的看法。
看到巫师狡猾的拿这个来堵矮人的说辞，在场的矮人们无不心中暗骂。
狡猾的巫师！
另外，灰港的奇尔丹确实是一个值得尊敬的长者。
虽然精灵与矮人已经很久没交往了，但北方精灵王的事迹多少还是流传在矮人、刚铎等历史悠久的种族之中的，故而，索林再度迟疑起来。
他望了望巴林，又看看杜瓦林。
沉默不语。
见矮人王子开始动摇，灰袍巫师加紧了劝说的力度。
“索林·橡木盾，你还在犹豫什么？难道半兽人不是全中洲所有良善自由的种族们的公敌吗？难道矮人不是生活在这片大陆的一份子吗？如果任凭这些邪恶爪牙们真的击破北方最后，同时也是最为神圣的精灵港口，你们觉得，单凭都灵子孙在蓝山的这点兵力，能单独的面对这股可怕的势力吗？”
“该下决定了，索林·橡木盾，瑟莱茵之子！”
巫师大声说道：“到底要不要点起矮人大军，前往舒恩弯，解救被困的北方精灵王！”
“那里有你的仇敌，还有统领北方的奇尔丹大人为你准备的奇珍异宝！你……”
“等等！”
面色阴郁、指骨粗大的矮人王子打断了灰袍巫师。
“你说什么？”
他的表情有些怪异。
而周围的，各种长着胡子的矮人禁卫们也都纷纷窃窃私语起来。
隐约中，甘道夫还听到几句“财宝”，“黄金”之类的东西，这让原本紧张的气氛变得有些滑稽。
甘道夫表情变得微妙起来，那是一种无奈加垂头丧气的表现。
“那里有你的仇敌……”
“不，下一句。”
“……”
第三纪元2931年，夏。
在经过与巴林等重臣的商议后——当然，最主要的是，矮人们和灰袍巫师立下了一张长达一百多页的雇佣契约，上面清楚的写上了各种收费标准，精细到一枚铜子为止！
然后，争吵了快三天的矮人终于吹响了沉重的号角。
一队队精锐的矮人禁卫身披重甲，手持钢矛和盾牌，骑着角羊、驾着战车，迈着整齐的步伐，顺着埃瑞德路因蜿蜒的山路，自北方而来。
领头的，正是全副武装的矮人王子索林·橡木盾。
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