某处石室内。
这个房间像是从一块巨石中挖出来的一样，从屋顶到地面再到四面墙壁都是石板，并未安置窗户，桌上搁着一盏灯烛，是整间屋子里唯一的光亮。
室内昏暗压抑，让人辨不清此刻是白天还是黑夜。
桌边摆着一张石床，上面粗粗铺了草团软垫，垫上坐着一名男子。
他双眸紧闭，面容平静，呼吸绵长轻软。
在这样一间逼仄的石屋中，他却是舒适自在的模样，仿佛这里才是他习惯久待的地方。
——忽地，他似有所觉。
桌上唯一的那盏烛火苗像是遭遇到了什么强风一般，霎时熄灭。
奇怪的是，此处并未起风。
端坐于草团垫上的人缓缓睁开眼，不甚在意的看了一眼熄灭的火烛，右手掐决一弹指——毕剥一声，烛火瞬间复燃。
男子看了会儿灯烛，又垂下头去看自己的右手手掌——他的掌心平摊展开，指骨分明地仿佛外面只有薄薄一层皮贴着，在这昏暗的室内泛着诡异的幽光。
他面上仍是带着平和的浅笑，左手轻轻抚上右手小指指根，却是猛然一掰——
呵。断了。
男子连眉头都没皱一下，仿佛这根指头本就并不属于他。
毒竟是被他解了？
男子颇有些诧异，他捏着那一截发黑的小指，欣赏了会儿自己断指的模样：真是少见。
子母蛊命里相连，同生共死。
子蛊死了，母蛊也就无用了。
男子将小指随手丢在桌案，又合上眼。
没过多久，只见他右手断指之处，像是能自己长出血肉一般，一截一截地，缓缓又长出了一根完整的小指。
……
九烟阁，天蓬峰。
随着顾珩虫蛊解除，眼睛恢复，身子一日比一日强，随之而来的还有一件又一件的要紧事。
这已经是今日第五只信鸽了。
玄影提溜着顾家暗卫训练的信鸽，敲响了顾珩的房门：“公子，又有消息传来。”
“进来吧。”
等门内应了声，玄影才轻轻推门进去。
自十一月起，公子肉眼可见的忙碌了起来。
玄影和夷九自然是希望公子多休息几日，可来的事至关重要半点也拖不得，每日收到了消息他们就立马呈给公子。
胖嘟嘟的信鸽在玄影宽厚的手掌里躺的舒舒服服的，两只脚长长地伸在外面，一副供主人“采撷”的模样。
玄影默默地想：先前几月鸽子们无信可送，缺乏锻炼，这一只只的倒是都敦实备懒了不少。
等过几日自己要再训练训练它们才好。
顾珩看着信鸽闲适无比的模样，眼中亦是泛起笑意，伸手从信鸽脚上取下绑着的竹筒，抽出里面薄薄的纸条，展开后略略扫了一眼，便就着烛火燃了。
玄影见状，问道：“公子，这次也是同样的信吗？”
顾珩颔首：“仍是将士们的信件。”又吩咐道：“和往常一样回信。”
玄影并不意外地点点头，得令出去回信了。
没错。
从十一月起，顾珩就开始陆陆续续收到顾家军士们的信件。
许是担忧信鸽半道上被人截住，每封信中内容都是短短两三行，且用了顾家暗卫专用的秘语。
信中所言，皆是说明他们当前的情况，又问少将军该何去何从。
一封信代表着一支小队伍，五封，那就是五小队人马。
日后还不知是否会继续收到更多的信件。
难道……顾家军并未全军覆没？
顾珩原以为是战场幸存的兵士们流落在外，可按照现在的情况，更大的可能是有好多将士们，都在北境下狱之前，就得以逃出了生天。
这定是父亲的手笔。
父亲早就察觉出了不不对劲，这才提前做了这样的安排，以保住大部分将士们的性命。
可父亲自己却……
顾珩眼眶渐渐泛起热意。
他明白父亲的用意。
即便知道前方是一条死路，父亲也得踏上这条路。若非如此，怎能引开幕后那人的视线？
北境围困之局，是冲着顾家来的。
保住性命的将士们按照提前布置好的四散开来，隐姓埋名，遮掩行踪，一路避着人几经周折，才到了京城附近。
却惊悉将军早已亡故，少将军又命悬一线，将军府因“通敌之罪”不复存在。
那会儿正值风口，若是军士们当时现身，让人知道传闻中“全军覆没”的顾家将士们还活着，那就被人抓住了“欺瞒圣上”的铁证。
罪加一等。
他们只好离开京城附近，伺机而动。
熬了大半年，这才敢陆陆续续给少将军送信。
顾珩心里已有大概的猜测，这几日便是在忙着给将士们找地方。
毕竟兵士们数以千计，还不知总数几何。
要安置着些人，还要避人耳目，并不是一件容易的事情。
昨日顾珩求见了楚伯伯，本想请求能否许他一处山峰给将士们作安憩之所。
可数日未见，楚伯伯苍老了许多。面色不再红润，反倒是透着灰败之色。是当初为了救自己性命，耗费过大伤了身体。
原本顾珩提前打好了腹稿，准备若是楚伯伯不同意就拿来一一说情，再动之以理。
可当真的见到了楚伯伯，他却又开不了口了。
私自收容顾家军士，若是日后被发现了，定然难逃罪罚。楚伯伯于自己有救命之恩，他不可也不该再给他添麻烦。
彼时顾珩一抿唇，问安后扭头就要请辞。
反倒是楚怀行瞪大了眼，叫住了他：“怎来了又要走？你不是有事要请我帮忙？”
顾珩一愣：楚伯伯已猜到了他的来意？
楚怀行轻哼一声，颇有些自得：“这山上可没有什么能瞒得住我。”
“可是你家的将士们需要安身之所？”
顾珩犹豫着，点了点头，又道：“此事太过冒险，恐怕会给九烟阁带来不小的麻烦，还是算……”
楚怀行却一口截住他的话头：“这有何麻烦的？”说着还安排上了：“唔。就那座天芮峰吧，位置就在天蓬隔壁，大而隐秘还没人，最是合适了。”
楚怀行眼见着顾珩似是十分惊讶，面色古怪地问他：“你可知你娘是我的小妹？”
亲的那种，如假包换。
原来如此。
娘亲先前只和他说是友人，还特意教自己喊“楚伯伯”。
原来不是伯伯，是舅舅。
自己怎么就没想到呢。娘亲也姓楚，和楚阁主是一个姓。
顾珩摇头低叹：难怪家中对九烟阁讳莫如深，原来是因为娘亲身份特殊，怕隔墙有耳招来祸端。
不管怎么说，收容将士们的事楚伯伯就这么同意了，出人意料地顺利。
嗯……也没那么容易。
临走之前，楚伯伯还与他提了个作为交换的条件。
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