报备过后,谢周从云居峰返回住处,正好遇到从山顶练剑归来的方正桓。
谢周拿了钱心情正好,笑着说道:“师兄,改天请你去抱月楼喝酒?”
抱月楼可不是普通的小酒馆,而是长安城最好的几家酒楼之一,随便两坛好酒下来都得几十两银子。
方正桓轻咦一声,看着他疑惑说道:“你是遇到喜事了?”
方正桓和谢周的关系自不用多说,除此以外,还有执法长老门下的东方月明,三人就像亲兄弟一般,经常会结伴下山,只是吃饭喝酒的时候,方正桓和东方月明总会提前把账结了,不让谢周出钱。
方正桓来自万年县方家,虽不是什么豪门贵族,却也算得上富甲一方,逢年过节方正桓回家省亲的时候,总会带来一些零花钱,数目不低,几十两的样子。
东方月明则是东方瑀的独子,作为执法长老的东方瑀并不会给东方月明特权,但东方月明比谢周年长了六岁,三年前便入了一品境界,如今已是主事级别的人物,不管是月钱,还是执行任务拿到的赏钱,都比谢周高了很多很多。
所以在师兄弟三人之间,谢周是最穷也是唯一穷的那个。
他主动开口请喝酒,还是在抱月楼,这在方正桓看来简直是太阳打西边出来了。
“接了个护送的任务……”
谢周笑着把事情说了一遍。
方正桓皱了皱眉,说道:“一趟三千两,这个孟员外怕是仇人不少。”
话虽如此,他却不会阻止谢周。
毕竟谢周已经是二品巅峰的剑修,而且精通道门五术,一品以下几乎无有对手,青山弟子送外号“一品守门人”,就算遇到一品境的强者,也不是不能周旋。
对于自家师弟,方正桓还是很放心的。
此外。
对方给的实在太多了……
就连方正桓都有些心动,好想问一问那个孟员外还缺不缺侍卫,他也是可以护送的。
……
……
长安城。
西市。
贤运民驿。
秋高气爽,风和日丽,长安城的上空万里无云,是个难得的好天气。
贤运民驿的大堂内,一个面容清秀的瘦削年轻人和一个穿着马褂的中年男子相对而坐,两人之间隔着一张桌子。这桌子不是饭桌,也不是书桌,而是牌桌。
年轻人正是朱贤,坐在他对面的便是将要前往齐郡的孟员外。
谢周以为朱贤和孟员外谈好了价格才请他护送,其实不然,朱贤是先联系了护送之人,再来与孟员外谈价格。
看似前后颠倒,却透出了朱贤浓浓的自信:他相信孟员外一定会选择贤运民驿,而且一定会给出他要的价钱。
朱贤轻轻举杯,喝了口杯中的茶水,微笑说道:“孟员外。”
孟员外说道:“朱公子。”
朱贤摇了摇头,认真纠正道:“之前就跟孟员外说过,我是生意人,与公子相比,我更喜欢别人喊我朱掌柜。”
孟员外噎了下,看着他手中的茶杯,改口道:“朱掌柜,我能问下你为何喝茶吗?”
朱贤说道:“谈生意时需要保持绝对的清醒,而酒精可能会影响我的判断。”
孟员外沉默片刻,看着自己面前的杯子,幽幽地说道:“那为何给我准备的是酒?”
朱贤很耿直地说道:“听说员外喜欢喝酒,恰好我也不介意用酒精影响你的判断。”
孟员外:“……”
朱贤说道:“孟员外考虑的如何了?”
孟员外说道:“真不能便宜些?”
朱贤伸出右手食指,轻轻摇了摇,说道:“不能,一个铜板都不能。”
孟员外深呼吸一口气,声音低沉道:“问题是你这要价也太高了。”
朱贤装作惊讶的样子,说道:“有吗?”
孟员外闷声说道:“一里路一两银子,难道你不觉得这价格简直离谱吗?”
从长安到齐郡,普通民驿的价格大概在三十两到五十两之间,而朱贤的开价是每里路一两,走完全程需要三千两银子,足足是常价的六七十倍。
如果从正常的角度来看,朱贤的要价确实高得离谱。
但朱贤并不这么认为,更没有降价的打算,喝着茶淡然说道:“孟员外可以在长安城打听打听,诸多民驿里,贤运最是以价格公道著称,童叟无欺。如果你不满意这个价格,可以去找别家,出门右拐不送。”
孟员外沉默了。
好一个价格公道童叟无欺。
合着就欺他这种中年人?
半晌后他才开口说道:“我要问一下,随行的高手都有哪些?”
朱贤说道:“全长安城内,一品之下最强的剑客、枪修、以及弓箭手。”
孟员外说道:“一品之下?”
朱贤点头说道:“不然呢?这个价格也请不来一品境的大人物。”
孟员外有些犹豫。
朱贤也不着急,微笑望着他。
孟员外足足安静了数息,正色问道:“朱掌柜给我个准话,你有几成把握?”
朱贤看着他说道:“这个问题不能问我,而是要问你自己。”
孟员外明白朱贤的意思,事实上他自己也不能回答这个问题,因为他不确定那些人会不会来,如果来的话又会来多少人,这些人的境界如何实力如何等等,他都无法确定。
他改口说道:“那我能相信你吗?”
朱贤平静说道:“当然。”
孟员外微微颔首:“成交。”
朱贤问道:“定金带来了吗?”
“带来了。”孟员外说着,掏出一叠银票放到了桌上。
朱贤清点后确认无误,笑着起身,伸出右手说道:“合作愉快。”
……
……
走出贤运民驿的大门,孟员外混在人群中平静地向南边走去。
不知何时,一个背着环刀气质冷冽的男子出现在他的身边。
“二爷为何要找民驿?”背刀男子说道。
孟员外说道:“如果那些人跟过来,只有你一个肯定是接不住的。”
背刀男子沉默片刻说道:“就算如此,同兴,风袭,广盛这些镖局哪个不比民驿要强?”
孟员外叹息一声,回头看了看贤运民驿的方向,心想你又懂什么呢?
童叟无欺的朱掌柜。
只用三年时间,便将一个名不见经传的小车队做到顶级民驿的朱掌柜。
长安城所有同行都不知底细的朱掌柜。
孟员外还听说,曾经有几家被朱贤踩下去的车队联合起来,暗中买凶想要杀了朱贤,最后朱贤屁事没有,反倒是那些杀手和背后的指使者,一个个暴毙而死,就连不良人都没查出他们暴毙的原因。
这样的朱掌柜,怎么会是个简单人物?
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