顾芩澜心中微微一颤，随即敛去情绪，缓缓站起身来，向着郑鼎廉端端正正行了一礼。
“见过世子。”她的声音清淡如水，却又不失礼仪。
郑鼎廉连忙起身，微笑着还礼：“顾大小姐客气了，能与顾大小姐结为连理，是鼎廉的荣幸。”
此时，坐在上首的顾老爷子微微点头，满意地看着这对璧人。
姜文渊微笑着拍了拍顾芩澜的肩膀，眼神中满是赞许：“好孩子，你的婚事我已听说了。这位郑世子才华横溢，又是个知礼之人，你日后要好好与他相处。”
顾芩澜微微点头，心中却有些忐忑。
她并不了解郑鼎廉，也不知这段婚姻会否幸福。
姜文渊看向顾老爷子，一本正经地问道：“顾老爷，我听说已故生母留下的嫁妆，按照西魏律法，应当由亲生女儿继承。不知，我们芩澜的嫁妆事宜是否已经安排妥当？”
顾老爷子微微皱眉，眼神中闪过一丝不悦，但仍然平静地回答：“文渊，你既然关心此事，那我就告诉你。宋氏已经将芩澜的嫁妆事宜处理得井井有条，你不必担忧。”
姜文渊微微点头，眼神却愈发锐利，从怀里摸出一张看起来已经发皱的嫁妆清单。他将清单递给顾芩澜，语气严肃地道：“芩澜，这是你母亲的嫁妆清单，你看看吧。”
“好的，舅舅！”顾芩澜面露喜色，上前接过清单。
一旁的宋氏见状脸色骤变，慌忙站起身来，指着姜文渊道：“你这是做什么？你把这清单给她，是想让她知道什么？”
顾芩澜心中一紧，宋氏一直对她母亲的嫁妆耿耿于怀，如今看到清单，她的反应如此激烈，必然有原因。
于是，她强忍住内心的激动，平静地道：“母亲留下的嫁妆，我自然有权知道。母亲，您不必如此紧张。”
宋氏眼中闪过一丝慌乱，她咬了咬牙，转身对身侧的侍女使了个眼色。
侍女心领神会，立刻端着一杯茶水走向顾芩澜。
就在这时，端王世子郑鼎廉突然出现在顾芩澜身边，他眼疾手快，一把挡住了茶杯。
茶水洒在他的身上，他却毫不在意，冷冷地盯着宋氏和侍女。
顾芩澜惊愕地看着郑鼎廉，心中涌起一股感激之情。
她从未想过，这个以冷漠无情着称的世子，竟然会在关键时刻挺身而出。
“夫人，您这是什么意思？”郑鼎廉冷冷地问道。
宋氏脸色惨白，她没想到郑鼎廉会突然出现，而且为她挡下了茶水。她尴尬地笑了笑，说：“没什么，只是想让芩澜喝口茶，解解渴。”
郑鼎廉不为所动，眼神更加冷漠：“若是如此，本世子就不打扰了。不过，若是有人再敢对本世子的未婚妻不敬，本世子绝不会坐视不管。”
宋氏心中一凛，她知道郑鼎廉的厉害，不敢再说什么。转身回到座位上，眼神复杂地看着顾芩澜。
顾芩澜看着郑鼎廉，心中既感激又疑惑。忍不住悄声问他：“郑世子，您为什么要帮我？”
郑鼎廉淡淡地道：“我只是看不惯某些人的所作所为。顾大小姐，您不必放在心上。”
顾芩澜点了点头。
郑鼎廉不会轻易改变自己的冷漠，但他今日之举，已让她对他刮目相看了。
顾芩澜垂眸，轻轻展开嫁妆单子，只见上面密密麻麻地写着各种珍宝、首饰、田产、房产，不禁让她心头一震。
她猛然抬头，看向姜文渊，眼中满是惊疑：“舅舅，这清单对不上啊……”
姜文渊眉头一皱，接过单子仔细查看，然后又递给顾老爷子。顾老爷子接过单子，目光如炬，逐行审视，脸色渐渐变得凝重起来。
“芩澜，你说说看，哪里对不上？”顾老爷子沉声问道。
顾芩澜咬了咬下唇，鼓起勇气道：“祖父，单子上写的这些嫁妆，与我实际上获得的相差甚远。这张单子上记载的好多东西，我都没有得到呢！”
顾老爷子闻言，脸色愈发难看。他瞪着宋氏，眼中闪过一丝疑惑和愤怒：“这是怎么回事？宋氏，你来说说。”
宋氏脸色一白，慌忙跪下：“老爷，我……我只是担心芩澜年轻不懂事，会挥霍嫁妆，所以……所以就将一些不太重要的东西替换掉了。”
“替换？你有什么资格替换？”姜文渊冷声质问道，“西魏律法规定，女子嫁妆应由子女继承或退还给娘家，不应被侵占。你这是明目张胆地违反律法！”
宋氏吓得脸色苍白，不敢再辩解。顾芩澜看着这一幕，心中既是愤怒又是失望。她没想到自己的继母竟然如此贪婪，连自己的嫁妆都要侵占。
“祖父，我要讨回公道！”顾芩澜站起身，目光坚定地看着顾老爷子。
顾老爷子沉吟片刻，然后缓缓道：“芩澜，你放心，祖父一定会为你做主。”
说着，他怒瞪向宋氏，厉喝道：“宋氏，你私吞芩澜的嫁妆，罪不容诛！今日你必须如数交出姜氏的嫁妆，不得有误！”
宋氏脸色苍白，她没想到顾老爷子会如此严厉，慌忙跪地。
此时，端王世子郑鼎廉突然起身，向顾老爷子一拱手，说道：“顾老爷，本世子有一言，不知当讲不当讲。”
顾老爷子瞥了他一眼，微微颔首：“世子请讲。”
郑鼎廉道：“除了原数归还嫁妆，宋氏还应将姜氏名下的庄子铺子这些年产生的利润也还给顾芩澜。毕竟，那是她母亲的私人财产。”
顾老爷子微微一笑，眼中闪过一丝赞许：“世子说得有理，我竟忽略了这一点。宋氏，你听明白了吗？”
宋氏颤抖着点了点头，眼中流露出绝望之色。
顾老爷子道：“既然如此，你便去整理庄子铺子的账目，我要派账房去清算，确保没有遗漏。”
宋氏无奈答应，心中暗暗叫苦。
很快，账房先生便带着一群下人，翻箱倒柜地查找账目。宋氏则在郑鼎廉的监视下，一件件地清点嫁妆。
宋氏带着清点的嫁妆，耷拉着一张脸来到顾老爷子的书房。
顾老爷子瞥了她一眼，淡淡道：“东西都清点完毕了吗？”
宋氏低声道：“是的，公爹。都已经按照您的吩咐，一件件清点完毕。”
顾老爷子道：“那好，你将这些嫁妆交给芩澜，让她自己保管。”
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