陆棠将城中会点手艺的人全部召集起来,由辛木筛选,留下能用的人,大概有三十多个人,都集中在他的小院中。

    草纸图上的连弩是比较简单的,她知道短时间内不可能制作出精良武器。

    她要的只是抵御过这一次进攻。

    陆棠已经两次精简连弩的制作过程,但是速度依然没有达到预期。

    这么下去,别说百架,就是四五十架都完不成。

    陆棠和辛木商量一番,从筛下去的那批人中又选出二十来个。

    虽然是矬子里边拔将军,可眼下别无他法。

    辛木紧紧盯着众人,确保每一架连弩都可以杀敌,减少残次品出现。

    另外一边,陆棠看着面前这三台大家伙陷入沉思。

    四队埋伏的人,配上连弩可以尽可能减少岐人大军数量,但她不认为如此就能击退他们。

    天险是他们反击的关键,陆棠准备充分利用一下。

    守城弩虽然也可以派上用场,不过每次只能打出一根大箭,且需要至少两人操作。

    能起的作用不大。

    陆棠本想在守城弩上改造一番,却发现难度很大,她只能放弃这一想法。

    陆棠喜兵法,擅改造武器,在看到守城弩的时候她就有许多想法,苦于没有材料,巧妇难为无米之炊,满脑子的想法无法付诸行动。

    “若是有火药就好了。”陆棠喃喃自语。

    硝石出陇道,想要弄到火药,可不是薛掌柜或者贺连山能做到的。

    陆棠甩掉这些不切实际的想法,眼下想的应该是如何利用好最后一道关卡。

    逐渐地,她心里有了想法。

    在众人忙得热火朝天的时候,平遥城内乱起来。

    岐人要攻城的消息不胫而走,百姓们惊慌失措,不少人拖家带口连夜逃出城去。

    陆棠听到这个消息,心中叹了口气,这些人的选择没错。

    更多的人留下来,倒不是多有志向和骨气,而是他们知道,外边一样不太平,哪怕不是饥荒年,他们这些手无缚鸡之力的人走在外边,活下去的概率很低。

    这些人将希望寄托在玄甲军身上,寄托在许晏舟身上,希望这位战神一样守护他们近两年的人,能够一如既往创造奇迹。

    陆棠正集中精力制作最后的武器,辛木匆匆找到她。

    “不够,还是不够!”

    他很紧张,额头都渗出汗来,如果武器造不出来,平遥城一破,他只有死路一条。

    他心中涌现一丝后悔的情绪。

    陆棠想了想,说道:“那就所有人都参与。”

    辛木迟疑一下,“如此一来,残次品的数量便会上升。”

    他们不想辛苦半天做了无用功,最重要的是,关键时刻是否能派上用场,关乎的是他们的性命。

    陆棠摇摇头,“不会,分工配合,零散部分分开制作,最后部分由你带领的匠人们,以及那些手艺人完成。”

    辛木眼睛一亮,他知道这个办法高效可行。

    陆棠知道平二熟悉平遥城,向许晏舟借了人,带着他去寻找那几个威望较高的百姓。

    除了有两个已经跑掉,其余的都被陆棠找到,只是他们看向陆棠的眼神有些奇怪。

    一个七旬老人拄着拐杖说道:“能够为平遥城尽一份力,老朽自当竭尽全力,只是陆姑娘为什么不自己号召呢?”

    另外一个知天命年纪的男人苦笑一声,“论威望,这平遥城哪里还有人比得过陆姑娘。”

    是陆棠拯救他们于水火,给他们吃食,带他们种植庄稼,利用香瓜换取粮食,是陆姑娘当街杀死恶霸,才震慑住大部分恶棍,还平遥城安宁的环境。

    陆棠愣住了,不由地看向身旁的平二,就看到平二向她点点头,认同这一点。

    又有人说道:“陆姑娘之令,我们莫敢不从,这就去挨家挨户询问,不过恐怕还要借陆姑娘的名头!”

    众人很快行动起来。

    面对生死存亡的时候,绝大多数人都希望能够博一分生机,平遥城的百姓自然不例外。

    知道陆棠带来的希望,全城的人都被鼓动起来。

    陆棠没想到全城都响应了她,这让她心中有一股莫名的情绪翻涌。

    她嘴上说让所有人都参与,但她以为能说动的人恐怕也只有一两成。

    ……

    萧知远和郑翁吉一直密切关注着天险峡谷,斥候及时回报,每一次都让他们心情沉重上一分。

    当有一次斥候来报时,萧知远和郑翁吉面色大变,心中最后一点侥幸彻底消失。

    对方二十万大军在五六日前开拔,再有日就会达到天险处。

    萧知远并未真正上过战场,一时手心尽是汗水,面色发白。

    郑翁吉脸色也好不到哪去。

    二十万大军,足以将平遥城踏平!

    萧知远此刻无比后悔让萧景年跟过来,他听了陶云倾的话,带着他来历练,却没想到会是这样的结果。

    陶云倾说过,她父亲驻守这里五年,两年前那场战役,也就是她父兄牺牲的那场战役,打得岐人短时间内不敢来犯。

    没想到还不到两年,岐人大军卷土重来。

    当真不应该听她的!

    无论如何,他都要将萧景年送出去。

    可恶的是,陆棠不肯走!

    他想让陆棠和萧景年一起离开。

    如果陆棠执意如此,他也只能放弃,先让景年离开。

    侯府必须有后,不能断在他这里!

    萧知远以回去报信为由,策马赶回平遥城。

    他找到不知摆弄什么的陆棠,开门见山地说道:“现在,带着景年回京城!”

    陆棠没工夫理会他,继续打制武器。

    萧知远见她一副油盐不进的样子,上前拽住她的胳膊,咬着后槽牙说道:“岐人二十万大军压境,守不住的,带着景年快走!”

    陆棠甩开他的手,不为所动。

    二十万大军已经预测到了,只是这些人还抱有一线希望,才会有今日的惊慌。

    而她在打造武器的时候,就是按照二十万大军的规模打造的,所以她才如此波澜不惊。

    陆棠面容坚毅,语气平静,“我不会走的,还不到山穷水尽的时候。”

    萧知远愣住了,他从未见过陆棠这副面容。

    没有温柔小意的后宅女子,只有大气凛然,从容不迫,站在前线一步不退的陆棠。

    那是他没见过的气质,她从未展现过的气质。

    这一刻,陆棠脸上好似带着光。

    他忽然发现,陆棠再也不是他所认识的那个陆棠。

    他鬼使神差地问了一个问题。

    “你来平遥城,真的不是来找我的?”

    陆棠掀起眼皮看了他一眼,平淡却笃定,“不是。”

    萧知远深深看了她一眼,转身向着将军府赶去。

    找到许晏舟的时候,二人一下便达成协议。

    送走萧景年和许商序。

    出乎意料的是,两个小童不约而同拒绝了。

    “我要和平遥城共存亡!”

    “我不能丢下爹爹一个人逃命!”

    二人的回答各自感动着他们的父亲,但他们哪容两个孩子做主,强行将他们送出城去。

    解决了孩子的问题,萧知远没有牵挂,毅然决然回到天险。

    他知道此次有去无回,但他为了家族荣誉,不会就此退缩,不能辱没武定侯府的名誉。

    许晏舟迅速按照计划部署,在关键位置布好埋伏。

    萧知远和郑翁吉负责埋伏,他们都看到将士们手中拿着的弩弓,轻蹙眉头,随后也明白过来。

    弓箭手不易培养,但弩弓相对好使用,即便不擅长射箭的人,也能轻易使用。

    只是,不论是弩箭还是弓箭,想要达到预期的减员效果,都很难!

    他们要在天险内,减去三成敌人!

    这几乎是不可完成的任务。

    地面轻轻震动,砂石弹跳,这意味着大军距离很近了。

    萧知远心头狂跳,这是他第一次亲临战场,没想到也是最后一次。

    他紧紧握住手中的弓箭,他要做到例无虚发,一箭一个敌人,绝不浪费每一根箭矢。

    守在高地的人已经看到天际线处尘土飞扬,岐人冲锋阵逐渐变得清晰起来。

    带队的岐人将领名叫完颜珣,他是岐人大汗的亲兄弟,攻打大盛长达六七年,始终没有攻下来。

    大汗才将他这位活阎王派出来,准备一举平遥城,打通通往大盛京城的道路。

    完颜珣不负众望,当即集结二十万大军,以绝对的优势碾压玄甲军。

    他们抓了二十余流民,派出十人押送他们进入天险,准备让这些人趟掉陷阱。

    二十余流民被绑着进入天险,是个岐人警惕地走在后方,准备随时应对接下来的埋伏。

    但是走到三分之一处,依然没有任何事情发生,天险寂静之极。

    越是如此,完颜珣越是不安。

    他们大军压境,不可能瞒得住对方,又怎么会一点准备都没有。

    “将军,对方难道不战而降?”

    这是极有可能的,对方人数在两万到六万人之间,战力上的巨大差距,对方将领很可能会吓破胆。

    完颜珣让众人不要放松警惕。

    他想以最小的损失拿下平遥城,绝不可轻敌。

    完颜珣的大部队缓缓跟在流民后边,始终保持二十米以上的距离,有任何事情他们都能反应过来。

    天险连一只飞鸟都没有,只有马蹄轻踏的声音,到现在为止,流民没有遇到任何埋伏。

    完颜珣觉得不对劲,抬手示意队伍停下。

    倏地,破空之声接连响起!
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