次日,云梦瑶便带着十二名孤儿来到了岳麓书院的大门,书院内,阳光透过古朴的窗棂,洒在青石板上,映照出一片片斑驳的光影。袁鹰早已等候在书院门口,她面带微笑,目光温和地扫过每一个孩子,仿佛能洞察他们心中的渴望与不安。
孤儿们穿着朴素却干净的衣衫,她们小心翼翼地踏入书院,每一步都显得那么庄重而神圣。袁鹰亲自引领他们,为他们介绍书院的每一处角落,从藏书丰富的书阁到书声琅琅的讲堂,每一处都充满了学问的气息。
当云梦瑶看到秦知初时,她惊讶得半晌说不出话来,随后转向袁鹰,略带疑惑地问道:“大人,这学院的夫子竟是位女子?”
袁鹰听后嘴角勾起一抹淡然的微笑,回答道:“女子又如何?学识无分男女,皆能传道授业解惑也。”
云梦瑶听完袁鹰的话心中的震惊逐渐化为敬佩,同时又生出几分羡慕,人家同样是女子却有如此作为。而自己……
她转头看向那些孤儿,只见她们眼中闪烁着前所未有的光芒,那是对知识的渴望,对未来的憧憬。
袁鹰见她如此淡然,便直接问道:“云姑娘,以后有何打算?”
云梦瑶微微一叹,轻声道:“大人,小女子出身红尘之中,对于未来,实无过多奢求。”
见她如此自谦,袁鹰正色而言:“云姑娘,出身红尘非你之过,再者,你之过往,也仅是命运之轮上的一抹痕迹罢了。人生路长,未来可期!”
袁鹰在得知她以艺为生,不染尘埃,更是心怀慈悲救助了那么多孤儿。这让袁鹰既生怜悯之心,又感敬佩之意,阳光之下仿佛世间至善至美之光辉,都汇聚在她身上。
“云姑娘可有想过赎身之事?”袁鹰言简意赅,尽显关怀之意。
云梦瑶脸上闪过一丝犹豫,随即坚定道:“赎身之事,小女子确有想过,但非为私欲。只愿能真正自由,全身心投入孤儿们的未来。如若赎身,崔妈妈所索赎金高达五十万两,我之积蓄,大多已倾注于孩童的安顿,实难筹措此巨款以赎自由。”
袁鹰点了点头,若有所思道:“此事不难,我帮姑娘想办法。但云姑娘需知,自由之路不易,需有坚韧之心。你既已决心,我必全力支持。”
云梦瑶闻言,心中涌起无限感激,顿时喜出望外,连忙双膝跪地,深深一拜,言辞恳切:\"大人之恩,如同再造,小女子无以为报,此生此世,愿给大人为奴为婢,以报此大恩大德。\"
袁鹰连忙扶起云梦瑶,温言道:“姑娘言重了,我并非图你回报,只愿这世间少些苦难,多些温暖。你的心愿,亦是我的心愿。赎身之事,待我好好周全一番再告与姑娘。”
五十万两白银,这老鸨子的胃口可真是大得惊人,即便她有这钱也不得给她,发在孩子们身上多好。哼!人定要赎出,但又不想掏出这笔巨款,这事还得细细盘算一番才行。
……
最近,挽秋频频收到京中权贵的请帖。她还是有些拿不定主意怎么回。便拿去问袁鹰,袁鹰浅浅的扫了眼请帖道:“你去问问嬷嬷该怎么处理吧。”她真没有这些闲情去参加这些权贵的宴会,所以请帖都由挽秋处理,或是随礼或是婉拒都由她决定。
挽秋应了声,随即前往靖王府了。玗汐接过请帖,细细端详后,缓缓言道:“这权贵的邀约,也因人而异的。若是朝中重臣的相邀,自当亲临,即便袁大人不去礼数也需周全,随礼以表敬意。反之,若非重臣之邀,婉拒也可,无需过多纠葛。”言罢,她手中的请帖被她条理清晰地分类摆放。
挽秋听后不禁惊叹连连:“嬷嬷,您真是见多识广,连一张请帖都蕴含着如此多的学问。我需得向您多多学习才是。”
玗汐笑了笑道:“慢慢来,你多经历几次自然就得心应手。你只要记住,对待权贵既不谄媚逢迎,也不要得罪,袁大人现已是朝中重臣,你的一言一行都需谨言慎行。”
才处理完一大堆请帖,又接到了一堆拜帖。袁鹰看在桌案前一堆的拜帖费解。有大常寺少卿、翰林院、御史大夫。吏部尚书、礼部尚书、太保、奉常……
他们究竟意欲几何?莫非想和自己套近乎?还是想求自己办事?这接踵而至的请帖与拜帖,让袁鹰心生烦躁。她决定一次性将此事处理妥当。于是,她将递拜帖的大臣权贵们都聚集到了厅堂中。
袁鹰目光扫过众人,言简意赅道:“诸位大人,有何要事寻我?但凡力所能及,本相必当全力以赴,绝不推诿。”
大臣与权贵们纷纷面面相觑,彼此间气氛凝重,一时间竟无人知晓该启齿何言,场面显得颇为尴尬与沉寂。
终于,翰林院学士甄大人打破了沉默:“丞相大人年岁已至,尚未成家,老臣斗胆,家中有一小女,不知能否入丞相法眼。”
此言一出,众人纷纷效仿,生怕错失良机,赶紧将自己的心意传达。
原来是给她介绍老婆来了。袁鹰听完一阵无语。
“承蒙各位大人厚爱,只是本相一心为国,暂无成家之念,多谢各位大人美意。”袁鹰拱手说道。
大常寺少卿周大人即刻言道:“大人,为国为民之余,亦当顾念自身。成家立业,方能心无旁骛,致力于国事。吾女贤淑,定能成大人之助力。”
袁鹰略显无奈,直言不讳道:“诸位大人,实不相瞒,本相心中已有所属,只待时机成熟,便迎娶他过门。”
众大臣相互对视一眼,脸上均露出些许失望之色,但也不好再说些什么。心中暗自猜他所属之人是谁家之女竟如此幸运。
一场闹剧才就此结束,袁鹰心中暗想,这些人打的什么主意她一清二楚,不过是想攀附她的权势而已。看来,以后这样的事情还会不少,她得想个办法应对才是。
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