赵璋死死抓着龙椅,心里充斥着熊熊的怒火和强烈的不甘。
他恨不得把方众妙剁成肉泥,可他不能那样做。他还不得不承认,方众妙的见解是对的。
把这些主战派的将领摁在原地不让动,就是在极大的保留他们的兵力。到头来,这些兵力会以摧枯拉朽之势,将他推翻。
他必须把这些军队派出去与蛮夷厮杀,让他们战至最后一人!同时他还要扶持只忠于自己的军队!双管齐下,方能保得万全。
心念电转之间,赵璋点点头,装作颇为欣慰地说道:“之前朕不同意抗击蛮军,正是因为粮饷不足。方夫人深明大义,鼎力相助,对朕而言莫如喜从天降!”
赵璋斜眼去看内侍,吩咐道:“立刻派快马去追那份国书!”
内侍连忙应诺,匆匆跑下台阶。
立刻就有议和派的官员站出来反对:“殿下,若是我们惹怒了蛮夷,只怕他们大军压境——”
赵璋恶狠狠地打断这些人:“闭嘴!朕向蛮夷俯首称臣实属无奈之举,而今朕的难题既已被方夫人解决,朕能战则战,绝不退缩!谁再想着投降,朕就把他送给蛮夷当牛羊!”
议和派的官员一时之间噤若寒蝉。方众妙没说什么话啊?为何皇上这么快就采纳了她的意见?
能听见心声的那些官员早已知晓皇上会转变态度。方众妙说的很有道理,不让武将一致对外,他们就会一致对内。
文臣造反难如登天,武将造反只要举起屠龙刀就行。
大长公主陷入两难境地。一方面,她想留下保护赵氏皇族,一方面,她想出兵抗击蛮夷。她只恨自己没有三头六臂,不会分身之术。
赵璋忽然看向她,语速极快地说道:“皇姑母,朕任命你为统帅,派兵镇守建康!齐爱卿,朕任命你为督军,随皇姑母一起出征。那四千万两白银全权交由齐爱卿处置,可尽数用来发放饷银和招募兵丁。”
四千万两白银足够在短时间内拉出一支二三十万人的大军!
以前赵璋不敢给齐修太多权力,但现在,他只想让齐修真正成为皇座之下第一人!
他不会再玩什么平衡之术。他会把政权、军权和财权全数交给齐修。他失去了帝王之尊,但齐修的权臣之威犹在。齐修和他麾下的那群鹰犬足以震慑百官。
重用齐修,赵璋很放心,因为一个太监不能自立为王,但别人可以!
赵璋飞快书写圣旨,口中振振有词:“从今日起,不把蛮军赶出中土,朕誓不罢休!乱世不平,我军不退!”
齐修强压下潮起潮涌的心绪,跪地赞颂:“皇上英明!臣誓死效忠皇上!”
赵璋心弦一松,颇有种得救的感觉。
大长公主再不犹豫,也立刻宣誓:“不把蛮军逐出中土,臣一日不还临安!”
赵璋大声叫好,仿佛是个很有雄心壮志的皇帝。但高台下的这些官员,哪一个猜不透他的龌龊心思?
史正卿低下头,欣慰地笑了笑。他预感到大周的危局将有所改变。或许今日是值得载入史册的重大节点。
他忽然抬头看向方众妙,脑海中回荡着对方说过的一句话:“你信不信我能改变这个世道?”
那时的史正卿对此嗤之以鼻,而现在,他已经真切地看见了改变。
谁敢把皇族最大的丑闻弄得满朝皆知?谁敢把帝王玩弄于股掌之间?除了方众妙,世上无人能如此狂妄大胆,又如此精妙娴熟地玩弄权术。
方众妙,我们之间的约定你做到了。我看见了乱世平定的希望。
史正卿久久地凝视那道深紫背影。
方众妙等齐修和大长公主退回原位才又继续说道:“皇上,臣妇的公公和夫君都已故去,按理来说,宁远侯和忠勇侯的爵位理当由朝廷收回,但臣妇膝下还有两个幼子……”
赵璋心烦意乱,急需找个安静的地方思索未来。
他立刻说道,“宁远侯和忠勇侯的爵位由你的两个孩子继承。”
方众妙马上追问:“降不降等?”
她是真不客气。
赵璋忍着恶心说道:“不降等!世袭罔替!”
方众妙满意地笑了笑,“谢皇上隆恩。”
赵璋起身欲走,一名官员冲出队列,拱手说道:“启禀皇上,臣有一事要禀。”
赵璋狠狠皱眉,“还有什么事?”
官员飞快说道:“两月前,蜀川多地发生火灾,烧毁了许多村庄和山林。一大批流离失所的百姓需要朝廷安置。”
赵璋不耐烦地摆手:“此事交由户部去办,让他们下发一笔赈济灾民的银子,你只管去领。
官员应了一声,缓缓退下。
赵璋心神大耗,头晕目眩,于是伸出手,让一名内侍搀扶自己离开龙椅。
就在此时,方众妙的心声响在半空,其中内容让赵璋大惊失色。
【原来如此!】
【上朝的路上,我遇到崇福寺的一群和尚从外地匆匆赶回临安。从面相上看,他们都纵过火,而且那些火灾还危及大周江山,以至于他们一个个业障缠身。】
【彼时,我还不明白几场火灾如何能够动摇国本,现在我却是懂了。】
【此事与乌衣巷即将爆发的瘟疫有关。】
爆发瘟疫?赵璋猛然抓紧内侍的手。
他的皇权本就面临彻底颠覆的危险,若是再遇到大疫,朝臣根本不会让他写罪己诏,他们会直接逼他退位!
他不敢走,他要留下听完方众妙的心声。这个女人真是奇怪。她好像知道世间所有秘密!
赵璋回过头,装作不耐烦地问了一句:“谁还有本启奏?”
史正卿立刻站出来弹劾一名官员。此人问题不大,只是狎妓赌钱的小事。
那名官员听不见方众妙的心声,不知道史正卿的真正用意,连忙走出来跪地求饶。
赵璋坐回龙椅,假装恼怒地瞪视官员,实则全神贯注地聆听心声。
火灾与瘟疫,他真的无法把这两件事联系起来。
方众妙忧心忡忡的声音响在半空:【治疗瘟疫必不可少的几种药材全部产自蜀川,而今蜀川林地被烧,药材自然也在火中毁于一旦。】
【没有足够的药材,我根本无力阻挡疫情的扩散。届时会死很多很多人!中土大地又有一场浩劫!】
【是净空主导了此事!他先一步切断了所有人的生路!】
【他要借瘟疫这把刀,将赵璋和他的朝臣们一并送入地府。他必然已经知道自己的身世,否则他没有理由这样做!】
【这是他对赵璋的报复!】
【若是赵璋和朝中绝大多数官员都在瘟疫中死去,他就能轻而易举地回到这座皇宫,爬上这张龙椅!】
【不愧为天家血脉,果然够狠!】
方众妙眯了眯眼,目光森然。
坐在龙椅上的赵璋和站在大殿内的群臣已经汗流浃背,心中惶惶。
瘟疫即将爆发,偏偏治病的药材全被烧毁,这可怎么办?
赵璋忽然打断跪在地上请罪的那个官员,冷冷说道:“罚俸三月,杖责二十,退朝!”
官员磕头谢恩,起身后长舒一口气。
赵璋匆匆走出大庆殿,来到僻静宫道,对着身后的内侍低语:“派五十名暗卫去崇福寺杀了净空!别的和尚也一并铲除,不留活口!”
内侍低头领命,正准备离开,却又听赵璋说道:“等等,十三岁以下的小沙弥不能杀。”
他万不可在此时得罪那些世家大族!人家的嫡子嫡孙,他动了就是死仇!他已经不再是以往那个可以独揽朝纲的赵璋了。
内侍答应一声,匆匆离去。
赵璋看向前方狭窄曲折的宫道,竟似预见了自己的未来,不由惨然长叹。
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