姜辰和钟晓单带领的部队在击退玛蒙将军之后，继续一路向西，朝凉州城进发。
凉州城是大梁西北边境的重要据点，位于大梁与西域接壤的险要之地。自从西域大军开始入侵以来，凉州城便成为了前线的防守重镇。
因此，两人知道，此行的重要性不言而喻，必须尽快抵达，为凉州城提供支援。
大军行进的途中，天空渐渐阴沉下来，狂风夹杂着沙尘席卷而来，让人睁不开眼。姜辰和钟晓单都意识到，这是西域的自然环境对他们的第一次考验。
部队士兵们的披风在狂风中猎猎作响，带起的沙尘刺得他们睁不开眼，但没有人退缩。
姜辰眯着眼睛，透过风沙望向前方：“大家小心，西域的天候多变，这还只是开始。”
钟晓单点了点头，他站在姜辰的身旁，手握长弓，目光如炬地盯着前方。忽然，他一拉姜辰的袖子，低声道：“殿下，你看那边。”
顺着钟晓单指的方向，姜辰看到了一片突兀的沙丘，沙丘后隐隐有火光和飘动的黑影。
“西域的埋伏！”姜辰瞬间警觉起来，心中一凛。
他立刻下令：“全军戒备！准备迎敌！”
话音未落，从沙丘后方冲出一队西域骑兵，手持弯刀，口中发出凶狠的喊杀声，迅速向大梁军队冲来。
西域骑兵身法敏捷，动作凌厉，完全利用了沙尘的掩护。姜辰迅速挥剑高喊：“弓箭手，准备射击！”
大梁弓箭手立刻拉弓搭箭，箭如雨下，朝着西域骑兵飞去。西域骑兵在箭雨中有些慌乱，姜辰见状，迅速指挥部队变换阵型，稳住防线。
钟晓单不愧为弓术高手，影啸箭连连射出，每一箭都精准无误地击中敌方的要害，迅速压制住了西域骑兵的进攻势头。
经过激烈的战斗，西域骑兵终究不敌大梁军的防守和箭术，被迫撤退。姜辰望着西域骑兵退去的方向，心中仍有不安。
他知道，这只是西域对他们的一次试探，真正的考验还在后头。
“继续前进！”姜辰下令道。部队再度整顿，朝着凉州城的方向加速前进。
一路上，他们遇到了多个西域军队布下的陷阱，有陷马坑，有障碍物，还有弓箭手的伏击。但在姜辰和钟晓单的指挥下，大梁军队依靠严密的阵型和高超的战术，将一个个陷阱化解。
每当有士兵倒下，姜辰的心中都隐隐作痛，但他知道，现在不是伤感的时候，必须集中所有注意力，带领部队安全抵达凉州城。
终于，他们的队伍在艰难跋涉之后，来到了凉州城下。
凉州城高大的城墙矗立在风沙之中，仿佛一位历经风霜的老人，守护着大梁的边疆。姜辰和钟晓单策马来到城下，望着那巍峨的城墙，心中顿感一阵踏实。
“凉州城！是凉州城！我们到了！”有士兵兴奋地喊了出来。
姜辰抬起头，看向城墙上的守军，高声喊道：“我是燕王姜辰，大梁的救援部队已到，速速开城门！”
城墙上方的守军似乎一时没能辨认出他们的身份，只见一名将士探出头来，狐疑地向下张望。
他们身穿着大梁军队的铠甲，按照常理来说，这城门理应迅速开启，但城上将士却没有立即行动。
城门之上的将士探头看了一眼姜辰和钟晓单率领的大军，眉头紧锁，神情疑惑，似乎无法确定他们的身份。“稍等一下！”守城的将士大声回应。
姜辰心中暗自皱眉，凉州城的反应有些出乎他的预料。他本以为，凉州城的守军在看到大梁的援军到来后，会立刻开城迎接。难道城内发生了什么变故？
时间一分一秒地过去，城门迟迟未开。姜辰的眉头越皱越紧，心中升起一丝不安。
“怎么回事？”姜辰心中暗自思量，心头隐隐觉得事情不对劲。
就在这时，一个侍卫急匆匆地跑到姜辰身边，低声道：“殿下，不好了，西域军队在不远处集结，似乎正朝我们这边逼近！”
姜辰心中一惊，立即转头看向远处，隐约可以看到漫天的黄沙卷起，显然是大批骑兵正在接近。
他心中顿时明白，凉州城的守军之所以迟迟不开城门，很可能是因为他们误以为自己率领的援军是西域的叛军！
“该死！”姜辰咬牙低骂一声，立刻对钟晓单说道：“二公子，我们得想办法让他们相信我们是大梁的援军！”
钟晓单点点头，迅速拉开弓，瞄准城墙上的将士，射出了一箭。影啸箭在空中划出一道弧线，直直地射中了城墙上的将士手中的令旗，那名将士发出一声闷哼，手中的令旗脱手落下。
然而，城门依旧没有开启的迹象，反而是更多的守军出现在城墙之上，他们显然是把姜辰和钟晓单当成了敌人。
紧接着，箭雨从城墙上射下，朝着姜辰和钟晓单的军队袭来。
姜辰心中燃起怒火，眼中透出一丝寒意。他拔出腰间的佩剑，大声喊道：“钟兄，再射一箭，不要射人，只射战旗！”
钟晓单毫不犹豫，再次拉弓搭箭，手中影啸箭如流星般飞射而出，只见城墙上大大的“米”字战旗被拦腰射断。
双方交战，射断战旗，正是大梁军队援军的暗语。
瞬时间，箭雨停止。城门缓缓打开，露出一条狭窄的缝隙。
“快，快进城！”姜辰一挥手，带领部队迅速向城门冲去。
当他们进入城门时，迎面而来的是一位身穿铠甲的中年将领，正是镇西前将军陈令泽。
他眉头紧锁，脸色阴沉，看见姜辰和钟晓单，跪地说道：“参见燕王殿下。”
姜辰拱手道：“陈将军，刚才我们在城外等了许久，为何迟迟不开城门？”
陈令泽眼神中带着一丝警惕：“殿下，我们刚刚接到密报，西域有一支叛军计划冒充大梁援军混入凉州城。城墙上有人看到你们的旗号与那叛军相似，所以……”
钟晓单心中一沉，没想到竟然会有这样的误会。
而姜辰心中却想，会是这么凑巧么？会是仅仅一场误会便让近千名将士差点丧命吗？
正当姜辰还在继续思索之余，忽然看到陈令泽身后站着一名熟悉的面孔。
那人正是九皇子的三外公——镇西大将军米春洪。
只见米将军的双眼依旧炯炯有神，眼神如鹰隼般锐利，透出一股难以言喻的威严和坚定。
他的鬓角已有几缕银丝，却并未削减半分他的刚毅之气，反而平添了几分沧桑与深沉。
米春洪神色淡然，眼神中闪过一丝不易察觉的冷笑：“参见燕王殿下，这次我们差点中了敌人的诡计。”
姜辰心中警铃大作，表面却不动声色：“米大人，这话从何说起？”
陈令泽轻轻摇了摇头：“我们也是刚刚得到消息，有人故意放出风声，说叛军会借此机会冒充大梁援军。”
姜辰一听，立刻意识到这件事背后的复杂性。
他沉思片刻，说道：“既然如此，还请陈将军和米大人即刻整顿城防，大梁的精锐将士将在不日后抵达凉州城。我们必须在大部队抵达凉州城之前，守住凉州！”
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