当人质被押送至罗妈妈的身边，那些粗鲁的打手这才解下了套在她头上的黑布。
果不其然，是郑慧依。
此刻的郑慧依泪如泉涌，激动至极，她的眼神中充满了渴望，仿佛下一刻就要不顾一切地向顾芩澜飞奔而去。
然而，她的身体却受到束缚，手脚被紧紧捆绑，连嘴巴里都被塞上了一团布，让她无法自由行动。她原本已经被那严厉的嬷嬷推进浴桶中洗刷，不料又被人捞出，以这种方式再次被束缚。她曾以为自己将被送往某个男人的床榻，但当她再次睁开眼睛，竟然看到了顾芩澜的身影。
实际上，在马车上时，她就已经听见了顾芩澜的声音，只是她身体软弱无力，只能躺在马车里焦急地等待着。
顾芩澜心中同样焦急，但她却表现得异常沉着，冷静地打量着郑慧依，只见她虽然外表狼狈，但并没有遭受凌辱的迹象，这让几天来悬在她心中的巨石终于落地。
罗妈妈见她如此镇定，对心中所猜测的事情更加确信了几分。
她再次微微眯起双眼：“好了，人你已经见到了，现在该展现你的诚意了。”
顾芩澜扫了一眼那些打手：“你真的完全信任吗？”
罗妈妈微微眯眼，疑惑地问：“你是什么意思？”
顾芩澜轻摇手中的折扇：“我建议我们最好单独谈谈，亭子里的环境如何？”
罗妈妈信心满满地笑了笑：“有何不可？走吧。”
两人一前一后步入亭子，罗妈妈迫不及待地问道：“现在可以告诉我了，我的儿子在哪里？”
顾芩澜从袖中取出一封折叠得整整齐齐的信，递给了罗妈妈。
罗妈妈充满疑虑地接过信，借助亭子里点燃的灯笼的柔和光线，仔细查看信中的内容。
仅仅一眼，罗妈妈的泪水便夺眶而出。
那是一张孩子的画像。
是罗妈妈儿子的画像！
画中的孩子约莫十岁，眉眼间与罗妈妈有几分相似，而能让罗妈妈立刻确认这便是自己儿子的关键，是画中孩子左耳前的那一小块拴马桩形状的胎记。
罗妈妈紧握着画像，泪水模糊了她的视线，她既想仔细端详，又生怕自己的泪水会损坏了这幅画像。顾芩澜目睹这一幕，心中不禁有些感慨万千。
这罗妈妈绝非善类，她助纣为虐，协助三皇子陷害了无数无辜女子，还向他提供无数珍贵情报。
然而，罗妈妈的所作所为，皆为寻找自己失散的儿子。
她虽非良善之辈，却是一位伟大的母亲。
罗妈妈费尽心力，好不容易压制住泪水的涌动，小心翼翼地将儿子的画像收藏起来，旋即目光如利剑般锐利地瞪向顾芩澜：“区区一张画像怎能满足我，我要知道的是他此刻身在何方！”
顾芩澜凝视着她的双眼，语气坚定地说：“他如今正落在你的主子手中。”
罗妈妈瞬间愣住，随即脸色骤变，如同风云变色。
顾芩澜望着罗妈妈的脸色变幻，心中暗忖：这能否算作因果报应？
罗妈妈助三皇子犯下诸多恶行，伤害了无数无辜的女性。而她拼尽全力寻找的骨肉，却在三皇子手中备受折磨。
三皇子野心勃勃，渴望篡位夺权，因此在暗中培养了众多势力。其中之一便是培育自己的死士和杀手。
这些人才必须从小培养，以确保他们的绝对忠诚。因此，三皇子派人从各地搜集孤儿，将他们送往一个名为“暗谷”的神秘之地，交由专人进行残酷训练。
在那里成长的孩子，无一不是冷酷无情、技艺高超的杀手。而要修炼至此，他们必须从小经历无尽的磨难，抹去人性的痕迹，变成没有情感的杀戮机器。
在前世，顾芩澜曾目睹过罗妈妈儿子的真容，那个名叫“十二刀”的死士，因此她深知他的容貌。
“那些孩子，名字是按照他们进入暗谷的顺序来取的。他排在第十二位。”
罗妈妈的面色苍白如纸，嘴唇颤抖不已。
第十二位！
据她所知，暗谷中的孩子数量已经超过四百，而仅她经手的便有数十人之多。
如此算来，她的孩子在被掳走之后，便立刻被送到了那个恐怖之地。
顾芩澜的话语如同利刃，再次刺入她的心扉：“你的主子，从一开始便对他的身份了如指掌。”
三皇子从未有过让他们母子相见的念头，她与她的儿子，都是他手中锋利的刀剑。一旦他们相认，他便会失去两名忠心耿耿的爪牙。
甚至，当年掳走那孩子的凶手，可能与三皇子有着千丝万缕的联系。
罗妈妈深知这一点，内心愈发无法承受，双腿一软，无力地跌坐在地上，泪水滑落，如同破碎的心在滴血。
当初三皇子亲自寻上门来，信誓旦旦地向她保证，必定会助她找回失散的儿子。正是出于这份承诺，她才无奈地同意协助三皇子从事那些违背天良的勾当。
然而，谁能料到！
她的孩子竟正遭受着三皇子的折磨！
三皇子这一手玩得可谓高明！他怎能如此冷酷无情？他们体内毕竟流淌着相同的血液！
不错。
罗妈妈的儿子，与三皇子正是同父异母的亲兄弟！
两人同为皇帝的血脉，她的儿子不仅未获承认，还要遭受如此虐待！而三皇子却踩着他们母子的肩膀，肆无忌惮地算计、利用他们！
“啊！”
罗妈妈发出撕心裂肺的惨叫，一边用力捶打着自己的胸口，一边泪流满面地呼喊：“我的孩子啊！都是我犯下的罪行！苍天啊，你如果要惩罚，就让我来承担吧，他是无辜的，求你放过他……”
顾芩澜目睹她这般痛苦，心中却无一丝怜悯。
若说罗妈妈可怜，那么那些被她迫害的无辜女子又该算什么呢？
罗妈妈所遭受的这一切，不过是她罪有应得。
顾芩澜等到罗妈妈的哭泣声逐渐低沉，才开口说道：“我已经诚意满满地表明了态度，现在，我应该可以带走我要救的人了吧。”
罗妈妈仍深陷于自己的悲痛之中，对她的言语充耳不闻。
顾芩澜于是转身离开亭子，直接对那位看管着郑慧依的打手说：“将她释放。”
那位打手显得有些迟疑，未经罗妈妈亲口下令，他不敢擅自放人。
顾芩澜上前，轻轻用扇子敲打了一下打手的手腕，那打手瞬间感到手掌一麻，不由自主地松开了手。
郑慧依的身体无力地向前倒去，顾芩澜迅速伸出手稳稳地接住了她。
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