书房里卢照时看过书信后递给王延年，垂头不语。
“动作真够快的！”王延年嘟囔一句，“找到荒沟村了？”
“还没，是我们在县城摆摊时，小女无意中听到的。”苏步成回道。
“鹤龄，咋办？”卢照时手指轻击案几。
“我不过小小的录事参军，监察、考评官吏，管不到田产买卖。”王延年苦笑。
“再说，交易手续齐全，按律法可自由买卖，有何理由不让人交易？拦得住吗？”
“行了，鹤龄，别在那儿装模作样的，信你也看了，苏先生你也捞了，还能置身事外不成？”卢照时笑道。
“我就知道你在这等着！”王延年假装上当受骗。
“大人，趁着事情还没到不可收拾的地步，赶紧想办法暂停！向上面报呈，此事非同小可！
两季稻即将播种，若风调雨顺，将是大丰收之年！
不尽快遏制住，开春时会有大量良田流失，被强买强卖，农人被迫失去田地。
造成各种矛盾，引发械斗、群殴、以及各种冤案，耽误农时，田地荒废，一切将付之东流！
造成的损失、产生的严重后果，绝非大人一人担得起。”
苏步成最后一句话很重很刺耳，听了不舒服，完全是危言耸听。
但卢照时、王延年没有生气，他们知道苏步成说的是真的。
见两位大人沉默，苏步成又道，“不是每个县令都如胡县令，更多的如梅县令，助纣为虐。”
“苏先生何意？”卢照时不解。
“大牢里好几个喊冤的，就是刚抓进来的农人，不识字被人哄骗摁手印卖田产。
激愤之下与人撕打，抓进大牢，没了田地，还吃牢饭。”
“什么？这么无耻？”卢照时气得一下子站起来，“没想到他们竟这般无底线！”
卢照时以为高价收购，却不想用如此卑劣手段！农人大多不识字，很容易上当受骗。
再这样下去，说不定哪天就会造成流血事件，把人逼急了，不惜以命相搏。
“那桐县上下风气不正，岂不是有更多的农人遭殃？”王延年担忧道。
“大人，只怕此事不止桐县，其它县都有参与！”苏步成道出一个更震惊的现实。
“什么？”两位官老爷惊呼。
他们来自世家，却是边缘化人物，待在岭南这种偏远地方，偶尔有强买强卖，不多，也不算激烈。
认知中强买强卖是买方与农人之间的事儿，县衙参与进去算什么？
自己出自世家，都不敢搅这浑水，下面的县令疯了不成？
“大人，没有官府参与，农人会那么容易上当？打人后却把农人关入大牢，县衙没参与说不通！”
这里天高皇帝远，世家没那么多顾忌，拉官员下水事半功倍，省却他们很多麻烦。
官员也从中获利，分得巨额钱财，同时自己也浑水摸鱼，给自己添置肥田。
“你确定梅山参与了？”卢照时还是不敢相信。
这是有多想不开，为了眼前利益，前程、仕途都不要。
“大人走进大牢，好些人喊冤，有几个便是年前抓进来的，被哄骗摁手印卖了农田的农人！”
苏步成看着刺史大人，生性善良，为官多年，还保持着本心，就是幼稚了些。
官员越往上晋升越难，特别是底层官吏，多出身寒门，终其一生，都在低阶流转。
既然升迁无望，不如顾着眼前，捞一笔算一笔，与世家同流合污，毫无心理负担。
当官总要图一样，或名或利，不能啥都没有！
再说了，两季稻什么的，丰收了得利的是农人、朝廷，身为官员不过是政绩考评得个上上，又能升迁到哪里去？
不如一堆钱财来的实在，可保自己、子孙后代衣食无忧。
卢照时听完，与王延年对视，下面这帮官吏玩的花样可真多，自己还是天真了，以为人人都跟自己一样，在乎名声、政绩考评！
“大人，梧县能拖住的时日不多，以官印被盗为借口，只能拖延，无法阻止交易，大人还请早早决断！”
苏步成看出卢照时在纠结、犹豫。
卢照时没说话，在屋里踱着步，自己跨出这一步，就意味着站在家族对立面，会被家族唾弃。
自己是家族供养出来的，这么做实在对不起家族。
“大人！”苏步成喊道，“两季稻于朝廷很重要，若不报呈，日后事发，第一个问责的便是大人您！”
两季稻将使岭南迅速成为下一个富庶江南，这里偏远，世家门阀力量渗透不多，本地门阀根基不深，是朝廷难得的可握在手中的粮仓！
一个岭南的两季稻产量可让朝廷粮食充足，不论是赈灾还是征战，都有底气。
若因为不报呈，任由世家瓜分良田，朝廷错失良机，到时天可汗震怒，岭南道从上到下，没一个跑得掉！
特别是梧州刺史，事情的源头，隐而不报，罪加一等！
“大人，您出自世家没错，可在梧州，首先您是刺史，一州主官，一州百姓都是您的子民，您不能坐视不管！”
苏步成痛心疾首，“此事影响的不仅仅是梧州，甚至会是朝廷格局，大人不可能置身事外、首鼠两端！”
当局者迷，旁观者清，卢照时想要干干净净，不开罪家族，还能稳坐官位，痴人说梦。
每一场利益争斗，都要有牺牲品来化解冲突，平衡彼此关系。
“罢了、罢了！事情从来没有两全其美！”卢照时咬牙做出决断，“报呈上去，结果如何，听天由命吧！”
这报呈一写，迟早会传回家族耳中，从此，自己就是家族的罪人、耻辱！
“苏先生，知道为何世家这么迅速来收购田地吗？”卢照时问。
“难道又是某地旱灾、蝗灾？”苏步成马上反应过来。
“河南道、河北道霜灾，小麦苗冻死无数，三四月份青黄不接，又会有大量灾民饿死！现在那边粮价已经涨到四、五十文一斤，再过些时日，还会更高！”
这是家族来信提及的，卢照时只想到世家抢岭南田地是为了牟利，在这次灾害中大捞一笔。
没有想到更深远的，直到苏步成的话点醒了他，才意识到岭南良田的意义深远，自己还真扛不起这个重任，最终选择站在朝廷一边。
若不报呈，将来事发，自己难逃罪责，自己就是世家平息天可汗怒火最好的祭品，自己注定成为世家与朝廷博弈中的牺牲品。
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