方正桓神情严肃地看着他，确认得不到答案，但出于对谢周的信任，也便不去深究。
“离开几天是几天？”他问道。
“可能天，也可能半个月，最多应该不会超过一个月。”谢周回道。
按照他的推断，观星楼已经拿到了打开那份礼物的钥匙，破解化玄的阵法只是时间问题。
一个月，足够所有的事情结束。
“可会有危险？”方正桓认真问道。
“星君不出关，能有什么危险。”谢周微笑说道：“就算有，差不多也能应付。”
“你有准备就行。”方正桓知道他是什么样的人，也知道他这一年都经历过什么，没有怀疑，说道：“掌门出山不需要报备，但你刚接任掌门不久，长期离山确实有些不合适，早些把事情办完，然后早些回来。”
“我明白。”谢周最后说道：“我拜托白长老查了一些东西，等他们查完，师兄直接让他们把东西送到咱们的院子里就行。”
……
……
辰州城不算特别大，地理位置也不算特别重要，属于不起眼的小城，不过早年由于巫神教落于城中，因此被所有巫术修行者当作圣地，在当时也算得上繁华，常住人口超过五十万。
随着巫神教覆灭，全城百姓惨死，辰州城整个从废墟重建。
朝廷出台了许多惠民政策，才从附近的几座郡城中动员抽调来了一部分过来。
这个过程非常困难，毕竟鬼神和风水之说由来已久，人们大多都忌讳这个。
辰州城死了这么多人，不知有多少人无法超生，魂魄游离城中寻找替死鬼。
倘若搬到了这里，今后几辈子都别想有安生日子过了。
不过辰州百废待兴，好些胆子大与自觉命硬的商人看准商机，拖家带口的来到此处，加上朝廷的大力扶持，十几年过来，辰州终于恢复到当年繁荣的景象，只是受限于地理位置，估计也很难再往上发展了。
辰州与长安相距三千五百里。
对剑修来说，御剑而行可日行千里，但如果带人，速度至少得慢上一半。
尤其花小妖身体抱恙，谢周不得不再慢上一些，直到第三天午后才进入辰州地界。
他们当然不能直接进城，因为他们没有路引，花小妖连户籍都没有。
依然是那个很老的办法。
谢周带着花小妖在城外的官道上等了片刻，找到一个合适的商队，用五两银子的价钱，换到加入商队从而入城的机会。
进了城，谢周和花小妖与商队分开，路上喝了碗茶，然后租了一辆马车，走了一段时间，终于看到了那间古朴的三层小楼。
马车停在小楼外面。
谢周戴好笠帽下车，抬头看了看天机阁的牌匾，然后走了进去。
他与迎过来的伙计说了几句话，展示了诸葛贤给他的令牌，立刻就被当成上宾，迎到了三楼廊道最深处的房间。
阵法开启，静室与外界隔绝。
“紫霞观今年新出现的三名弟子，玄虚子，玄玑子以及玄逸子，我想知道他们的位置。”谢周看着坐在桌后的中年男人说道。
中年男人做文士打扮，在谢周进来之前，他在看最近送来的卷宗，随着谢周进门，他把卷宗推到桌边，儒雅地倒了一杯茶水，小口小口的饮着，看似儒雅温和，却自有一种类似于翰林般的高傲与风骨藏在其中。
但当谢周说完这句话。
中年男人顿时被一口茶水呛住了，重重地咳了几声，半晌才缓过气来。
他把茶水放到一边，脸上的笑容消失，盯着谢周笠帽下的双眼，神情逐渐凝重起来。
玄虚子出关已经大半年，玄玑子和玄逸子出关也有半年之久。
随着他们在黑市展露身形，像是天机阁、内廷司、黑衣楼、大罗教，这些曾在黑市有部署的势力都知道了他们的存在，只不过截至当下，即便天机阁对他们的认知都少得可怜。
询问玄虚子、玄玑子和玄逸子不奇怪。
金陵和长安两地的天机阁中，每天都有人花钱买玄虚子三人的消息。
问题在于，这里是辰州的天机阁。
一个偏远小城的天机阁。
如今辰州城内连个像样的世家都没有，谁会问如此隐秘的问题？
中年男人深吸一口气，正襟危坐，沉声道：“这绝不是个简单的问题，能问出这种问题的人当然也不是普通人。”
他的言外之意，是让谢周摘下笠帽，表明身份。
天机阁中有一条规矩，是为出钱买情报，不问正邪，不问来路。
中年男人的要求却没有破坏规矩。
因为在这条规矩之上，还有另一条规矩。
那便是如果问题涉及的层面太高，那么必须有足够身份的人才有资格打听。
如果身份不够，那么抱歉，无论你出多少钱，就算一座金山砸下来也无济于事。
谢周知道这条规矩的存在，依他的意思摘下笠帽，露出了自己的脸。
不需要任何多余的言语。
中年男人被这张脸惊得倒吸了几口冷气，咽了口唾沫，抓起刚推到一边的茶水又喝了一口，回过神后立刻起身，恭恭敬敬地行了一礼。
“拜见掌门真人。”中年男人说道。
谢周摆了摆手，微笑道：“不必多礼，我又不是你们天机阁的掌门。”
中年男人听着这随和的语气，也笑了笑，坐回原位。
“不瞒掌门大人，玄虚子道法超然，玄玑子和玄逸子亦不遑多让，即使我们已经派出了最精锐的探子，也不知道他们去了哪里。”
谢周对他的回答并不意外，说道：“想来不会全无消息。”
如果天机阁真的什么都不知道，那么对方先前也不会是那种表情。
“确实有一些，但以我的资格还无法触及。”中年男人说道。
谢周说道：“那我该去找谁？”
中年男人说道：“潭州城的段先生比我高两个职级。”
“潭州吗？”
虽然潭州与辰州相距不足三百里，但谢周不打算再赶去潭州。
他知道天机阁有信鹰用以传讯，速度极快，直接问道：“我需要等多久？”
中年男人说道：“最多两个时辰。”
谢周说道：“可以。”
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