说话的这人言辞锋锐刻薄。
骂完后才意识到凌婉茹就在旁边，不由赧然道：“抱歉，我不该这么说的……”
凌婉茹心中欣喜，面上却露出难过的神情，摆手道：“无妨，你也不过是直言直语罢了，我怎么会怪罪呢！唉，我的这个外甥女，我实在是……”
“这段时日我也不是没劝过，教导过，可我越是劝导，她就越发觉得我偏向思瑶那丫头，反倒是越发与我对着干，那般言行无状的样子，哪里有半点当家主母的风范。如今我……唉，我当真是不知道该拿这丫头怎么办了！”
凌婉茹话音刚落，就听一旁响起一个娇俏的声音。
“这还不好办吗？既然南溪县主没资格成为世子夫人，做不得当家主母，那就让思瑶来代替她嫁给沈世子，履行先皇赐下的婚约，不就好了？”
说话的是个穿鹅黄色轻纱裙衫的少女。
她叫周雪雯，是太医院院判周元泰的小孙女，同时也是今日姜思瑶及笄礼的赞者。
周雪雯此时托着腮，露出天真笑容，脆生生道：“如今谁都看得出，沈世子喜欢的是思瑶妹妹，对于那位南溪县主的纠缠，沈世子烦都要烦死了。”
“反正先皇的赐婚是让前英国公府的女郎与定远侯府结亲，思瑶妹妹端庄贤淑、冰雪聪明，又与沈世子郎才女貌、天作之合，岂不比那声名狼藉的县主，更配得上世子夫人的位置？”
周雪雯这一番话，宛如石子砸在湖水中，掀起一阵阵涟漪。
这一年来，姜思瑶声名鹊起。
她和沈翊轩名义上是表兄妹，两人经常在宫廷、宴席中出双入对。
虽在外没有亲昵接触、逾矩暧昧。
可两人眼波交汇时，情意绵绵，缠绵悱恻，是只要不眼瞎的人都能看出来的。
更何况，两人一个俊秀挺拔，温文儒雅。
一个娇美纯真，妩媚动人。
只要站在一起，便宛如一堆天造地设的璧人。
而姜南溪呢？
这些年，这位南溪县主在京城中，可谓名声大噪。
却没有半分美名，全是臭名昭著的恶名。
有在宫中失仪，被娘娘、太后责罚的。
有在宴会上吃罪了酒，丑态百出的。
有不慎落水，被侍卫救上来的。
甚至还有私下约会外男，恬不知耻在男子面前宽衣解带的。
这一桩桩一件件，拼成了众人脑海中一个水性杨花、不知廉耻，又蠢笨粗俗的少女形象。
是的，拼成！
因为许多人根本就记不得这两年的南溪县主究竟长什么样了。
也不知道从何时开始，这位南溪县主就越来越畏畏缩缩，上不得台面。
哪怕参加宴席的时候，也缩着肩膀，低着头，脸上戴着幂篱。
偶尔不小心幂篱被人撞落下来。
看到的却是起满红疹的脸。
于是慢慢的，众人只记得南溪县主很丑。
丑陋、畏缩、粗俗，登不得大雅之堂。
可偏偏却又轻佻放荡，爱勾引男人。
再一想到，这样肮脏丑陋的女人，却因为先皇的一道遗旨，就能嫁给玉树临风、前途无量的定远侯世子。
所有人心中都涌起了不平之意。
“周小姐说的不错，姜大小姐那等女子，哪里配得上沈世子？她要是稍微有点自知之明，就该将先皇赐婚，让给姜二小姐才对！”
“是极！是极！南溪县主享受的那十年富贵生活，有一半可是从姜二小姐那偷来的。便是她的县主之位，原先也该有姜二小姐的一份。如今只是让她让出婚约和先皇赏赐，已经算是便宜她了。”
凌婉茹满意地听着周围人越来越义愤填膺的议论声。
很好，这便是她替姜思瑶举办及笄宴想要达到的效果。
先是让舆论沸腾。
再让祁家、楚家、柳家帮忙在太后、后宫娘娘那敲敲边鼓。
等时机成熟了，再向皇上提出交换赐婚对象的请求。
到时候，民意沸腾，便是皇上也无法阻止。
先皇的赏赐和英国公府留下的嫁妆，自然而然便会落到姜思瑶头上。
落在姜思瑶头上，也就相当于回到了她定远侯府手中。
到时候，她倒要看看，姜南溪还凭什么向她讨要嫁妆，又凭什么对她耀武扬威？
正说话间，钟磬之声悠悠响起。
及笄礼即将开始。
凌婉茹站起身，走到了祁老夫人所在的位置，恭敬的邀请老太太起身。
今日祁老夫人身着暗紫锦缎长袍，衣摆绣着繁复金线云纹。
满头银发一丝不苟地梳起，簪着翡翠步摇。
看上去全身行头贵不可言。
只是老太太的气色却不太好，双颊凹陷，眼底有妆粉都遮不住的青黑。
看到殷勤迎上来的凌婉茹。
老太太也丝毫没有好脸色，下巴微微扬起，神情颇为不耐烦。
凌婉茹上前搀扶住她，讨好笑道：“祁老夫人，您今日能来，可真是给我这侯府、给思瑶那丫头的及笄礼添了十足光彩！”
老太太却完全不买账，黑着脸道：“我家孙儿如今在镇北军受苦，你们一个个地全帮不上忙。”
“却还要我这老婆子来给人当劳什子及笄礼的正宾，你们这是存心戳我心窝是吗？”
凌婉茹一张脸差点绷不住。
恨不得一口唾沫喷在这老虔婆脸上。
要知道，为了请这位祁老夫人给姜思瑶做正宾，加重“换婚”的筹码。
定远侯府可是付出了不小的代价。
谁知这老虔婆收钱的时候眉开眼笑，如今竟这般不给她面子。
也幸好祁老夫人声音不大，没被其他客人听到。
凌婉茹才能勉强维持住笑容，扶着祁老夫人来到中庭位置。
片刻后，就见姜思瑶在一众丫鬟与沈翊轩、沈翊文、沈翊武三兄弟的簇拥下，款款而来。
今日的她着一袭朱红织锦深衣，宽袖飘逸，衣缘绣着细密的连理枝，腰间束着玉带，愈发衬得身姿窈窕。
眉眼间略施粉黛，将本就清秀地容颜，点缀出七分天真，三分妩媚。
而站在她身旁的，则是今天刻意精心打扮过，越发显得俊美非凡的沈家三兄弟。
她被三兄弟簇拥在其中，受尽宠爱，荣光满身。
宛如最尊贵的公主！
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