绛莺灵机一动，转身从柜中取来了剪刀与各色布料，她的手指在布匹间灵活穿梭，转瞬间，一朵朵精巧的布花便在她手中诞生，它们将成为投票的象征，由众人投给自己心仪的诗人面前。
几位才子的作品各有千秋，难分伯仲，不一会儿，每个人的案前都堆砌起了层层布花。
而百里策的位置，花簇尤为繁密，似乎他的作品赢得了最多人的青睐。
眼见时至，谢玉兰轻轻推了推绛莺，示意她也参与评价：“你也来投一票吧。”
“我？”
绛莺显得有些意外，她未曾想到自己也会成为评价的一员。
“去吧！”
谢玉兰鼓励地笑着，同时将手中的布花塞入绛莺掌心。
绛莺缓步向前，认真阅读了每位才子的诗作。
按照她的判断，百里策的诗确乎意境深远，文采斐然。
但在最终决定时，她将布花轻轻放在了谢玉轩的桌前。
谢玉轩见状，开怀大笑：“绛莺姑娘，你的目光果然独到，简直是伯乐再生啊！”
谢玉兰故作生气，瞪了绛莺一眼，转而又娇嗔地看向谢玉轩：“看吧，都是因为你这个哥哥我才帮你得到这朵花的。”
绛莺嘴角含笑，轻声说道：“谢公子的诗自然流畅，不加雕饰，自有一股高雅脱俗的情趣。”
她的赞美，如同春风拂面，让人感到舒适与惬意。
谢玉轩得意地昂起头，仿佛一只骄傲的孔雀，对妹妹打趣道：“瞧瞧，你这位好姐妹的鉴赏力多高！你可别小看了自己，也别过分抬举了他人。”
谢玉兰则俏皮地向哥哥翻了个白眼，场面顿时增添了几分轻松与欢愉。
此时，人群中一位书生模样的人走上前来，毕恭毕敬地行了一礼：“诸位的诗作皆是佳品，不知道可否允许我抄录一份，留作日后欣赏？”
他的话语中饱含着对诗人们作品的热爱与尊敬。
百里策见对方衣着朴素，举止文雅，便爽快地答应：“自是可以，只需注明作者即可。”
书生闻言，眼神中更是流露出对百里策深深的崇敬之情。
一时间，周围的人群纷纷效仿，拿出纸笔，开始抄录那些触动心灵的诗句。
绛莺望着这一幕，脸上洋溢着满足的笑容。
她知道，这些诗词若能流传开来，下次雅集时，必然会有更多文人雅士慕名而来，为玉壶春带来更加繁荣的景象。
特别是当百里策高中状元之后，不少渴望沾染些文曲星气息的书生，也会接连不断地踏足这里，品茗谈诗，使得茶楼的生意更为红火。
诗词竞技之后，七位文人又开始了绘画赏析与琴瑟和鸣，不仅吸引了众多书生，就连几位羞涩的女子也悄悄投来探询的目光。
玉壶春的环境与氛围，得到了众人的一致好评。
时光如梭，转眼一个月已逝，盛淑雁自塞北风尘仆仆归来。
绛莺带领着一群丫鬟仆妇，在府邸的偏门静静等待着二小姐的归来。
不久，一辆装饰朴素的马车缓缓停靠，盛淑雁身姿轻盈地跳出车厢，她容貌酷似其母柳姨娘，杏眼如画，桃腮映雪，却比其母更添了几分活泼灵动的气息。
绛莺快步上前，行礼道：“恭迎二小姐平安归来。”
“为何要我走偏门进来？！”
盛淑雁不悦地盯着绛莺，眉头紧锁。
“按照府里的规矩，小姐们回府通常是从侧门进入，一是靠近内院，更为方便快捷；二是避免经过大门时与外男接触，以免招惹非议。”
绛莺笑颜如花，耐心解释。
“真是荒谬的规矩！京城的事儿就是多。”
盛淑雁低声抱怨，揉了揉因长途跋涉而酸痛的腰肢。
“二小姐路途劳顿，还请尽早回府歇息。”
绛莺的笑容依旧温柔，言语间满是关怀。
“你是谁？为何其他人不来迎接我？！娘亲呢？大嫂呢？！”
盛淑雁显得颇为不满，一连串的问题脱口而出。
绛莺心中暗想，国公夫人作为长辈，自然不必亲自出门迎接；至于少夫人，虽与二小姐同辈，但年岁较长，而且二小姐的亲娘也未在门前等候，她自然也就没有硬性要求必须出现的道理。
这些话，绛莺自是不会明说，只是一笑，恭敬答道：“回二小姐，我是少夫人的贴身侍女绛莺。国公夫人一直牵挂着您，此时正命萱和院的小厨房为您准备丰盛的接风宴。少夫人最近身子不适，特地吩咐奴婢在此迎接您的到来。”
言辞得体，尽显侍女的周到与细致。
“哼，早知如此不受欢迎，我何苦踏上这片门槛，自讨无趣。”
盛淑雁一边冷哼，一边衣袖轻甩，带起一阵细微却傲慢的风，径直跨入府门。
“夫人特意为您准备了观水院，那地方倚湖而建，景色宜人，又离柳姨娘所居的丹霞院不远，便于往来走动……”
绛莺细声介绍，一面引领着前行，一面心中暗自盘算如何能让这位二小姐满意。
“观水院？都已经是严冬季节，竟还安排我住在湖边，这是何意？难道我在北境忍受的寒冷还不够，回到了繁华的京城，仍旧要我继续饱受严寒的折磨不成？！”
盛淑雁直言不讳，语气中满是不满与讽刺。
绛莺一时语塞，心中暗暗为夫人感到不平。
她明白，夫人的用心良苦，并非二小姐所想那般简单。
整理了一下情绪，绛莺挤出一丝苦笑，耐心解释道：“二小姐可能有所不知，咱们府中的所有居所都铺设了地暖设施，即便是临湖的院落，室内温暖如春，主人房内更有精致的炭盆供取暖之用，丝毫不会感觉寒冷。”
“我的事情，何需你来教诲！”
盛淑雁脚步加快，显然不愿多听。
绛莺抿紧了嘴唇，低下头，默默跟在后面，步入观水院的正厅，只见盛淑雁的眉头紧锁，神情愈发不悦。
“这房间……能住人？！”
盛淑雁蓦然转身，双眸圆睁，直盯着绛莺，仿佛眼前的景象超出了她的认知范畴。
绛莺内心疑惑，这观水院的布置，虽不能说是极尽奢华，但也是精心打理，比起那些外宅的小姐们所住的地方不知好了多少。
房间内的陈设，每一样都是按照国公夫人的指示，由绛莺亲手布置，为的就是让二小姐一回来就能感受到家的温馨。
尤其是那几件精心挑选的装饰品，更是出自国公夫人亲自从库房挑选，意在体现对这位庶出女儿的重视。
“二小姐觉得还缺少些什么吗？”
绛莺压低声音，小心翼翼地询问。
“这地毯，太过坚硬，脚感不佳。”
盛淑雁的挑剔，似乎无穷无尽。
“这已经是府中最为柔软的地毯了。”
绛莺尽力保持着平静，回复道。
“那就铺设两层！”
盛淑雁眼含怒意，几乎是命令的口吻。
绛莺选择了沉默，她知道，再多的解释也无济于事。
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