京郊之外,纪明昭来到了她自己选定的落脚处。

    这是个很不起眼的小庄子,甚至有些荒芜,平时少有人来,唯一的好处,大概是距离京都并不算很远。

    纪明昭停留此处,其实很可能会被轻易找到,带回京都。

    可她仍然将落脚点选在这个庄子,显然其中自有她的用意。

    抵达庄子后,她挑了一间还算干净的屋子,顾不上其他,和衣而眠。

    毕竟是才刚小产后不久的身体,又经历了这么多事,实在撑不住,很快便沉沉睡去。

    她这一觉,足足睡了一天一夜。

    醒来的时候,整个人先是懵了一会儿,才意识到自己身在何处,之前都曾发生过什么。

    缓缓从床上挣扎起身,她从腰间随身的荷包里取出一个瓷瓶,倒出一粒药丸来。

    若非有这药丸支撑,她也做不出那么多事情。

    可这药丸撑得了她一时,却终非长久之计。

    短短数日内,她已然接连服用几颗,毒性在她体内积累,等到爆发之时,也足够她受得。

    纪明昭心里清楚,却还是这样做了。

    药丸入口即化,很快起了作用,她简单吃了点从京都里带出来的食物,随后离开庄子。

    来到一个隐蔽的高处,向着京都方向眺望。

    ——

    “吉时已到,升匾!”

    伴随着一声吆喝,鞭炮声热闹地响起,匠人们小心翼翼地,将陛下钦赐的匾额挂在谢铮府外。

    朝中的文武百官以及皇室宗亲们,纷纷来到府上恭贺。

    早在之前,荣安公主已经做了安排,自有下人前来,将恭贺之人迎进府里。

    此时,静思居内。

    纪芜倚靠在软榻上,看起来精神不错,倒是她身旁的谢铮,瞧着似乎精神不济。

    眼下,她的胎像已然稳固,也终于不再吐了。

    这几天胃口不错,休息得也很好。

    反观谢铮,他仍会时不时地孕吐,甚至之前一些能够止吐的方法,如今也全都不管用了。

    可毕竟,今天是陛下赐匾的日子,又来了那么多的客人。

    哪怕有荣安公主帮着操持,也还是要露个面的。

    缓了好一会儿,谢铮站起身来,正要跟纪芜交代几句,就听见常柏的声音从屋外传来。

    “启禀主子、二夫人,大夫人或许有消息了!”

    自从纪明昭失踪后,无论谢铮还是王氏那边,都有派人寻找她的踪迹。

    然而直到今日,才终于有了些消息。

    “或许?”纪芜重复着常柏说的,招呼他进屋回话,“什么消息?”

    “回二夫人,属下刚刚得到消息,说前日谢家用一口薄棺将谢琅的尸身送出京都埋葬,今早却发现……那座新坟被人刨了。”

    “属下觉得此事蹊跷,带人顺着这条线去查,意外找到一处有些荒芜的庄子,在庄子里发现一座新坟。”

    “原本还不曾将这座新坟与大夫人联系在一起,可在探查之中,属下发现了一些跟大夫人有关的线索。”

    常柏一边说着,从袖口掏出一块用手帕包着的东西。

    他将手帕打开,把里面的玉牌展示给主子们看,“属下也说不好发现这块玉牌是意外还是什么……”

    之所以如此说,是因为常柏发现那座新坟后,几乎没费什么力气,就瞧见了掩埋不深的玉牌。

    “这是……长姐的东西,”纪芜看过去,一眼就认了出来,“那座坟……”

    “那座坟……属下命人刨开了,墓坑很大,装着两大一小三口棺材,其中一口装着的确实是谢琅,另一口空着,至于小的那个……”

    常柏迟疑着,没有继续说下去。

    毕竟,生死之事本就为人忌讳,尤其眼前的女主子还怀着身孕。

    瞧着常柏的模样,哪怕他不说明白,纪芜也大概猜得出来。

    “小的那个……应该是装着长姐落下的胎儿吧?既然查到庄子,可知她如今在何处?”

    常柏先是摇了摇头。

    想了想又补充道,“属下仔细搜查过那间庄子,发现虽然荒了些,却不至于破败,可见还是有人定期过去的。”

    “倘若顺着那间庄子后面的小路往山上去,大约走上一两个时辰,就能抵达朝云寺。”

    听到此处,纪芜不由得心中一动,“朝云寺?是那个朝云寺?”

    “对,就是那个只有女尼的朝云寺,所以属下只带着人在外面绕了一圈,不曾进去过。”

    常柏点了点头,随即似乎想到什么,“二夫人的意思是,大夫人很有可能就在朝云寺内?那属下现在……”

    “不,我要亲自去一趟,”纪芜有种强烈的预感,她就要再见到她的长姐了。

    “可是……朝云寺在山上,山路难走……”常柏一边说着,一边向主子看去。

    他自是希望主子能帮忙劝劝,却听见清冷的声音淡淡响起,“命人准备吧。”

    与常柏说完以后,谢铮看向身旁的纪芜,“今日之事,我总要去前院一趟,你在这里等着我,我们一起出门。”

    纪芜答应一声,重新坐回到软榻上,常柏也连忙命人去准备。

    等谢铮从前院回来,一行人离开定国公府,出了京都,直奔着朝云寺而去。

    朝云寺内,纪明昭跪在地上,神情无悲无喜。

    其实早在之前,她就已经做出了这个决定。

    昨日,她将才下葬的谢琅从坟里挖出来,与她曾拥有过的两个孩儿葬在一处。

    至此,也算彻底了结心愿,她顺着山路慢慢地走,来到朝云寺,决定在这里剃度出家。

    随着一缕又一缕的头发掉落在地,头上逐渐感觉到微凉,纪明昭的眼眸里,终于有了些情绪。

    从今以后,她将六根清净,凡尘无染。

    当最后一缕发丝落地,她的眼角流下了一滴泪。

    纪芜与谢铮等人抵达朝云寺时,纪明昭已经剃度,换上了僧袍。

    分明还是那副模样,可周身上下的气度,却大有改变。

    从长姐身上,纪芜竟看到了一种迟暮之感,短短数日,她竟像是老了十几岁一般。

    “长姐……”

    她轻轻唤了一声,纪明昭抬眸看来。

    瞧见纪芜,她的神情并没有太多波动。

    但她向前走了几步,来到距离殿门口不远的位置,轻声开口——
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