残阳如血，染红了博安城的城墙。
急促的马蹄声打破了城中的宁静，扬起一路尘土。
陈枫和江木兰二人策马狂奔，直奔城中县衙。
“吁——”
两人几乎同时勒住缰绳，战马嘶鸣一声，扬起前蹄，稳稳停在县衙门口。
翻身下马，陈枫随手将缰绳丢给一旁的衙役，快步走向衙门内。
江木兰紧随其后，英姿飒爽，丝毫不见疲态。
“禀报陛下，陈枫，江木兰求见！”衙役高声通报。
“让他们进来。”楚玲汐清冷的声音从大堂内传出。
陈枫和江木兰进入大堂，单膝跪地，抱拳行礼：“臣陈枫（臣江木兰）参见陛下！”
楚玲汐端坐于上首，凤眼微眯，打量着二人，嘴角勾起一丝笑意：“二位收复故土有功，快快平身。”
“谢陛下！”
二人起身，陈枫故作轻松地笑道，“陛下谬赞了，这都是臣分内之事，不足挂齿。”
他偷偷瞄了眼楚玲汐，发现她今日心情似乎不错，心中暗自松了口气。
“广武城乃兵家必争之地，如今收复，实乃大功一件。”
楚玲汐赞许地点了点头，“朕定会重重有赏。”
“臣不敢居功。”
陈枫连忙说道，“此次能够顺利收复广武城，多亏了江将军运筹帷幄，指挥若定。”
他还不忘拍江木兰的马屁，顺便转移话题。
江木兰微微颔首，并未多言。
她知道陈枫的秉性，这是在给她功劳呢。
“好了，不说这些了。”
楚玲汐摆了摆手，神情忽然变得严肃起来，“你们怎么一起回来了？”
陈枫深吸一口气，沉声道：“陛下，锦衣卫传来消息，说黄立德那老贼，已经登基了，国号大乾，改元大统！目前正在率领二十万大军南下！”
“什么！”
楚玲汐都惊呼出声，差点跳了起来。
她虽然早有预料，但当消息真正传来时，还是感到无比震惊。
黄立德这老小子，还真是胆大包天，居然敢自立为帝！
一旁的江木兰也是脸色大变，她虽然久经沙场，但也没见过如此厚颜无耻之人。
这黄家真是要自绝于天下了吗？
“岂有此理！”
楚玲汐猛地一拍桌案，怒火中烧，“这老贼，简直是欺人太甚！朕定要将他碎尸万段！”
“传令下去，召集所有官员，即刻到县衙议事！”
衙役领命而去，大堂内气氛凝重。
陈枫和江木兰对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。
黄立德自立为帝，对大炎来说，无疑是一个巨大的威胁。
他们必须尽快想出应对之策，否则后果不堪设想。
不多时，文武百官陆续赶到。
众人议论纷纷，对黄立德的举动表示震惊和愤怒。
“陛下，这黄立德简直是反了天了！”
宁王楚宁义愤填膺地说道，“他竟敢自立为帝，这是对大炎的公然挑衅！”
“陛下，臣请命率军攻打大乾，将那老贼擒拿归案！”
一位武将慷慨激昂地说道。
“不可！”
楚仁站了出来，高声说道，“如今大炎初定，不宜再起战事。更何况，黄立德既然敢自立为帝，必然有所依仗。我们必须谨慎行事，切不可轻举妄动。”
“鲁王殿下所言极是。”
另一位官员附和道，“我们应该先弄清楚黄立德的实力，再做打算。”
“陛下，臣以为不妥！”
一个粗犷的声音打断了众人的议论。
众人循声望去，只见周王楚武大步流星地走了出来，满脸的不屑。
他身着蟒袍，腰间挂着一柄镶金嵌玉的宝剑，显得威风凛凛。
“哦？皇叔有何高见？”
楚玲汐凤眼微抬，语气中带着一丝不耐烦。
这楚武向来鲁莽，行事冲动，她对他并没有什么好感。
楚武哈哈一笑，声如洪钟：“打仗这事儿，臣在行啊！想当年，臣跟着先帝南征北战，立下赫赫战功，什么阵仗没见过？这黄立德不过是个跳梁小丑，不足为惧！”
“依臣之见，当务之急，是派人出使北蛮，让他们出兵，与我们内外夹击，定能将黄立德剿灭！”
楚武此言一出，立刻得到了不少官员的赞同。
他们纷纷附和道：“周王殿下所言极是！北蛮兵强马壮，若是能与他们联手，定能事半功倍！”
“是啊是啊，与其坐以待毙，不如主动出击！”
“臣附议！”
……
听着众人的议论，楚玲汐眉头紧锁，心中犹豫不决。
她知道北蛮人野蛮残暴，与虎谋皮，后果不堪设想。
但如今黄立德来势汹汹，大炎又刚刚经历战乱，国力空虚，若是硬拼，恐怕难以取胜。
她将目光投向陈枫，沉声问道：“陈爱卿，你怎么看？”
陈枫心中冷笑，这楚武果然是个蠢货，居然想跟北蛮联手，真是脑子进水了！
北蛮人狼子野心，一旦让他们踏入大炎境内，后果不堪设想！
到时候，就算灭了黄立德，大炎也要元气大伤，得不偿失！
他上前一步，拱手说道：“陛下，臣以为万万不可与北蛮联盟！”
“哦？陈爱卿为何如此说？”楚玲汐饶有兴趣地问道。
陈枫朗声道：“北蛮人野蛮残暴，贪得无厌，与他们联手，无异于引狼入室！他们表面上答应帮我们剿灭黄立德，实则包藏祸心，一旦让他们得逞，大炎将永无宁日！”
“哼，一派胡言！”
楚武怒哼一声，“本王当年与北蛮人交战数次，从未见过他们有何失信之处！你这是在危言耸听！”
陈枫冷笑一声，毫不畏惧地与楚武对视：“周王殿下，你所谓的‘交战数次’，不过是些小打小闹，根本不足以证明北蛮人的忠诚！”
“他们狼子野心，路人皆知，你居然还天真地以为他们会真心实意地帮助我们？真是可笑！”
“你……”
楚武气得脸色铁青，指着陈枫的手指不住颤抖，“你个黄口小儿，竟敢如此污蔑本王！来人，将这狂徒拖出去斩了！”
“慢着！”
楚玲汐厉声喝道，“皇叔，陈爱卿也是为了大炎着想，何必动怒？况且，朕还未下令，你怎敢擅自处置朝廷命官？”
“臣不敢。”
楚武梗着脖子，粗声粗气道，“只是这仗眼看就要入冬了，北风呼啸，滴水成冰，将士们衣衫单薄，如何能长久作战？不联合北蛮，速战速决，这仗要打到猴年马月去？”
楚武话音刚落，宁王一撩衣摆，姿态优雅地拱手道：“陛下，周王叔所言甚是。冬日苦寒，我军缺乏过冬的衣物和粮草，根本拖延不起啊。”
“若是战事迁延日久，军心涣散，后果不堪设想。”
他说话温文尔雅，却字字诛心，直戳大炎的痛处。
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