子时初(即夜晚九点之时),青阳和侍书竟从山下匆匆赶了过来。

    赵景华满心惊疑,质问道:“侍书,你们二人此时上山来作甚?城门理应早就关闭了,你们是如何过来的?”

    侍书上前一步,低眉垂首行礼道:“回少奶奶,青阳下山之际在山下发现了红莲教。他悄然跑回去给少爷报信,少爷放心不下您,联系了五城兵马司的大人,还花费了些钱财请司里的官兵们吃酒,让我们搭乘着查案的大人们的顺风车出了城。少爷唯恐您明日一早不知晓情况,下山遭遇危险,便让我们提前来给您报个信。”

    “少爷让我转告您,暂且安安稳稳地居于山上,真觉寺里的和尚们多有好手,安全方面还是有所保障的。待到确认安全之后,他会亲自上山来接您回家。”

    赵景华一听到“红莲教”这三个字便慌了神。

    红莲教最初乃是一位遭受压迫的女子秘密创立的宗教,其后逐步发展壮大。然而,因多数女子社会地位低下,多被拘束于家中,致使教中人员稀少。

    后来吸纳了众多男子,而后逐渐被男子所取代,其教义亦被扭曲。原本是为女子伸张正义的教派,最终却被一群烧杀抢掠、无恶不作的恶霸侵占。他们四处流窜作案,洗劫大户人家,劫掠女子。

    尤其是大户人家的女眷,他们会将其尊奉为神女,先是祭拜红莲女神,而后对其实施奸淫,最后残忍杀害。

    它是所有女子闻之就会战栗发抖的存在。

    后来不知缘何又参与到各地的叛乱之中,为朝廷所不容。只是此前听闻已被朝廷出面剿灭,却不知为何又在白石山附近现身。

    此前就听说近来京城郊外有些不太平,原本她与李云书还以为或许只是有些小毛贼土匪而已,她所带的几个好手也足以震慑他们了,却未曾料到竟是如疯狗般的红莲教。

    “青阳,你是在何处发现的红莲教之人?又是如何认出他们的?”

    赵景华面色苍白,呼吸急促,死死地凝视着青阳的眼眸。

    “少奶奶,我走到山脚下之时,肚子疼得厉害想要出恭……”

    侍书狠狠地瞪了他一眼。

    “呃,是如厕……”

    “继续说。”赵景华懒得理会两人的眉眼官司,在一旁催促道。

    “我去旁边的树丛里如厕去了。彼时旁边走过来两个大汉,或许我蹲得较为隐蔽,他们并未发现我。”

    “其中一个说,‘李哥,咱们还要在此蹲守吗?咱都守了大半天了,来来去去那么多人,还不能下手吗?’”

    “另一个则说,‘你懂什么,这些人看着就没什么油水可捞。我可找人打听过了,早上有一个官夫人带着一行人上了山,浑身绫罗绸缎的,连丫鬟和小厮都穿戴得很好,必然是只大肥羊。而且那可是官夫人呢,咱红莲教的规矩你是知道的,到时候……’”

    青阳说这话时瞧了一眼赵景华,只见她恶狠狠地盯着自己,仿若看着杀父仇人一般。

    他吓得浑身一抖,赶忙跪了下来。

    “少奶奶饶命啊,这可真不是小的所说的,这是那两个混蛋说的呀,我只是学给您听而已。您饶了我吧,我再也不敢乱说了。”

    侍书没料到他胆子这般大,竟敢当着少奶奶的面乱说,不由地在一旁为他捏了把汗。

    赵景华深吸了一口气,竭力平复自己激动的情绪。

    她从牙缝中挤出声音道:“不怪你,继续讲。”

    “是!”

    青阳抬眼偷偷观察了一下她,看出她是真的不追究了,这才接着往下说。

    “这两人后来又谈论起京城里一些大户人家的八卦,说起那家的小姐有才华,那家的小姐最漂亮。闲扯了好一阵子,这才离去。我在草丛里一动都不敢动,只能勉强用袖子捂住脸,被蚊子叮了满身的包。”

    青阳的声音满是委屈,他的屁股到现在还又痒又难受呢。可这话他敢讲给少爷听,也能跟平安他们说,但绝不敢在少奶奶面前提起,不然少爷肯定饶不了他。

    侍书听出了他的言外之意,瞧着他那肿得如桃子般红彤彤的屁股,便忍不住想要发笑。他强忍着笑意,紧紧咬住下唇,嘴角止不住地轻微抽搐,憋笑憋得极为难受。

    青阳幽怨地看了他一眼。真是毫无同情心!

    “之后呢?”

    “之后我便一路小心隐匿行踪,好不容易赶在城门关闭之前进了城,回府将事情告知了少爷。”

    “少奶奶,幸好我们今日没有下山,不然我们这一行人如此显眼,怕是在劫难逃。”

    “是啊,今日还真多亏了星若了,这丫头的运道着实不错,难得的是还能关照周边的人。”

    赵景华亦是后怕至极,此时她不由得想起了觉尘大师给星若的批语,更是坚定了心中的某个想法。

    赵景华平复了一番心情后,望着青阳认真地说道:

    “青阳,这次可真是多亏了你,要不然明日我们一无所知直接下山,或许就要遭遇危险了。这事记你一功,等我回府了就赏你。”

    “嗨,我这也不过是机缘巧合碰上了,谁能料到这些红莲教的胆子竟如此之大,竟敢流窜到京城附近来呢。少爷已然打赏过小的了,小的可不敢再要您的赏赐了呀。”

    青阳连连摆手,诚恳地拒绝,呈现出一副赤胆忠心的忠仆模样。

    青阳不居功自傲,反倒极为谦逊。赵景华对他的印象愈发好了。

    “你们少爷赏的是你们少爷赏的,我赏的是我赏的,并不冲突,该你得的,推辞什么。”

    “我记得你大闺女也七岁了吧?”

    “……是!”青阳没料到赵景华会提及他女儿,愣了一下才回话道。

    “回头把她送到府里来,到我身边当差。”

    青阳喜不自禁,声音都有些发颤:“谢少奶奶!”

    “好了好了,这有什么好谢的。”赵景华忍不住打了个呵欠,困意如潮水般涌来。

    “时辰也不早了,有什么事明天再说吧。你们先去隔壁院子休息去吧,平安他们都在那儿,去吧!”

    “是!”

    “是!”

    侍书和青阳同时退下了。

    赵景华只觉身心俱疲,挥挥手打发了二人后,即刻躺到了床上去。原本心里还为红莲教的事犯愁,没料到一闭眼就睡了过去,做了一夜光怪陆离的梦。

    ……
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