柳诗诗内心纠结不已,虽说她知晓直接登门拜访贾瑀恐会对其造成不好的影响,然而,她着实不忍心贾瑀受到丝毫伤害。最终,她心一横,毫不犹豫地决定前往汝宁侯府通风报信。
次日,阳光透过窗棂,洒在屋内。宝钗、黛玉、湘云、迎春、探春、惜春、许芸等几位女子正围坐在一起,气氛闲适而温馨,彼此闲聊着家常琐事。
就在这时,一个婆子神色匆匆地跑了进来,气喘吁吁地禀报:“前院小厮来报,说门外有一侯爷的故人来访。”慕容白雪听闻,心中顿时涌起一丝疑惑,觉得此事必有蹊跷。她赶忙替薛宝钗问道:“既然有人来访,侯爷不在,让他留下名帖即可,或者引他在前门厅先行休息等候。”
那婆子忙不迭地说道:“前院说了,这来人是个女眷,所以才报到了夫人这里。”
薛宝钗听闻,眉头微微一蹙,面露疑惑之色,说道:“女眷来拜访侯爷?有名帖吗?”
婆子连忙将名帖递上,只见那名帖之上,工工整整地写着“秦淮故人柳诗诗”几个字。宝钗一看到这几个字,心中便隐隐猜到了几分,双颊顿时泛起一抹淡淡的红晕。
这时,生性好奇的黛玉忍不住问道:“宝姐姐,是什么人来?什么女眷来找瑀哥哥?”当她看到那名帖上的字迹时,脸蛋也瞬间像染上了一层粉色的云霞,透着几分娇羞。
这时,湘云凑了过来,笑嘻嘻地说道:“怎么了,一个名帖怎么还让你们脸红成这样?”黛玉赌气般地把名帖塞到湘云手里,娇嗔地说道:“你自己看!”
湘云接过名帖一看这名字,脸瞬间也像熟透的苹果般红透了,说道:“瑀哥哥怎么认识这种人啊?瞧这名帖,一看就是姑娘家用的,透着一股脂粉气息,而且书写得极为娟秀。再看上面写的‘秦淮故人柳诗诗’,让人不禁想到,这应该是个……”
众女子听闻,那秦淮之名即使是深闺女子也知道是什么,都不禁羞红了脸,一个个低垂着头,眼神闪烁,似是有些不好意思。
只见慕容白雪略作思索,说道:“夫人,依奴婢之见,您还是应该见见这人。她若只是普普通通的青楼女子,定然是没有胆量来侯府的。兴许是有什么重要的事情。”
薛宝钗微微颔首,思索片刻后,缓缓说道:“白雪所言极是,万不可因此耽误了夫君的大事。那白雪,你速去将这位柳姑娘请进来吧。”
只见白雪引入柳诗诗,众人抬眸望去,虽说众人心中明知她是风尘女子,但见她生得清新脱俗,让人望而心生欢喜。她毫无风尘女子的俗艳庸粉之感,反倒有一脉清新脱俗、出水芙蓉的气质,让人顿生好感。
柳诗诗原本是打算直接将事情告知贾瑀的,可如今贾瑀不在家,她见到了贾瑀的夫人们。起初,她心中颇为犹豫,毕竟此事干系重大,不知该不该向贾瑀的夫人们吐露。但稍作思量后,她觉得告知贾瑀的夫人也是一样的,于是下定决心说了出来。
她轻启朱唇,声音带着一丝急切:“贾夫人,小女子此番前来,实是事关贾侯爷的大事。近日,小女子偶然听闻有人在密谋设计陷害侯爷,那人心思歹毒,手段阴狠,欲让侯爷身败名裂,失去所有。”
众人听闻,皆是一惊,宝钗率先开口问道:“柳姑娘,可知是何人如此大胆?”
柳诗诗回道:“乃是凌宏凯,他因与侯爷素有嫌隙,故而欲下此狠手。”
黛玉面露忧色,忧心忡忡地说道:“这可如何是好?”
柳诗诗接着说道:“他们计划先在侯爷的生意上捣乱,再散布谣言坏其名声,甚至还想拿捏侯爷的家人,更打算买通对头在朝堂上弹劾侯爷。”
探春眉头紧皱,愤愤不平地说道:“这凌宏凯当真可恶至极!”
柳诗诗又道:“小女子知晓此事重大,不敢有片刻耽搁,特来告知,还望能助侯爷化解此难。”
众人面面相觑,一时不知如何是好。
薛宝钗深知,这般棘手的事情并非她们这些女眷能够妥善解决的。此刻,她也顾不得去猜疑柳诗诗和贾瑀之间的关系了。她起身,紧紧握住柳诗诗的手说道:“谢谢柳姑娘,你能不畏风险前来通报这个消息。柳姑娘,面对此等状况,我们着实也无计可施。这样吧,如果柳姑娘方便的话,能否等我家夫君回来,亲自将这个消息告知于他?”
柳诗诗其实内心并不知道该如何去面对贾瑀。然而,当她听到薛宝钗这番言辞,看到薛宝钗眼神中流露出的信任与恳切恳求,她赶忙应承下来,说道:“好的,贾夫人,那我便等贾侯爷回来,亲自告诉他吧。”
贾瑀下衙后,迈着略显疲惫的步伐走进内府。猛地瞧见姐妹们当中坐着一位陌生的外人,远远望去,觉得有些眼熟。他连忙在门口咳嗽一声,问道:“夫人,家里这是来了客人吗?”
薛宝钗赶忙起身,回应道:“夫君,你快进来吧。这位,这位柳姑娘是……”
贾宝玉仔细端详了一番,这才恍然想起,原来这便是当初在秦淮河上自己曾经施予援手帮助过的柳诗诗。他微微一愣,脸上略感惊讶,不过很快便恢复了常态,说道:“啊,不知柳姑娘今日前来,所为何事,有何指教?”
柳诗诗望着贾瑀那客气中又略显疏离的神情,心中不禁暗暗涌起一阵痛苦。但她深知此刻正事要紧,于是赶忙说道:“贾大人,如今我获知了一个重要的消息,确实是那凌宏凯等人意欲对付您。”
贾瑀听闻,神色一凛,目光中透着严肃,问道:“消息确实可靠吗?”
柳诗诗的耳边微微泛红,说道:“是,诗诗亲耳听到的。”
贾瑀心中已然明了,并猜出了其中的原委,便没有再细细追问。而是接着问道:“哦,那柳姑娘,可知他们具体打算如何对付我吗?”
柳诗诗赶忙说道:“他们打算,其一,是雇一些文人写文章来败坏您的名声;其二,在朝堂上买通一些御史弹劾您;其三,便是扰乱你们贾府的生意。”
贾瑀郑重地向刘诗诗抱拳行礼,一脸感激地说道:“柳姑娘大义,实在令人钦佩。姑娘不畏奸险,前来告知贾瑀这些重要之事,贾某在此深表感激。还望姑娘此后多加留意自身安全,不知如今姑娘居于何处?”
刘诗诗的脸庞微微泛红,轻声说道:“承蒙贾大人关心,如今我暂时在京中的半红楼挂单,也便住在那里。”
贾瑀听闻,不禁微微皱起眉头,神色担忧地说道:“那姑娘务必小心谨慎。虽说目前尚不清楚凌宏凯等人是否有所察觉,但姑娘凡事都要多加小心。倘若姑娘遭遇任何危险,切莫犹豫,只管来侯府,贾瑀定当全力护姑娘周全。”
柳诗诗的心中满是感动,赶忙说道:“师师不敢麻烦贾大人。今日师师前来相告,也是为报当年之恩。”
贾瑀摆了摆手,说道:“柳姑娘此言实在是言重了。当年之事,贾瑀不过是仗义执言,举手之劳罢了,不足挂齿。如今在这京城之中,贾瑀还算略有几分实力。倘若姑娘日后有什么需要帮助之处,尽可来府中,贾瑀定当竭力相助。”
待送走柳诗诗后,贾瑀转身来到前院,寻到了公孙羽和李白居,将此事详细告知二人。
二人听闻,面色瞬间变得凝重起来,开始绞尽脑汁地思虑应对之策。
公孙羽眉头紧锁,陷入沉思,片刻后说道:“大人,依我之见,咱们得先派人暗中查探凌宏凯等人的动向,知己知彼,方能百战不殆。”
李白居点了点头,接着道:“不错,同时也要加强贾府生意上的防范,多安排些人手,确保运输和店铺的安全。”
贾瑀微微颔首,说道:“此计甚好,但仅仅防守恐非长久之计。”
公孙羽目光一闪,道:“不如我们主动出击,收集凌宏凯的不法证据,反将他一军。”
李白居抚了抚下巴,说道:“可这凌宏凯行事谨慎,要找到确凿证据并非易事。”
贾瑀站起身来,踱步思考道:“我们可以从他身边的人入手,许以好处,或许能有所收获。”
公孙羽赞同道:“这倒是个办法,那些见利忘义之徒,说不定会为了利益出卖凌宏凯。”
李白居又道:“还需在朝堂上提前打点,拉拢一些支持我们的官员,以防御史弹劾时孤立无援。”
二人纷纷出了一些应对的方法,贾瑀说道:“事不宜迟,我们即刻分头行动。云生负责查探凌宏凯的动向,逸怀兄去安排生意上的防护事宜,我来想办法打通朝堂的关系。”
最后贾瑀胸有成竹地说道:“不过,其实有更好的办法来处理此事。”
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