楚怀野看着眼前这个笑里藏刀的三皇子,心中怒火中烧,正要开口反驳,却见三皇子从袖中掏出一本账簿,扔在他面前,冷笑道:“楚将军,睁大你的眼睛好好看看,这可是户部尚书亲笔签字画押的账簿,上面清清楚楚地记录着,每一笔银两的去向,你倒是说说,本皇子究竟挪用了哪一笔银两?”
楚怀野弯腰捡起账簿,翻开一看,脸色顿时变得煞白,因为他发现,这本账簿上的确没有任何问题,每一笔银两的去向都清清楚楚,找不到任何挪用的痕迹。
“怎么样?楚将军,现在你还有什么话说?”三皇子看着楚怀野,眼中闪过一丝得意之色,“本皇子劝你,还是乖乖认罪吧,免得受皮肉之苦。”
楚怀野紧紧攥着手中的账簿,心中充满了无力感。他知道,自己这次是彻底输了,而且输得很惨。他怎么也没想到,三皇子竟然早有准备,布下了这样一个天衣无缝的局,就等着他往里跳。
“楚怀野,你还有什么话说?难道你真的要朕,亲口下令,将你处死吗?!”皇帝看着楚怀野,眼中闪过一丝失望之色。
楚怀野惨笑一声,闭上眼睛,他知道,自己已经没有任何翻身的余地了。
“陛下,臣……无话可说。”楚怀野艰难地开口说道,声音中充满了绝望。
“好!好得很!”皇帝怒极反笑,“既然你无话可说,那就别怪朕不念旧情了!”
他猛地站起身,指着楚怀野,咬牙切齿地说道:“楚怀野,你身为朝廷重臣,不思为国分忧,反而在朝堂之上,信口雌黄,污蔑皇子,其罪当诛!念在你往日功劳的份上,朕不杀你,但死罪可免,活罪难逃!来人啊,将楚怀野革职查办,贬为庶民,发配边疆,永世不得回京!”
侍卫们面面相觑,谁也不敢上前。毕竟楚怀野是功臣,今日之事,明眼人都看得出来是皇帝昏聩,偏听偏信。可皇命难违,他们最终还是不得不硬着头皮上前,架起楚怀野,将他往殿外拖去。
楚怀野一路被拖出大殿,他挣扎着回头,想要再看一眼那高高坐在龙椅上的皇帝,却只看到一张冷漠无情的面脸。
“陛下,您真的错怪楚将军了!”一位老臣颤巍巍地站出来,想要为楚怀野求情。
“陛下,楚将军忠心耿耿,天地可鉴啊!”
然而,皇帝却像是完全没有听到一般,只是挥了挥手,示意侍卫将他们都赶出去。
楚怀野被押解着,一路经过宫墙红瓦,心中悲凉一片。他想起那些在战场上浴血奋战的将士,想起那些为了保家卫国而牺牲的兄弟,想起那些对他寄予厚望的百姓,最终,他的目光落在了将军府的方向,那里,有他心心念念的人。
“花向晚……”他呢喃着她的名字,心中充满了愧疚和自责。他答应过要保护她,给她一个安稳的家,可如今,他却成了一个阶下囚,一个被流放的罪臣,他又如何能够兑现自己的承诺?
被押解到城门,即将启程前往边疆,楚怀野突然停下了脚步。他抬头看着那高耸的城墙,心中涌起一股强烈的不甘。
“不行,我不能就这样离开!”他猛地回头,眼神坚定地看向押解他的侍卫,“我要见陛下,我有话要对陛下说!”
侍卫们被他这突如其来的举动吓了一跳,纷纷拔出刀剑,警惕地看着他。
“楚怀野,你已经是阶下囚,休得放肆!”领头的侍卫厉声喝道。
“我放肆?”楚怀野惨然一笑,“我为大楚出生入死,立下赫赫战功,到头来却落得如此下场,难道还不允许我放肆吗?”
他深吸一口气,目光灼灼地盯着那领头的侍卫,“回去告诉陛下,就说我知道是谁在陷害我,只要陛下肯见我一面,我定将此事和盘托出!”
领头的侍卫犹豫了片刻,最终还是点了点头,转身回了皇宫。
楚怀野站在原地,望着那巍峨的皇宫,心中五味杂陈。他不知道自己这样做是否正确,也不知道等待他的将会是什么,但他知道,自己必须赌一把,为了自己,也为了花向晚。
夕阳西下,将整个天空都染成了血红色,仿佛预示着一场腥风血雨即将到来。
不久,那领头的侍卫便匆匆赶了回来,对他说道:“楚将军,陛下宣你觐见!”
楚怀野跟着侍卫,再次踏上了那条通往皇宫的路,只是这一次,他的心中充满了希望和期待,因为他知道,自己还有机会,还有机会为楚家洗清冤屈,还有机会回到花向晚的身边。
……
而此时的花向晚,却还并不知晓这一切。她正焦急地在府中等待着楚怀野的消息,然而,等来的却是一道道令人心惊的消息。
“夫人,不好了,将军他……将军他被贬为庶民,流放边疆了!”
消息如同晴天霹雳一般,将花向晚劈得外焦里嫩。她不敢置信地摇着头,泪水夺眶而出。
“不可能,这不可能……怎么会这样?怎么会这样……”
她跌跌撞撞地冲出房间,想要进宫面圣,为楚怀野求情,却被守在门口的侍卫拦住。
“夫人,没有陛下的旨意,任何人不得擅自进宫!”
“放开我!我要见陛下!我要见陛下!”花向晚拼命挣扎着,却无济于事。
她绝望地瘫坐在地上,泪水模糊了她的视线。她看着那高高的宫墙,心中充满了无力感。
“楚怀野,你在哪里?你为什么要答应我,却又让我一个人面对这一切……”
楚怀野被押解出皇宫,一路之上,他都在想着花向晚。他知道,自己被贬为庶民,发配边疆,这辈子恐怕都无法再见到她了。
他对不起花向晚,让她苦苦等待了这么多年,最终却等来这样一个结果。
马车缓缓驶到敬国公府门前,楚怀野深吸一口气,走下马车。
花向晚早已等候多时,见到楚怀野,她眼圈一红,快步迎了上来。
“夫君,你没事吧?”花向晚上下打量着楚怀野,见他虽然衣衫凌乱,但身上并无伤痕,这才稍稍放下心来。
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