姜辰回宫的路上,恰巧遇见从钟府出来的何晓薇和姜思柔。
正在姜辰想要上前询问钟晓单现在的情况如何之时,一人骑马来至三人面前,随即下马。
对何晓薇施礼时,拱手的动作带着一丝矫揉造作,“何小姐,好久不见。”
只见身着青衫,气质文雅,一副书卷气十足的样子。
然而,他的眼神却满是自得,自认为自己风度翩翩。
他那略微浮肿的脸上总是带着一丝自信的笑容,仿佛自己是最卓越的才子。
“穆公子!”
何晓薇面带微笑,礼貌回礼,但姜辰一眼便看出她的笑容中掩饰不住的不快。
两人稍作寒暄之后,对姜辰、姜思柔二人稍施行礼,便上马离去。
姜思柔则不掩饰自己的厌恶,小声嘟囔道:“小薇儿这么出众,怎么可能嫁给这样一个穷酸书生。”
原来此人正是何晓薇自幼定娃娃亲的对象,礼部尚书穆绅儒之子,穆正易。
何晓薇则恬淡地回应:“媒妁之命,父母之言,小薇儿不敢违抗。”
姜辰随即插话:“不敢违抗还是不愿违抗?”
何晓薇一愣,随后回答:“我自幼熟读诗书,在这个讲究家族与门第的时代,父母之命,不敢违抗。”
何晓薇随即告别两人,转身离去。
她自始至终说的全都是不敢违抗,而并非不愿违抗。
姜辰岂会不知她话里的言外之意。
姜辰和姜思柔边回宫,边聊起来了穆正易和何晓薇的娃娃亲。
姜思柔说道:“礼部尚书穆绅儒的父亲上个月去世了,这个穆正易代替父亲回老家守灵,现在才回京。”
“何丞相和穆正易的爷爷,之前是八拜之交。”
“两人曾在何老太和穆奶奶怀有身孕之时,说要喜上加喜,便指腹为婚。”
“无奈两人都诞下男婴,因此这指腹为婚之事便也不了了之。”
“何丞相在朝中的权利越来越大,在小薇儿大约三四岁的时候,何丞相便晋级为丞相,居于文官之首。”
“外界传言,穆家看到何丞相在朝中平步青云,便向何家提出了上代指腹为婚未成,下代喜结娃娃亲。”
姜思柔说着,便顿了顿看了姜辰一眼。
“啊?这不是奔着何丞相手中的权利去的嘛?何家能同意么?”姜辰惊呼道。
“是啊,十六弟,谁说不是呢!”姜思柔摇摇头叹气道,“小薇儿的爹娘没说什么,但是何老太则坐不住了!她认为这是旧时的恩怨,与小薇儿无关!”
“而且,何老太亲口说:‘倘若老头子不是大梁丞相,穆家还会喜结娃娃亲么?’这事弄的何丞相也很头疼,但是何丞相碍于脸面,便半推半就的承认了。”
“穆尚书也是因为何丞相的帮衬,从原来的礼部右侍郎节节高升,现在晋升为礼部尚书。”
“这次礼部右侍郎的空缺,无论内阁、礼部、刑部哪个人去递补,总归会空出来一个职位而穆尚书想让穆正易也进入到朝堂中。”
说到这事,姜思柔一脸的鄙夷。
“哦?怎么进入?”姜辰一脸不解的问道。
“通过秋闱呗!谅他也不敢无视大梁的君法礼仪。”姜思柔撇了撇嘴。
“通过秋闱?穆尚书这么确定他儿子会高中?”姜辰差异中带着惊恐。
“谁知道呢,说不定那个书呆子真的满腹经纶呢。”姜思柔无奈地耸了耸肩,然后接着说,“哼!就算高中也配不上我的小薇儿!”
呵,有意思,看来这次秋闱真的越来越有意思了。
“而且这个穆正易不学无术,经常跟着五哥去天香阁找姑娘听曲!”姜思柔说到这,突然想起来什么似的,揪着姜辰的耳朵说,“你也去天香阁!你也不是好东西!”
“哎呀!十三姐!你怎么突然动手呀!疼!哎呀!”
……
傍晚的暮色笼罩着京城,姜辰正准备回宁波宫之时,却被宁波宫的小安子告知,六皇子姜复在宁波宫等他。
姜复?他怎么来了?
姜辰对这个姜复也不是很感冒,但还是调整了状态相迎。
“六哥!是什么风把您吹来了?”姜辰见到姜复之后,一脸的笑嘻嘻。
只见姜复神秘的笑道:“十六弟,今晚我在天香阁设宴,如何?一同前往?”
姜辰心里有些疑惑,和姜复没太多交集,更不清楚他的目的,于是姜辰问道:“今晚谁会到场?”
姜复故作轻松地回答:“都是熟识之人。”随即摆出一副看你敢不敢来的表情。
“好!我准时到!”姜辰没有过多迟疑就答应了,在天香阁,他就没有怕的。
而且,姜辰也想知道,今天这场“鸿门宴”究竟是何安排。
抵达天香阁后,姜辰走进大厅,见到了天香阁阁主司徒弘毅:“司徒掌柜,秦王已经到了吗?”
司徒阁主微笑道:“来了来了,秦王早就到了!”
“哦?其他人呢?也都来了?”姜辰边走边问道。
“是的,五皇子和穆公子等人都已经到齐。老夫还要去迎客,让犬子好好地招待大家。”
五皇子姜冲?他前两天刚被禁闭放出来,怎么又过来了?这真是不怕再次被禁闭啊!
还有穆正易,他来做什么?
姜辰至今对六皇子的这出戏感到迷惘。
天香阁作为京城顶级青楼,接待的全都是非富即贵,从皇亲国戚到官宦子弟,应有尽有。
而普通白衣就算有钱,也不会被天香阁接待。
姜辰心下微动,直接走向天字号房间,推门而入。
好家伙!
五皇子姜冲、六皇子姜复、吏部尚书之子穆正易、天香阁少东家司徒永瑞均已入座。
几人正与姑娘们聊得热烈,天香阁的四大花魁也全部到场。
五皇子身边坐的是柳如烟,穆正易的身旁则是芷若蓝,六皇子旁边的叶佩妍,司徒永瑞则和白凤仙亲密无间。
看到姜辰进入,姜冲先是诧异,随即眼中充满了愤怒。
穆正易也随之一愣,没想到姜辰今晚也会过来。
六皇子姜复起身道:“十六弟,你来晚了,应自罚三杯!来,请上座!”
姜辰入座之后,便发现一个很尴尬的问题。
天香阁四大花魁名震京城,然而其他的姑娘无论姿色还是才艺皆稍逊一筹。
现在四大花魁都已经名花有主,这姜辰不就……
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