而这次她的丈夫连续数日驱赶郑奉晖,端王府焉能不对其怀恨在心。

    她前来之前,内心充满忧虑,生怕这位尊贵的世子夫人会借机发难,迫使她们接受郑奉晖入学。

    行来的路上,她不断地劝说丈夫,让他退一步海阔天空,主动答应让郑奉晖入学,平日里多加管束其他学子,以博得端王府的青睐。只需挺过这几年,端王府自然会为郑奉晖寻找更合适的学府,如此也不至于与端王府结梁子。

    在那个漫长的旅程中,萧夫子这位倔强的老先生一路上都未曾开口,然而,当他目睹了端王府的世子夫人,竟情不自禁地爆发了一连串激烈的言辞,那夫人几乎难过得想要立刻找个地洞钻进去。

    原本以为这下必定触怒了端王府,不料这位年轻的世子夫人竟然出乎意料地回应了。

    顾芩澜脸上满是歉意,缓缓说道:“萧夫子,萧夫人,真是对不起,我们家的郑奉晖实在是不成器,过去给您带来了不少困扰。您拒绝接纳他的心情,我完全可以感同身受。”

    听到她如此诚恳的话语,萧夫子的脸色略有缓和,但依然坚定地说:“既然您能理解,那为何还要请我们过来?难道您打算利用端王府的权势来压迫我,强迫我收他为徒吗?绝不可能!我萧某人就算不再开办学堂,也绝不可能屈服!”

    顾芩澜微微一笑:“现在我算是明白了,郑奉晖那顽劣的孩子为何非要紧追着夫子不放,原来你们的性格竟然如此相似。”

    萧夫子脸色顿时变得铁青:“休得将我那顽皮的学生与我来相提并论!”

    顾芩澜依旧笑容满面:“夫子息怒,请先请坐,容我缓缓道来,细说郑奉晖过去为何会那般顽劣。”

    萧夫子依旧站在那里,不愿倾听。

    顾芩澜却毫不在意,依旧笑意盈盈:“夫子,人非圣贤,谁能无过?郑奉晖当时不过是个六岁的孩童,即便犯下了弥天大错,也应当给他一个解释的机会。若夫子听完后,依然觉得他罪不可恕,那我绝不强求。”

    萧夫子闻言,这才缓缓落座,脸色依旧严肃地说:“好吧,就给你一个为他辩解的机会。”

    萧夫人尴尬地扯了扯他的衣角,心中暗骂:这个愣头青,人家世子夫人稍微客气一下,你还真当自己是个角儿了!

    顾芩澜则示意下人给萧夫人搬来椅子,待她坐下后,自己才缓缓落座。

    随后,她详细地讲述了郑奉晖与同窗争执的来龙去脉。

    她深深地叹了口气:“奉晖心地纯良,忍受不了别人对他母亲的非议,然而,年幼的他还不懂得如何用言语去争辩和维护,只能以自己的方式去扞卫母亲的尊严。尽管他的方式或许欠妥,但他的初心何罪之有呢?”

    萧夫子惊讶至极,眉头紧蹙:“郑夫人所述之情,实在出乎萧某意料之外。若真有其事,他当日缘何不对我直言相告?”

    顾芩澜轻启朱唇,缓缓道:“夫子若心存疑虑,不妨返回故地,向曾与郑奉晖发生争执的同窗询问详情。那孩子性格古怪,或许是不愿让自己的母亲成为他人闲谈的对象,故而从未向夫子透露,甚至在家中也是秘而不宣。直至不久前,他在另一所学堂再度遭遇此类是非,恰逢我亲眼目睹,这才揭开了真相的面纱。”

    萧夫人闻言,眼眶泛红,气愤地连拍了几下萧夫子的肩膀:“你自诩公正无私,却不曾知晓自己的学子承受了如此沉重的委屈!就算他与人发生了冲突,那又怎样?为人子者,若扞卫母亲的尊严,又何谈为人!”

    萧夫子此时的自尊心已荡然无存,羞愧得脸色如同晚霞般红艳。

    “我昔日对他误解至深,他为何还愿意踏足我这所学堂……”

    回想起自己连日来驱狗追逐郑奉晖的行径,萧夫子深感自责。

    顾芩澜微笑着道:“因为他与夫子一般,都是心无旁骛、真诚至极之人。你们都有着各自想要守护的人和底线。他屡次与人争执,都是为了保护母亲的荣誉。而夫子为了扞卫自己的学子,勇于对抗权贵,坚守真理,实在令人敬仰。”

    萧夫子连忙谦逊地摆手:“夫人谬赞了,萧某不过是凡夫俗子,岂敢当此荣耀。”

    顾芩澜目光诚挚地说:“尽管此事中间存有误会,但夫子的品德却令人景仰。换作他人,或许我只消亲自登门,以重金相赠,对方便会欣然接受。”

    “然而夫子为了自己的学子,不惜触怒权贵,甚至愿意牺牲个人利益,这种精神,世间能有几人做到。”

    “若郑奉晖有幸再次成为夫子的学生,哪怕学业上无甚成就,也能学到一身浩然正气,终其一生,做个清清白白、高风亮节之人。”

    她夸赞之词真挚而恳切,一连串赞誉如同重重的花环挂在脖子上,令萧夫子不禁有些陶醉其中。

    “夫人这般信赖萧某,萧某岂敢辜负?在此郑重承诺,必将倾注毕生所学,精心培育郑奉晖。”

    顾芩澜即刻高举酒杯,神情庄重地说:“那么,我就先代表奉晖,向夫子表示深深的感激。能遇到如此卓越的老师,对他而言,实乃一生中的荣幸。”

    萧夫子同样举起酒杯,面露嘉许之色:“能拥有这样真挚而纯粹的门生,对我而言,亦是莫大的幸运。”

    随着酒杯轻碰,郑奉晖的学业之事便尘埃落定。顾芩澜与萧夫子夫妇共进了一顿气氛融洽的晚餐,双方均感满意。鉴于萧夫子还需返回课堂,这对夫妇便先行告辞。

    顾芩澜随后也携众人步下楼梯。

    方至楼梯口,便迎面撞上一群身着儒生服饰的年轻士子,他们正喧喧嚷嚷地朝楼上涌去。

    对方先行踏上楼梯,顾芩澜便礼貌地退至一侧,打算等这群人上楼后,再带着众人离开。

    不料,这群书生中有人瞥见了她,随即向旁人戳了戳:“纪兄,快看,那边有一位绝世佳人。”

    人群中一位正在与人交谈的男子闻声回首,目光一抬,立时愣在原地。

    顾芩澜瞥见那人,眼中掠过一丝讨厌。

    真是倒霉,竟然在这里撞上了纪胤礼。

    纪胤礼连忙向旁人低声喝止:“闭嘴,那位是端王世子的夫人!”
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