既然在明成祖朱棣，大明永乐朝时期，
西域就已经成为大明王朝的藩属国了，
大明朝已经拥有了西域，那之后是如何丢失的呢。
这还要从察合台汗国说起。
公元1320年，察合台汗国开始分裂为东、西两部。
弟弟怯伯把国都从阿力麻里（今新疆伊犁霍城）迁至中亚撒马尔罕，在河中地区倡导农业；
而哥哥也先不花汗则坚持游牧传统，以阿力麻里为中心，包括新疆和外西北一带。
也先不花、怯伯死后，亚洲中部的蒙古贵族各部各自为政，互相攻杀。
公元1348年，统治西域天山南路的蒙古杜格拉特部权臣，布拉吉，找到了一个18岁的贵族，秃黑鲁帖木儿，
宣布他是也先不花的儿子，并拥立为汗。
秃黑鲁帖术儿，成为了东察合台汗国的国王。
也是第一个信奉伊斯兰教的蒙古大汗，他用强制手段迫使天山以北16万蒙古人改信伊斯兰教。
公元1363年，秃黑鲁帖木儿死后，东察合台汗国发生内乱，汗国大权旁落。
这时候，活跃于河中地区的帖木儿帝国异军突起，像一阵风暴一样席卷了整个中亚、西亚和南俄草原。
公元1370年，帖木儿在中亚河中地区建立了帖木儿帝国。
公元1375年至公元1379年间，帖木儿向东进攻察合台汗国，夺取所有的河中地区。
后来，秃黑鲁帖木儿汗的儿子——黑的儿火者在草原上被拥立为汗，
东察合台汗国的控制权重新回到察合台汗后裔手中。
这时的帖木儿帝国仍在急速膨胀。
从公元1380年开始，先后夺取了波斯、阿富汗、两河流域、花剌子模；
公元1389年至1395年，多次进攻钦察汗国，毁其首都萨莱；
公元1398年，进攻印度德里苏丹国首都德里，屠杀战俘约10万人，占领印度北部；
公元1400年，帖木儿率兵占领叙利亚，名城大马士革被焚毁；
公元1402年春，帖木儿在安卡拉战役大败如日中天的奥斯曼帝国，俘其苏丹。
可以说，当时的帖木儿帝国就是个神挡灭神、佛挡灭佛的角色。
身处其东邻的东察合台汗国也感受到了巨大的军事压力，
黑的儿火者汗为了同帖木儿保持密切的政治关系，避免战争，将其女儿嫁给帖木儿为妻。
但帖木儿的扩张欲望永远也得不到满足，他要建立像先祖成吉思汗那样的世界帝国。
他把目光瞄准了遥远的东方，
此时，曾经盛极一时、威震八方的大元帝国，
早在公元 1368 年，便如落日余晖般渐渐黯淡下去，最终被新兴崛起的大明王朝取而代之。
历史的车轮滚滚向前，
此刻，如今统治着这片广袤华夏大地的，
正是那开启了大明永乐盛世的雄主——永乐大帝朱棣。
他以其卓越的政治智慧和军事才能，将大明王朝推向了一个前所未有的辉煌高峰，
成为了万民敬仰、名垂青史的一代明君。
公元 1404 年 11 月，凛冽的寒风呼啸着穿越广袤的中亚大地，
帖木儿这位雄心勃勃的征服者，正紧锣密鼓地策划着一场震撼世界的军事行动——挥军东征强大的大明朝。
他那锐利的目光越过山川河流，仿佛已经看到了富饶的中原大地在自己脚下颤抖。
与此同时，东察合台汗国也积极响应帖木儿王朝的号召，倾尽全力为这次东征活动筹备充足的粮饷。
他们深知这场战争对于帖木儿王朝的重要性，只有充足的后勤保障才能确保大军一路高歌猛进。
公元 1405 年，当的新年钟声敲响之时，
帖木儿的先锋部队，如猛虎下山一般，气势汹汹地翻越了高耸入云的西域天山。
严寒与险峻的山势并没有阻挡住他们前进的步伐，反而激发了他们更强烈的斗志。
1 月 6 日，这支先锋队成功推进至伊犁河畔。
湍急的河水奔腾不息，但士兵们毫不畏惧，他们迅速搭建起简易桥梁，继续向着东方挺进。
时间来到 2 月下旬，
帖木儿的军队势如破竹，一路高歌猛进，抵达了别失八里（今新疆吉木萨尔县）。
此时，距离大明帝国西部边界的重镇哈密卫仅仅剩下大约 400 公里的路程。
胜利似乎近在咫尺，整个中亚都为之震动。
然而，就在这关键时刻，命运却对帖木儿开了一个残酷的玩笑。
公元 1405 年 2 月 18 日，正当帖木儿踌躇满志、准备一举征服大明之时，他却突然病逝于讹答剌。
这位威震四方的大汗，就这样带着未竟的梦想离开了人世，
他的离去让原本剑拔弩张的局势瞬间发生了戏剧性的转变。
随着帖木儿的离世，那场原本被世人瞩目的两强王朝之间的世纪大战，最终如同烟雾般消散无踪。
大明王朝不胜而胜，
帖木儿王朝不败而败，
在那之后，帖木儿王朝势力退出西域，而大明王师趁机进入西域。
自此，公元1405年，东察合台汗国，彻底成为了大明王朝的属国，
此时大明王朝，彻底掌控了西域。
大明为了便于统辖西域，
公元1406年，在哈密设卫。
哈密卫是大明王朝在西域建立的行政、军事机构。
此外，大明王朝还册封西域各部首领为王，
如哈密王、别失八里王、吐鲁番王、瓦剌王等，
并任命西域各部头目为中部的都指挥、都监佥事等官，管理本部行政事务。
东部察合台汗国在中国史籍以国都为名，
先后被称为别失八里（唐朝北庭都护府，今新疆吉木萨尔）、亦力把里（歪思汗之后，即伊犁，今新疆伊宁市）、吐鲁番（也密力火者、速檀阿力之后，即唐朝的西州、高昌，今新疆吐鲁番市）。
帖木儿死后，他的大帝国很快四分五裂，
东察合台汗国在大明王朝的支持下得以延续。
公元1420年，歪思在大明朝永乐皇帝朱棣的强力支持下，登上了东察合台汗国汗王宝座，
之后在大明王朝的强大支持下，东察合台汗国国势一度强盛。
向西多次率兵攻入帖木儿王朝属地，
向北打着伊斯兰教“圣战”的旗号与蒙古瓦剌部作战，
向东进兵吐鲁番。
一直到公元1428年，大明宣宗宣德三年，
大明王朝在西域的代言人，东察合台汗国的国王歪思，
在伊塞克湖畔同帖木儿王朝作战时中箭身亡。
歪思汗死后，统一的东察合台汗国分裂为东、西两部分。
此后，东察合台汗国政局一直不稳，国力衰败。
大明宣德三年，公元1428年，
明宣宗朱瞻基，下令开始收缩大明的防线。
南部，大明朝正式放弃交趾，撤退回国。
虽然这一决策使得明朝在南方的压力和无休止的投入得以消除。
但是长远来看，明朝弃守交趾，却是使得当年成祖讨伐胡氏、“郡县安南”，以震慑西南诸藩国的举措半途而废。
明军自交趾撤兵，无疑是对叛乱者的妥协，也大大损害了大明国威。
自此，西南各藩属不再对大明诚惶诚恐、恭顺低伏。
而是逐渐起了轻视之心，此后西南麓川、缅甸等地、乃至国内广西、土司，都不再畏服，敢于主动挑衅大明，与宗主国兵戎相见。
北部，则收缩防线，主动放弃之前占领得蒙古要地，开平要塞。
使之前北面成三角防线的，开平卫、兴和卫、大宁卫，三卫三角防线不复存在，
如此主动自我降低防御，从而给了之后北面的蒙古瓦剌，鞑靼所部的崛起的机会。
以至于宣宗朝之后的大明，一直遭受北方蒙古人的频繁入侵，将大明主力尽数拖在北面蒙古之地，
以至于使东北方的女真族趁机壮大，最终取代大明朝，成为了中原王朝新的主人。
东线，则主动终止了郑和下西洋，积二十年之功开辟出来的航线和对东南亚、吕宋等藩王的控制权。
使中国从大航海时代的开拓者、受益者，
变为之后大航海时代的封闭者、受害者！
以至于中华，之后落后于西方世界。
西线，则主动放弃之前一直忠诚于大明王朝的西域代言人东察合台汗国和哈密卫，
使大明王朝，通过太祖朱元璋和成祖朱棣，
两代人60多年，对西域的经营和努力全部落空。
之后，大明王朝的势力，慢慢退出了西域之地。
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