方亨吓得脸色大变，慌忙叫了起来。
“各位父老乡亲稍安勿躁！”
“本官知道大家不愿意剃头，本官这就派人向知府大人陈情。”
“大家别激动，有话好好说！”
好说歹说，方亨总算是顺利脱身。
不过方亨身边的衙役们，好几个都被老百姓暴打了一顿，鼻青脸肿。
方亨怒气冲冲地回到了县衙。
“这些刁民，竟然敢抗拒大清的剃头令！”
“哼，本官这就写信给知府大人，让知府大人请大清天兵过来镇压这些刁民！”
方亨飞速写完信，随后将信交给心腹，叮嘱道：
“此刻城中必然有许多不轨之徒，今晚你秘密出城，务必要亲手将这封信交到知府大人手中！”
当天夜里，这名方亨心腹才刚刚走出县衙没多远，突然就被一群人按住，并从身上搜出了书信。
紧接着，这封书信就被紧急送到了孔庙明伦堂。
此刻的明伦堂，灯火通明。
江阴多名退休官员、士绅尽数在座。
“多杀树威，好一个多杀树威！”
武举人王公略冷笑道：
“按照建奴的性格，怕是要把我们像扬州城一样尽数杀绝，才合他们的心意呢。”
扬州大屠杀此刻早已经传遍了江南，在场之人闻言无不义愤填膺。
一名姓汪的把总恶狠狠地开口道：
“原本剃发令便是滑天下之大稽，如今方亨这般作为，摆明了这狗屁大清就不愿意给我们活路。”
“我等若是不反，难道还要等死不成？”
众人齐声道：
“反了！”
一名老士绅看向坐在最上面的县衙典史陈明遇，道：
“陈大人，今日若非是你暗中通报，一旦被方亨这信使去了常州府，我等必死无疑。”
“诸位，老夫认为，我等应公推陈大人为首！”
众人纷纷应是。
陈明遇沉思片刻，诚恳地开口道：
“诸位父老乡亲信任陈某，陈某自然责无旁贷。”
“但实话实说，陈某也委实是没有指挥兵马的作战经验。冲锋陷阵，陈某何惧一死？只是若因陈某才能不足而害了全城父老，那陈某真真是死不瞑目了。”
“还请各位再推荐一名有识之士为主将，陈某愿为前驱！”
众人闻言，又商议了一番。
“对了，前任典史阎应元，此人就住在城外的庄园中，他有勇有谋，素有威望，当可主持大事。”
陈明遇闻言点头道：
“好，那等天明后，我立刻派人去迎接阎应元大人！”
翌日清晨。
还在睡梦中的满清县令方亨突然被一阵喧闹声惊醒。
他慌忙起身，房门已经被撞破。
“把他拿下！”陈明遇一声令下，几名当地丁勇立刻冲上来，按住方亨。
“陈明遇，你……你在做什么？”方亨惊怒大叫。
陈明遇冷冷道：
“方亨，你甘愿当建奴走狗，还写信让建奴发兵屠城，你真以为我们不知道？”
方亨见图谋被揭露，顿时面如土色，大叫道：
“误会，都是误会！”
“陈大人，本官可以解释……”
“你不需要解释了，把这狗官押入大牢！”陈明遇直接打断了方亨的话。
城外，一座规模不小，但在江南地区只能算是平平无奇的庄园。
一名大约四十来岁的中年男子坐在大堂主位上，正在认真倾听。
【阎应元。】
只见这阎应元躯干丰硕，双眉卓竖，目细而长曲，面赤有须，单是坐在那里就自然而然地成为整个画面中的焦点。
“阎大人，事情就是如此。”
“还请阎大人出来主持大局！”
几名前来的江阴士绅七嘴八舌，将事情说得清楚透彻。
阎应元沉吟片刻，严肃点头。
“既然江阴父老如此信任阎某，阎某自是责无旁贷。”
“还请诸位稍等片刻，阎某安排一下家中事务，这就进城！”
来到后堂，阎应元召集了四个儿子。
“你们三个，随老夫入城。”
“老四，你即刻带着剩余家人前往福建暂避，若我等身死，你便隐姓埋名，将阎家血脉传递下去。”
刚刚成年的四儿子愣了一下，忧心忡忡地开口。
“爹，那建奴都已经占据了整个江南，那么多的大明高官都无法阻挡，您又何必趟这浑水？”
阎应元摸了摸脑袋上的发髻，微微一笑。
“大丈夫有所为，有所不为！”
镜头一转，已经是江阴县衙大堂。
阎应元在众人簇拥下，坐在上首，冷冷地看着满清任命的江阴县令方亨。
“方亨，你一心从贼，今日我便代表江阴十万父老，判你死刑，即刻处斩！”
在无数江阴百姓的欢呼雀跃中，方亨脑袋被斩下，悬挂于城门之上。
阎应元召集诸多士绅。
“各位，这将是一场注定要死很多人的战斗。”
“尔等若是害怕，此刻还来得及离开。”
众人一片安静。
冯厚敦呵呵一笑，道：
“阎大人说的这是什么话？我等虽不如陈大人之才，也知道覆巢之下无完卵的道理。”
众人齐声应和。
“阎大人不必激我们，只管安排便是！”
阎应元哈哈大笑，道：
“好，那老夫就斗胆做个安排。”
“王举人，你守东门；汪把总，南门交给你；陈典史，你镇守西门；北门由老夫来负责。”
“县衙各属吏，即刻将城中所有人口分丁壮老幼进行区别，选拔年轻力壮之男子组成民兵，分班上城。”
“各位父老士绅，你们负责清点城中所有物资，咱们城里应该有不少精于理财的掌柜，可由掌柜们一起商议，将物资统一调拨使用。”
“还有，请各位选出家族之中精明擅断之人，在城中设立锄奸队，盘查所有过往之人，严防和满清勾结内奸。”
……
阎应元一条条地安排下来，众人不断应是，很快将所有岗位分别确定，随后热火朝天地行动起来。
看到这里，历朝皇帝都有些惊讶。
【秦始皇嬴政：这个阎应元看来的确是颇通治民之理，居然只是个小小典史？】
【宋太祖赵匡胤：哼，一座小县城，纵然能举起反抗旗帜，又能坚持几天？】
【汉高祖刘邦：话可不是这么说，朕当年打天下，不也就靠得沛县乡亲？一个县足够开创王朝了！】
【唐太宗李世民：清军势大，这江阴城若无外援，恐怕还是艰难。但朕觉得，城中军民只要能够团结，未尝不能创造奇迹！】
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