一晃眼，时间已经过去了7年。府中的一切都发生了微妙的变化。
两年前，李青澜在过了六十岁的生辰后，便吩咐府里的下人改了称呼。自此，他与老夫人正式成为了老太爷和老太太。而李云书和赵景华则顺理成章地成为了老爷和夫人，肩负起了管理府中事务的重任。至于望哥儿，也有了新的称呼——少爷（后面都称怀玉少爷）。
府里这些年来并没有再添新丁。李云书自从因为怀玉与四皇子过从甚密而遭到皇后一脉的打压后，他和赵景华对望哥儿的态度便愈发冷淡和疏离了，明明是一家人，却生生处得如同亲戚一般。
前段时间，李云书终于获得了外放出去做官的机会，他将前往巴蜀之地担任学政一职。赵景华自然是要跟随而去的，而李怀玉因为准备要下场参加科举，并不打算一同前往。
李怀玉如今已彻底与曾经的稚嫩告别，那沉稳老练的气质仿佛与生俱来，大家公子的风范更是深深融入他的每一个举动之中。
他依旧如往昔般将大部分时间投注在书院里，他所展现出的才华更是令人惊叹不已。
而他与四皇子的情谊，也在这7年里愈发坚不可摧。他们一同经历了无数风雨，那份彼此扶持的默契早已浑然天成。
星若已然长成了16岁亭亭玉立的少女。
也不知究竟是从何时起，李怀玉看着她的眼神竟悄然发生了变化。原本那懵懂偏执的眼神中，好似多了一些说不清道不明的东西，并且变得愈发黏人了。
星若仅仅以为他是因为李云书和赵景华二人对他的态度而受到了伤害，所以才会对她表现出如此强烈的依赖，心中对他也越发地怜惜起来。
“星若，快点，该出门了。”不知从何时起，怀玉已经不再喊她姐姐了。问到他便说，他是为了她好，她扮书童出门，被人听到会用异样的眼光看她。
清晨的阳光柔和地洒在院子里，院子里的花草树木在阳光的照耀下显得格外生机勃勃，微风吹过，树叶沙沙作响。
李怀玉早早便来到了院子中，满心期待地等待着星若。他身着一件崭新的浅蓝色长袍，腰间束着一条精致的腰带，愈发显得身姿挺拔。
“等等，就来。”
只听屋内传来星若略带急切的声音，随后便是一阵稀里哗啦的声响，紧接着星若便一阵手忙脚乱地从屋里跑了出来。
两人相处得久了，在私底下已然完全抛开了所谓的尊卑之分。望哥儿尽管年纪比星若要小，可他天性温柔且细心，在很多时候，反倒是他更加迁就星若一些。
“怀玉，快走吧。去晚了四皇子又该说你了。”
“没事，不急，不过是去踏青，早点晚点不妨碍。你怎么不换身女装？明煦早就知道你是女子了。”李怀玉眼中闪过一抹失望，他还想给她折一只桃花戴戴呢。
“哎呀，男装方便，女子装扮太难了，我头发老梳不好。”星若一边说一边有些懊恼地皱了皱鼻子。
“那我来帮你梳。”李云书看着星若，眼中带着一丝跃跃欲试的神情，似乎很想尝试一下为她梳头。
“哎呀，我好容易打扮好，就别折腾了。快走吧。”星若急忙说道，同时拉起李怀玉的手就准备往外走。
李怀玉原本心中还有些失望，可当星若那温暖柔软的小手拉住自己时，他瞬间就把那点失望抛到了九霄云外，嘴角不自觉地高高扬起，怎么都压不下去了。他任由星若拉着自己，满心欢喜地跟着她一起向外走去。
春风轻柔地拂过千御山庄的桃花林，粉白相间的花瓣如雪花般纷纷扬扬飘落。李怀玉与四皇子并肩漫步在这如梦如幻的花海之中。
两人的衣袂在微风中轻轻飘动，脚下的草地像是柔软的绒毯。桃花的芬芳弥漫在空气中，让人沉醉其中。阳光透过花枝的缝隙洒下，在他们身上映出斑驳的光影。
他们沿着蜿蜒的小径缓缓前行，偶尔会惊起几只栖息在枝头的鸟儿。桃花林中时不时传来他们低低的交谈声，伴随着微风的呢喃，仿佛与这片自然融为一体。
四皇子微微蹙着眉头。他的目光看似落在那绚烂的桃花之上，可心思却仍被宫廷中的烦心事所纠缠。即便周围是如此美丽的景色，那如梦如幻的桃花海也未能真正驱散他心中的阴霾。
李怀玉微微仰头，眼眸中映满了四周绚烂绽放的桃花。那如云似霞的粉色花海，将他映衬得越发俊逸非凡。
星若则静静地走在他后面三步远的位置，她的目光被那美丽的桃花所吸引，满眼的惊艳与欢喜，目不暇接，神色中尽是痴迷之色。
李怀玉时不时地就会回头看向星若，他的眼神温柔而痴迷。每一次的回眸，都仿佛带着无尽的情思，那目光像是能融化人心一般。
四皇子朱明煦不经意间将目光转向那边，恰好瞧见了这一幕。他的心头不禁涌起一丝复杂的情绪，随后竟为这两人长长地叹息起来。
自古以来，门不当户不对的爱情往往都以悲剧收场。等李怀玉娶妻之后，也不知星若这丫头会陷入怎样的境地。那丫头其实在许多方面都表现得极为出色，甚至很多贵女都不如她。就是败在出身上了，可惜了。
他长长地叹了一口气。
李怀玉在一旁听到了这声叹息，还以为他是在忧心宫内的那些烦心事，赶忙出声安慰他道：“明煦哥，可还在愁宫中的事？莫要太过烦忧了，车到山前必有路，一切都会好起来的。”
近年来，那高高在上的老皇帝的身体就如同腐朽的枯木一般，每况愈下。前段时间更是大病了一场。于是，宫中一道旨意传出，将所有的皇子公主都急急召到宫里面，让他们给自己侍疾。
四皇子自然也位列其中，他在那沉闷压抑的宫廷中，日夜守候在老皇帝的病榻之侧，心中虽有诸多思绪，却也只能暂且搁置。那段日子，仿佛连时间都变得格外漫长而难熬。
终于，老皇帝的病情渐渐有了好转的迹象，他的身体也慢慢恢复了一些元气。四皇子这才有了机会，从那宫廷的樊笼中挣脱出来，得以与怀玉见面。
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