在艾泽拉斯东部大陆的南方森林中，
伫立着一座正在修建中的雄伟壮丽城市——暴风城。
这里是暴风王国的首都，也是联盟力量的最边缘。
当第一缕阳光透过古老森林的缝隙，洒在暴风城的金色城门上时，
城市的居民们已经开始忙碌起来，
商人们在市场上吆喝着，铁匠在锻造炉前敲打着，而冒险者们则在酒馆里交流着各自的冒险故事，
和洛丹伦的死亡与黑暗完全不同，
这里朝气蓬勃。
石匠工会的人今天又在游行，仿佛是因为贵族老爷们拖欠庄园的修建款项，
而暴风王国因为不断抽调物资驰援北方，也导致国库陷入空虚，
迟迟无法支付工人工资。
城市卫兵们做足了警戒，
今天不光是因为游行，
还是协助暴风王国压制亡灵危机的洛丹伦将领，玛尔兰将军即将回到暴风王国修整。
当日上竿头，一支全副武装的车队来到暴风城大门时，
石匠兄弟会的劳工们也正好在此处游行。
“是贵族老爷的马车！”
“拦住他们！”
手中的锤子挥舞，一些劳工大喊，
脚步嘈杂，尘土飞扬，石匠兄弟会的劳工们迅速围住了车队。
暴风城的贵族老爷们许下天价要求石匠兄弟会率先修建他们的庄园，
以在这个重建的王国中占据更多区域，
但在修建结束后却又对昂贵的修缮费用感到心疼，贵族们互相商议后决定找石匠工人的建筑质量问题，
一次故意的房屋破坏，成为了贵族们拖欠工资的借口。
但拙劣的把戏被石匠工会发现，
顿时轰动全城，甚至爆发了冲突。
工人们同贵族对抗，
而急需贵族支撑的暴风王国也不会为了公正这廉价的东西就站到工人这边，
更不会拿本就枯竭的国库去为贵族们买单，
矛盾就这样陷入了死局。
当锤子和草叉围住车队，
护送玛尔兰的卫队立即拔出长矛和刀剑，
但劳工的情绪却显得有些激动，显然是因为长期的拖欠款项问题而心生不满。
“保护将军！”
负责护送玛尔兰的暴风城城防兵团副官马库斯·乔纳森声音响亮而有力，穿透了周围的喧嚣，
“这是帮助我们对抗亡灵的洛丹伦将军！你们想要做什么？”
马库斯·乔纳森的话语让劳工们稍微犹豫了一下，
他们中的一些人开始后退，但仍有许多人站在原地，情绪激动，
“我们无意与玛尔兰将军为难！”
一个劳工喊道，他的声音中带着愤怒和绝望，
“但我们的家人在等待我们带回食物和金币，你让我们怎么办！”
更多的劳工挥舞着手臂。
就在这时，
中央马车的门被乘坐的人推开了，
小牛皮靴踩在马车的脚踏板上，
亲卫士兵则立即上前搀扶。
此刻的玛尔兰将头发盘在头上，并没有穿戴戎装，
而只是一件轻便的骑士内袍。
在士兵的搀扶下，玛尔兰走下了马车，
走向劳工们的领头人。
“告诉我，你们的问题，我会向国王汇报，尽力解决。”
玛尔兰有些虚弱，但话语中带着不容置疑的决断。
领头人惊讶的看着玛尔兰将军，不由自主的看了一眼将军那长袍下的肚子，
小腹微微隆起，
并不明显，但显然已经怀有身孕。
顿时愧疚充满了他的眼中，
他的妻子也正怀着孩子，看来两人此时的孕期相差无几，想必孩子年纪也是相近的，
这男人便是石匠兄弟会的领袖，埃德温·范克里夫。
范克里夫以及石匠兄弟会都知道玛尔兰，这位从洛丹伦千里迢迢赶来帮助暴风城对抗亡灵危机的女将军，
在经历两个月的作战行动后，
暮光森林和赤脊山的亡灵已经被基本肃清，
部分还在密林中徘徊的僵尸已经不足以威胁城镇。
面对如此英雄，
范克里夫眼中也透露出敬意，
“将军，我向您道歉，我们无意冲撞您。但我们辛辛苦苦工作，却得不到应有的报酬。家庭需要钱，我们的孩子们需要食物。我们也是逼不得已。”
玛尔兰点了点头，她也是平民出身，
知道一个家庭失去收入来源，其实根本支撑不了太久。
她能共情这些劳工，
“我会尽力和暴风城的贵族们谈谈，确保你们的权益得到保障。但我的能力也有限，”
玛尔兰突感晕眩，差点站不稳身子，
范克里夫和士兵准备前来搀扶，
却被玛尔兰给摆摆手示意无事。
明亮的眸子在稍显凌乱的黑发下熠熠生辉，
“将暴风王国给的金币奖励分给这些劳工。”
玛尔兰示意亲卫，有十名士兵是从她的嫡系部队中派来的，
此时也是立即响应，
当即从马车上搬下了一些沉重的箱子，里面装满了金币。
这是玛尔兰多次指挥立功后，暴风国王瓦里安·乌瑞安给玛尔兰颁发了一百金币的个人犒劳，
但洛恩为了支撑玛尔兰的事物，仅第一次邮寄便是五百枚金币，
此时玛尔兰随时携带的也有近两百多枚金币。
“将军！这事和您无关，我们”
范克里夫和他的劳工们看着这些金币，眼中闪烁着希望的光芒，
他们知道，这些金币虽然不能解决所有问题，但至少能够缓解目前的困境，
许多家庭如今已经无法在物价高涨的暴风王国中生存了。
“这些金币，先用来支付你们的一部分工资，”
玛尔兰说着，
“我会向国王说明你们的情况。”
范克里夫深吸一口气，他很想拒绝将军的援助，
这并非玛尔兰的过错。
但看到身边伙计们那面黄肌瘦的面容，这个铁打的汉子也眼睛湿润起来，
想要拒绝的话语几次开口，最终还是咽了下去，
他也知道这位女将军是在冒着得罪贵族的风险来帮助他们。
“将军，我们感激不尽，”
他声音哽咽，
“石匠兄弟会不会忘记在这个危急时刻，帮助我们的每一分力量。”
玛尔兰将军点了点头，但所谓感激的话语玛尔兰并未在意，
他们只是这个混乱的世界中，一堆可怜人罢了，
“我会尽力而为。”
咚！
咚！
随着城市的钟声响起，标记着午间的到来，
玛尔兰看了看天色，她还有更多事情要做，
“我必须尽快回到王宫，”
她说，
“我会尽我所能，将你们的情况直接汇报给瓦里安·乌瑞安国王。”
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