武士自认为自己比他人多几分际遇。
也多了几分幸运。
很多人终其一生，只为获得将军殿下的注视，冀望能够回应他们的愿望。
而他这一生，
却三度看清神明双眼。
一、是淡漠。
二、是赏识。
而那第三眼……却是……
——
出生于旗本世家。
从小能武善斗，父母更是倾力培养，让他年纪轻轻便担任官吏，成为一名出色的同心，深受上司的喜爱。
不假时日，他便会在上司的提拔下加官进禄，成为一名与力，协助町奉行，执行稻妻城的行政与警备任务。
然而……
动荡的年代，灾厄蔓生四起。
像他们这样的武士，又怎会平稳的度过余生呢？
“我说你啊……”
受伤的同伴苦笑道。
“快丢下我逃跑吧。”
武士大声道：“我怎么可能丢下你擅自逃跑？！这也太荒唐了吧？！”
（真是天真的想法啊。）
同伴的后背再次淌下冷汗，在不久前的战斗，他的右腿被妖物抓出一道巨大的伤口。
即便能够行走，但前进还是速度太慢了。
妖物的嗅觉灵敏，血腥味已经扩散。
想必过不了多久，饥饿的魔物就会循着这股味道追过来……
只要丢下他，就能获得一线生机。
“果然，你是个不谙世事的小少爷啊。”
死意已决。
同伴便没了平日里的顾忌，感叹道。
“就连这种事情都不知道吗？寄骑大人他啊…已经抛弃我们了。”
“怎么会？！寄骑大人明明——”
武士大惊。在他的认知中，寄骑大人很是看中自己，对方甚至向自己承诺，绝对会提携他的。
况且…他已经发出求救信号了，寄旗大人一定能够看到。
“他根本不喜欢你，甚至很讨厌你。”
同伴毫不留情地戳穿假象。
“对你的关照，不过是受你父亲所托、碍于你父亲的面子罢了！
“如今我们身处战场，死亡是家常便饭的事，想除掉你轻而易举、简直死无对证！”
像是证明同伴的话一般，远处的树林再次传来吼叫与嘶鸣，尖锐刺耳极了。
那是妖物们为了争夺食物所发出的声音。
当一方获得胜利，其余饿着肚子的妖兽们便会放弃那块地盘，寻找下一个目标。
而那最近的血腥味……
武士瞪大了眼睛。
多年来的信任在一瞬崩塌。
比起恐惧，悲哀更使他手脚冰凉，悲伤的情绪在胸口不断涌出、就连胸腔都在痉挛。
他四下张望，周围遍布着战争的痕迹。
残旗、断箭。
破败的船帆与碎裂的甲板。
满眼尽是凄凉景象，骨骸堆积的地方更是长出了罕见的血斛。
血斛妖冶盛开，仿若死亡的使者，指引他们走向黄泉。
那是伊邪那美命的地域，只要抵达那里，他们都将在安息之地永久的沉眠下去……
（是啊，他们是被抛弃的人……）
武士心想着，胸腔中的悲哀却在认清的事实面前少了几分，他深吸一口气，猛地背起同伴，一鼓作气迈开脚步。
“喂——！”
同伴惊叫起来，“不是说了让你丢下我的吗！小少爷！都这时候了！别再任性了！”
“不是任性！”
他做不到抛下同伴。
即使生还，他也会良心不安，往后余生都会在无尽的悔恨中度过。
武士咬紧牙关，用尽全力奔跑起来。
“只要抵达阵屋就会安全，那为什么我不能带着你一起——？！”
虽然这不是他们第一次遭受妖兽，但人在逃命的情况下，心境会截然不同。
没有水和食物，箭矢不剩几根，长枪和刀在战斗中损毁，唯剩随身的匕首。若不想在妖兽嘴中死的太痛苦，切腹自尽……竟是一个不错的选择。
（哈哈……）
（还有比这更糟的情况了吗？）
（没有了吧。）
武士一路狂奔，沙尘在脚下四溅，侧腹在喘息中阵阵剧痛。
忽然，他听到呼啸声。
那必定是妖兽展翅所掀起的风浪。
烈阳高照，妖兽的阴影却在瞬息间遮住炽烈的光线，在杂草横生的土地刻下阴影。
（遭了！）
（——怪物追上来了！）
怪物所投射的巨大影子让两人在同时升起一阵极度的恐惧，同伴更是恐惧到战栗——
他看见了妖兽的下颚以及咧开的大嘴，上下两排牙齿尖长凌乱、令人不寒而栗。
（救…命……）
（声音……）
求救的声音无论如何都发出来。
现在唯一能做的，就只有跑得更快一些。
怪物大叫出声，杀意涌现。
它再度扇动翅膀，改变了飞翔的角度，从高空急速俯冲。
怪物从天而降，尖锐的利爪直指二人。
同伴点燃焰硝药粉，朝怪物猛地掷去，爆炸的冲击让鸟型怪物忍不住发出尖叫。恐怖的嘶吼穿透耳膜、仿佛身体都快被撕成两半。
武士浑身大汗淋漓，哆嗦到牙根打颤，他不敢回头，更加不顾一切地奔跑，只求怪物的影子距离他们远一点、更远一点。
惨叫再次响起。
分不清是悲鸣还是怒吼，仿若人类发出的声音，凄厉至极。
但武士知道，这不是他们发出的声音。
威光之下，尘世如影。
仿若能斩断苍穹的一击，顷刻间撕碎狂暴的怪物。
武士抬起头，看着站在怪物身前的人影。
女性，深紫长发，肩负黑金肩铠，有着一张年轻又美丽的脸，腰间的雷之三重巴足以证明她的身份。
神明手握薙刀，眄来淡漠一眼。
「兽潮从何而来？」
耀眼的光线掠过女人的脸庞，勾勒出冰冷的眉眼。
祂无愧于“御建鸣神主尊”之威名，目光亦如刀下无情的稻光那般，锋锐且强悍。
（……这……就是神明吗……）
武士心想。
（何等气魄啊……）
经由同伴提醒，武士才堪堪回神，连忙指向一个方向。
「知道了。」
神明淡淡回答，看着仍旧惊魂未定、浑身是伤的两个人，再次开口：
「退下吧，这里交由我。」
面对神明，二人不自觉低头作答，等到再次抬起头，神明已然消失不见。
“将军大人祂……”
武士和同伴面面相觑，最终还是选择先离开这里。
…
……
似乎是神明的庇佑，亦或是神明的到来震慑住了潜伏的怪物们。
回去的路上，二人并未碰到其他妖兽，平安抵达阵屋。
“喂，你要睡了吗？”
暮色降临，夜深人静。
武士望向正在烧火的同伴，对方的伤口得到了治疗，此时右腿正被夹板包裹着。
“怎么。”
同伴看了他一眼便收回视线。
“若是想让我说出感谢你的话，那还是免了吧，你很幸运，小少爷，过不了几天就要升官加禄了。”
回到熟悉安全的场所，原本托付生死的两个人似乎又重新回到了以前，同伴下意识保持起距离，表情也转为冷淡。
“……我不会升官的。”
“啊？你在说什么傻话。”
同伴皱起眉头。“你刚刚有看到寄旗大人那张脸了吗？他比你还要震惊。”
“是啊……震惊我为什么会平安无事……”
武士自嘲一笑。“他一定会让我升职的，不然我可以向父亲大人告状。”
“既然知道，那为何？！”
“你看到了吗？”
“什么…？”
“将军大人。”
武士平静道。”一定是祂看到了求救信号特地赶来，我们才得救的。”
“…嗯。”同伴回想着，说：“要不是将军大人，我们都会死。”
“是啊，我们、真幸运啊……”
火光温暖，驱散了逃命时的寒意与惊惧，武士目不转睛地盯起篝火，轻声道。
“我决定了，我要成为奥诘众。”
“奥诘众？”
奥诘众，只听从将军大人的直接命令。
其存在的意义，就是将军大人身边随时都有能够无条件信任并调用的力量。
简明来说，就是神明的贴身侍卫。
所以，对奥诘众而言，最重要的东西，
便是「忠诚」二字。
同伴很是惊讶，“你怎么突然想成为一名奥诘众？选拔可是很严苛的。”
通往神明身边的路哪有那么好走。
奥诘众，通常都是从各大道场里面挑选出来的，特别是讲武馆，里面的弟子各个都是精英。
像武士这样、光凭父辈的关系就想担任这一要务，恐怕不太行。
“不试试怎么知道。”
“喂…！”
“寄骑大人的德性如此，那我继续待在这里还有什么意义？”
武士抬起头，一本正经道。
“和我一起吧！
“去追随我们真正该追随的大人！”
同伴闭上眼睛，苦笑起来。
“果然，小少爷就是小少爷，想一出是一出，还会使唤人……”
“就问你去不去吧！”
同伴睁开眼，笑道。
“去就去！”
在看到那样的武艺，不论是谁，都会被深深吸引。无论前方有多少阻碍，祂都会以无想之名，肃清一切。
正因如此，作为鸣神的子民，
才要势必要追随祂直至永远。
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