赵明轩郑重地说道:“潇湘馆行事跋扈,其背后的势力必定权势熏天。你因拯救他人而触怒了他们,留在金都城恐怕会身陷险境。不如随我们一同前往京城,虽然京城亦非绝对安全,但终究是天子的领地,再加上赵家的庇护,总比留在金都要好。”

    那端王府听起来声势显赫,但实际上却是一家老弱妇孺,若是潇湘馆背后的势力真的要对付端王府,就如同捏死一只蚂蚁般轻而易举。

    郑奉晖听闻赵明轩竟然鼓动顾芩澜前往京城,不禁紧张起来。

    尽管他年纪轻轻,思维简单,但并不代表他缺乏智慧。顾芩澜嫁入端王府的时间虽短,但在这两个多月中,他明显感受到端王府的变化。

    府中的仆人变得老老实实,不再混乱无序,他们的生活水平也有所提高,不再是过去那样,所有的好东西都被小姑姑一人独占。

    在岁月的流转中,大姐日渐跟随章嬷嬷学习礼仪,逐渐展现出世家闺秀的风范。那个从小体弱多病、沉默寡言的小弟,现在脸上也泛起了红润的光泽,不再是往日的苍白。

    至于祖母,她以往只要家中略有动荡,便会惊慌失措,泪流满面,哀叹命运的不幸。然而现在,虽然依旧有些旧病复发,但至少不再像往昔那般心慌意乱,失去了主张。

    小姑姑素来骄纵妄为,而顾芩澜却为她收拾了端王府的一团糟。尽管小姑姑对她尖酸刻薄,言语犀利,但在小姑姑陷入困境之时,她依然不假思索地四处寻找,甚至亲自涉险救援。

    至于他自己,内心的感慨更是深重。在过去,他在学堂与人争执,从未有人关心背后的原因,更无人为他讨回公道。是顾芩澜为他洗清了冤屈!

    自从二婶为爱殉情、他母亲改嫁之后,端王府便陷入了混乱之中,以至于很多时候,他都无法感受到那份家的温馨。在府中度过的每一天,他都觉得心浮气躁,坐立不安。

    然而,自从顾芩澜的到来,端王府便恢复了昔日的秩序,他重新感受到了家的温暖。

    若是在这个节骨眼上,顾芩澜突然离开,前往京城,他们该如何是好?端王府又该如何是好?

    难道要重蹈覆辙,回到往日那般暗无天日的生活吗?

    郑奉晖内心慌乱不已,疾步上前,紧紧握住了顾芩澜的手。

    顾芩澜微微一愣,低头瞥了他一眼:“你怎么了?”

    郑奉晖语气生硬地说:“你不能去京城,你是端王府的女主人,你曾答应过父亲,要悉心照看端王府。”

    话音刚落,郑奉晖便后悔不已。

    他的这张嘴,怎么总是说出这么刺耳的话!

    虽然他所说的都是实情,但听起来未免太过无情。万一她因此生气怎么办?

    顾芩澜一愣,随即笑出声来:“你是舍不得我吗?”

    郑奉晖下意识地想要否认,但话到嘴边,突然想到,如果自己否认,她真的离开怎么办?

    于是他有些扭捏地说:“有……那么一点点吧……”

    话音未落,他的脸已涨得如同熟透的苹果,急忙松开顾芩澜的手,低头匆匆离去。

    顾芩澜忍俊不禁,其他人也随着她的笑容,欢声笑语在端王府内回荡。

    赵青虞在端王府逗留了十余日,对于这座府邸及其主人顾家的种种情形,她已有了颇多的了解。,她紧握着顾芩澜的手,温言道:“姐姐,你无需忍受任何的不快,若在端王府感到不悦,不妨回归故里。”

    顾芩澜心中涌起一股暖流,微笑着颔首:“确实,从此以后,我也有了娘家的坚强后盾。”

    赵明轩抬头望了望渐渐泛白的天空,提醒道:“青虞,芩澜,天边已泛起鱼肚白,我们应当启程了。”

    他们计划在天色尚未完全破晓时出发,以便抵达城门时恰好能赶上开启的时辰。这样一来,他们便能悄然出城,不引起外界的注意。抵达京城后,他们也将采取同样的策略。

    顾芩澜轻轻点头,催促赵青虞:“快上车吧,我们后会有期。”

    赵青虞怀着依依不舍的心情登上马车,她俯身靠在车窗边,深情地告别:“姐姐,多加保重。”

    赵家兄妹的马车很快驶离了别院,消失在晨曦的微光之中。

    顾芩澜等人也在他们离去后,搬出了别院,迁往城中一家预先安排好的客栈。

    这家客栈是姜文渊他们昨晚精心挑选并布置的,大部分随行人员都下榻于此,唯有顾芩澜带着郑奉昀以及芙庾、红叶四人前往赵家别院。

    原本并未计划携带郑奉昀同行,然而这少年坚决要求跟随,无奈之下只得答应让他一同前往。

    在赵青虞顺利启程之后,顾芩澜终于有机会静下心来游览汴梁城。

    在这座城市,她曾有两段短暂的过往。一次是伴随纪胤礼入京参加科举考试,另一次则是因顾家祖父去世,她匆忙返回家中奔丧。两次的经历都颇为匆忙,因此她对汴梁城仍感陌生。

    汴梁城并不算极为庞大,其城池的面积甚至不如金都那样宏伟,但它的繁华程度却毫不逊色,充满了生机与活力。

    汴梁城与国都的距离仅仅需两日行程,它便是紧邻皇城最近的一座州城。

    因此,此处蕴含着与国都极为相似的风土人情,众多世家豪门纷纷将他们的旁支亲属和产业安置于此。

    顾芩澜携带着她的贴身丫鬟,身后跟着那位贪玩成性的郑奉晖,在城中漫游了一整天,感受了无数新奇的事物。

    归途之中,顾芩澜的马车中堆满了各式各样的物品,以至于人坐在里面连腿都伸展不开。

    回到客栈后,顾芩澜询问郑奉晖:“你是否愿意独自留在此地,继续你的学业?”

    郑奉晖有些愕然:“难道你真的打算将我留在此地吗?”

    此次出行,难道不是以助他求学为名,实则送赵青虞而来的吗?怎料竟然真的要留他在这里?

    顾芩澜语气坚定地说:“不然又能如何?难道你真的打算放弃学业?”

    郑奉晖轻率地回答:“我将来注定要在战场上杀敌立功,读书又有何用?不过是耗费我练武的时间罢了。不如,将全部精力投入武艺修炼,将来在战场上多斩几个敌首,那才是真正的英雄。”
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