这也难怪，赵曼香对待下人生命的冷漠态度，仿佛一切都在她预料之中，不值一提。
“我特地为你家少奶奶请来的那位大夫说了，她之所以心情沉重，气结于胸，导致心神不宁，时常感到胸口闷痛，很大程度上是因为家务琐事缠身，难以脱身。绛莺，难道你就不能多劝劝你家少奶奶，让她学会适当放松些吗？！”
赵夫人目光锐利，直视绛莺，言语间满是责备与关切。
“咱们家少奶奶既要管着家中大事小情，实属不易，既劳心又劳力。若是管束稍微松懈，下人们便会趁机偷懒，甚至胡作非为；而若过于严厉，他们又私下里怨声载道，心存记恨。少奶奶真是难得的能干之人，就连我帮着忙活了几天，都感觉头晕目眩，心中烦躁，像有千万只猫爪在挠一样。”
绛莺轻叹了口气，言辞间充满了对少奶奶处境的理解与同情。
绛莺此言，表面上看似转移话题，实则是巧妙地点明了赵曼香心绪不宁的深层原因——家庭事务的繁杂与纷扰。
而这一席话，意外触动了赵曼香内心深处的共鸣。
“可不是嘛！柑橘那事就是个例子。我若是放任不管，府里岂不是要乱成一锅粥，那些丫头们说不定就会和外面的男人不清不楚。可我一管，就成了恶人，还得忍受那些丫头片子背地里的咒骂。”
赵曼香说着，不由自主地用绣花帕子拭去眼角闪烁的泪花。
赵夫人眼神中满是疼惜，转而望向绛莺：“你家主母常常夸奖你既有能力又懂大局，是个值得信赖的好帮手。绛莺，你可要继续尽心尽力地辅助咱们少奶奶才是。”
“我自然明白，我虽愚钝，但只要少奶奶有需要，我便是赴汤蹈火也在所不惜。”
绛莺眼神坚定，回以承诺。
“这就对了。以后，你要多陪伴少奶奶，帮助她排忧解难，寻些乐子，让她心情愉悦些，明白了吗？”
赵夫人细细叮嘱，语气中充满了关怀。
“放心吧，我已经想到了，要不明天请两位说书的妙女子来，为少奶奶解解闷，您看如何？”
绛莺提议，脸上洋溢着温暖的笑意。
“主意不错，选两个技艺高超的。”
赵夫人点了点头，嘴角泛起了满意的微笑。
之后，绛莺又仔细询问了赵曼香的病情进展，随后便匆匆往小厨房安排午宴的琐事。
而赵曼香则依偎在母亲怀中，小声嘀咕：“妈让你来劝我，真是好笑。我的不开心，大多还不都是因为她。”
“怎么，发生什么事了？”
赵夫人紧跟着询问。
“她得到恩宠不说，还怀上了孩子。”
赵曼香的声音细如蚊蚋，透着几分不甘与幽怨。
“你呀，都说你被娇惯坏了。她已经很守本分了，即便生了长孙，对你还是客客气气的。想想当年你父亲身边的那些小妾，个个凭借着你父亲的宠爱，行事乖张，在我面前更是毫无规矩可言。”
赵夫人回忆往昔，感慨良多。
“那妈那时是怎么应对她们的？”
赵曼香眼里闪烁着好奇。
“这个话题我跟你说过多少次了？但凡有人恃宠而骄，我就会引进新人。等你父亲新鲜感一过，渐渐忘了旧人，我再收拾那个先前得意忘形的，然后再换新的人继续我的‘游戏’。”
赵夫人谈兴甚浓，言语间透露出几分狠厉与手腕。
赵曼香听罢，陷入沉思，似有所悟。
“要学会笼络人心，能用则用。看准时机，出手务必精准稳重。哎，慢慢学吧。”
赵夫人耐心教导，又决定为赵曼香增添两名丫鬟作为助力，这才起身准备离去。
绛莺送走了赵夫人，转身返回途中，恰好遇见了蜜柚。
蜜柚贴近绛莺耳边，神秘兮兮地说，柑橘被送出府那天，其实并未真正断气……
这一消息如同投入平静湖面的石子，让整个府邸的暗流涌动，预示着更多的波折即将上演。
“为何非要超过那两个弟弟不可呢？”
宁小子眉宇间满是不解，清澈的眼眸中闪烁着疑惑。
“唯有超越他们，你祖父才会对你另眼相看，我们整个国公府上上下下，也才会倾尽全力支持你。待到家族分割财产之时，你才能得到更多一份的厚待。”
绛莺轻轻靠拢，贴近他耳边，语气中带着几分急切，细细叮嘱着。
“娘，兄弟齐心，其利断金。我们作为兄弟，理应相互扶持，一同进步。只有我们每个人都有所成就，国公府的荣光才会更加闪耀。而且，身为男儿汉，应当凭自己的真实本领在世间闯荡，总是盘算着家产分配算什么英雄本色？娘，这样的想法还是莫要再提了。”
宁小子目光坚定，言语间透露出一股不容置疑的认真。
绛莺凝视着眼前的宁小子，心中涌起一股难言的酸楚。
这孩子，读书读得太实诚了，完全被国公夫人和许卿姝有意识地培养成了不愿争强好胜、甘于平凡的性格。
“儿啊，你可不能像你父亲那样胸无大志。他毕竟是武将之后，如今在你祖父那里，竟还比不上许洪生受宠。你得去争取，拼命去争取！尤其是不能让宝小子占了上风。”
绛莺语重心长，句句恳切。
宁小子垂下头，沉默片刻后，轻轻说道：“娘，我还有复习的功课要做，先行告退了。”
“哎，你别走呀！娘的话你听进去了没有？哎，你给我回来！”
绛莺焦急万分，忍不住提高了音量，大声呼唤。
然而，宁小子仿佛没有听见母亲的呼唤，头也不回地径直离开了。
绛莺既气又恼，这孩子，真是白白养育了，不再贴她的心了。
她坐在那里，沉思片刻，忽而心生一计。
宁小子若不愿意听从，那就随他去吧，让他专心致志于读书。
倒不如激发庶出的全小子的积极性，让全小子去和宝小子竞争。
将全小子当作棋子使用，将来无论发生何事，也是全小子承担后果，自己也就不必过于心疼。
“来人，去把全小子带到这儿来。”
绛莺命令道。
不久，全小子就被领到了她的面前。
“我的儿，快来让娘好好瞧瞧，你这身高长得真快。来，坐在这儿吧。”
绛莺脸上堆满了温柔的笑意，显得异常亲密。
全小子懵懵懂懂地坐到了绛莺对面的小木凳上。
“全小子，读书累不累啊？看你的下巴，都瘦尖了。”
绛莺摆出一副慈母的形象，关切地询问。
“娘，孩儿愚笨，得多费些力气才能学通透。”
全小子表情严肃，认真回答。
“你们兄弟几个学习情况如何？”
绛莺继续追问。
“宝弟最厉害，我和宁哥都赶不上宝弟。”
全小子小心翼翼地选择了措辞。
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