入夜，袁府中，袁鹰正在案前写着什么，只见便刻她将一份信和两包药装进信封里，随即低语传唤：“云九，进来！”
云九闻声疾步入内，躬身问道：“大人有何差遣？”
袁鹰轻声密令：“将此信秘密转交燕春楼云梦瑶姑娘。”
袁鹰嘴角露出一个好看的弧度，心中盘算着即将上演的好戏。
云梦瑶看了袁鹰的信后，内心涌动着激动与喜悦……她梦寐以求的自由之身，那个她魂牵梦绕、期盼了无数个日夜的愿景，此刻仿佛触手可及，即将在眼前绽放。
次日清晨，丫鬟小菊惊呼连连：“小姐，您的脸……”只见云梦瑶面颊遍布斑痕，小菊惊慌失措。云梦瑶试图询问，却发现自己嗓音沙哑，她惊恐万分。
“啊……小菊，小菊我的嗓子，我的嗓子怎么了？我的嗓子……”顿时云梦瑶沙哑无声。
小菊吓得立即去禀报崔妈妈，崔妈妈闻声赶紧过来。看着云梦瑶的脸沉声问：“怎么回事？”
小菊赶紧上前回道：“妈妈，昨天晚上小姐吃了凌香姑娘送的点心后早上起来便是这般模样了，定是凌香姑娘嫉妒小姐有人赎身而为之。”哼，让你整天给小姐找茬……
云梦瑶泪流满面，哑声哀求：“妈妈，我该如何是好？我已被她彻底毁了。”
崔妈妈怒不可遏对着打手道：“去把凌香给我带过来。”
不久，一名风姿妖娆的女子在两名打手的押解下被带入房中。崔妈妈二话不说，上前便给了凌香两记耳光：“说！为什么要害她？那五十万两赎金你赔得起吗？啊？”凌香还没搞清楚状况被打得晕头转向。
“妈妈，我没有，我真的没有啊……”凌香不断地哭喊着。她只是给她拿点心讨好她，想让她把新创的乐曲给她而已，她真没有下毒啊。
小菊在旁边哭着道：“凌香姑娘，不是你难道还是我家小姐自我毁容，自我毒哑不成？你一直嫉妒我家小姐的才情，现在又有公子为她赎身，说不定抬进府当个姨娘。可现在我家小姐成了这副模样你让她以后该怎么办。”
崔妈妈怒火中烧，下令道：“这五十万两由你承担，且你凌香永生不得赎身，即刻带下去接客！”
接着对着外头道：“来人，速去请京城最有名的花神医来给梦瑶诊治。
随后崔妈妈看着云梦瑶安慰道：“放心吧，梦瑶，妈妈一定会替你找到解药，治好你的脸。”
她后面听人传言才知道那天来给梦瑶赎身之人是京城权倾朝野的丞相大人。五十万两对他而言不过九牛一毛，甚至百万亦不在话下。但如今……
不出一柱香的功夫，花神医便来了，以往花重金都请不来的人，今天一请便来了，这神医就是神医，出诊都是随心所欲的。
花神医把了把脉摇头道：“此毒已入骨髓，无法医治。性命无忧，不过嗓声、容颜皆无法恢复。”
崔妈妈闻言，如今云梦瑶这副模样估计丞相大人也不会要了，这五十万两银子就这样打水漂了。心痛如绞，五十万两的巨额损失让她痛心疾首。
还好性命无忧不然她血本无亏，至少以后还能给燕春楼当个杂扫婆子。
此时，碧玺阁的掌柜带着人来到了燕春楼，崔妈妈见状立刻道：“胡掌柜，今个什么风把您给吹来了。”
胡掌柜目光紧锁着那张刷了半斤粉脂的老脸，眼里流露出几分不屑，缓缓言道：“崔妈妈，胡某此番造访，实为向云姑娘追讨一笔债务。数日之前，云姑娘在碧玺阁的试戴首饰，不慎损毁了一枚举世罕见的碧翠凝仙手镯，价值连城。
我们东家考虑到她是您的姑娘特意让她折价赔偿，只要赔五百万两即可，她当时承诺归家筹措银两，不料时至今日，却杳无音讯。无奈之下，胡某只好亲自登门，向您讨个说法。”
言罢，他自怀中取出一纸欠条，其上赫然印有云梦瑶的亲笔画押，以示确凿无疑。
崔妈妈闻言，顿时怒火中烧，口中不禁骂道：“这孽障，真是天生的扫把星，一天到晚尽给我惹是生非！来人把云梦瑶给我带下来。”
不久之后，云梦瑶被引领至楼下，她一见到胡掌柜，便惊恐万分地躲到了崔妈妈身后，声音细若游丝：“崔妈妈，求您救救我，帮我了结这赔偿之事，此生此世，我都愿为您效劳。”
崔妈妈听后，反手便给了云梦瑶两记耳光，怒斥道：“你这没用的东西，整天就知道给我惹麻烦。你以为你还是以前那个受宠的姑娘吗？你也不照照你现在什么模样。”
随即，她转向胡掌柜，冷漠地说道：“胡掌柜，人已在此，你要如何处置，悉听尊便，与我无关。”
胡掌柜冷哼一声，语气冰冷：“我要人何用？我只求银两。哼，你说与你无关？这可是你燕春楼的姑娘，你岂能轻易推脱？
若今日不给银两，我便报官，你自己掂量掂量，能在京城开设如此庞大的碧玺阁，其背后的势力，岂是你们能轻易得罪的？”
崔妈妈脸色瞬间苍白如纸，她虽不知碧玺阁背后之人究竟是谁，但那份深不可测的势力，她却是万万不敢招惹的。于是，她连忙解释道：“胡掌柜，此言差矣。这云梦瑶，实则已被丞相大人赎身，赎金也已交付。”
胡掌柜闻言，半信半疑：“真有此事？”
崔妈妈连连点头，犹如捣蒜一般：“千真万确，您大可去找丞相大人索要银两。”
胡掌柜点了点头：“若真如此，我们自会去找丞相大人。此事，便与你无关了。”
“找本相索要何物？”此时，袁鹰的声音在门口响起，打断了众人的对话。
胡掌柜见状，连忙上前行礼：“小民参见丞相大人。”
袁鹰目光如炬，直视胡掌柜：“胡掌柜，你要找本相要什么？”胡掌柜连忙将事情的经过说了一遍，并递上了那张欠条。袁鹰接过欠条，看了一眼，眉头微皱。
她转身看向崔妈妈道：“崔妈妈放心，我今日便交完剩下的赎金，赎完身后云梦瑶便是我相府之人，定与你无关。”
崔妈妈见状赶紧道：“丞相大人如此爽快，赎金就那五十两即可，您现在便可将人带走。”
袁鹰嘴角勾起一抹玩味的笑容：“哦？还有这等好事？那崔妈妈便让云姑娘出来一见，看看是否真如传闻中那般美貌动人、才情出众。”
崔妈妈一时语塞，面露难色。这时，云梦瑶鼓起勇气，走上前来：“小女子云梦瑶，参见丞相大人。”
袁鹰见到如此丑态之人不禁连连后退，随即大怒：“好一个胆大包天的老鸨子，你竟敢欺君！”
崔妈妈一脸茫然：“这……这如何又成了欺君了？
袁鹰冷声道：“皇上听闻你燕春楼有位云梦瑶，美貌与才情并重，心地又极为善良，特赐下御笔亲书的牌匾以示嘉奖。而今，你竟敢以如此之人冒充，岂不是欺君罔上？”
说完便让人抬进了一块牌匾进来。
袁鹰怒火中烧，愤然言道：“你竟敢欺瞒本相，更胆大包天欺瞒圣上。这便是你所谓的美人之姿？这便是你炫耀的才情横溢？”
“我誓要去御前告你个欺君之罪。查封你的燕春楼，更要灭你的九族，以儆效尤！”说罢准备离去。
崔妈妈顿时吓得瑟瑟发抖，她扑通一声跪倒在地抱着袁鹰的双腿，含泪诉说了事情的缘由。随后又对云梦瑶使了个眼色。
云梦瑶立即跪地道：“请大人高抬贵手，放过燕春楼无辜之人。放过崔妈妈，我虽然已毁容，但尚能操持杂务，只要您愿意放了崔妈妈，我愿终身侍奉于丞相府，为奴为婢，绝无怨言。求丞相大人开恩。”
崔妈妈闻言，亦是急切地附和：“丞相大人明鉴，老身实无欺君之心，恳请大人明察秋毫，大人呐！”
袁鹰见状神色稍缓，沉思片刻开口道：“念你孝心可嘉，那本相便成全你。”
“那么，崔妈妈，这赎金之事又当如何？”
崔妈妈一愣，旋即惶恐答道：“赎金之事，老身岂敢妄言。当日大人所赐订金，老身愿原数奉还，并附上梦瑶的卖身契，只求大人慈悲为怀，饶过我等。”
袁鹰接过银两与卖身契，沉吟片刻道：“既然云梦瑶赎身后为你赎罪而入我相府，那她的日常用度……
崔妈妈立刻心领神会，连忙说道：“自然是老身承担。”言罢，从怀中取出一叠厚厚的银票。
袁鹰接过银票，淡淡道：“如此甚好，人我便带走了。”
随后，他转向胡掌柜，语气不容置疑：“既然云梦瑶已是我相府之人，你便随我回府取银两吧，不得再为难崔妈妈。”
说完袁鹰带着云梦瑶扬长而去。崔妈妈看着他们远去的背影暗松一口。还好把这扫把星带走了，赔偿五百万两事小，搭上命才可怕。呸，真是个不祥之人。
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