刚抵达青竹县，李言言便迫不及待地领着二人直奔书院而去。远远望去，只见书院门口那位熟悉的老伯依然在摆摊。
当他瞧见李言言等人靠近时，脸上立刻绽放出亲切的笑容，并主动向他们打起了招呼：“这俩小家伙就是要来书院求学的后生啊？啧啧啧，瞧这模样长得，真是一表人才呐！”
听到老伯的夸赞，李言言满心欢喜，赶忙应道：“多谢老爷子夸奖啦！您看，这大个的是我的弟弟，那小个的则是我的儿子。要是他俩能有幸入读贵书院，往后还得仰仗老爷子您多多关照呢！”
老伯闻言，哈哈一笑，爽快地回应道：“好说好说，别的不敢保证，但若是饿了馋了想吃碗面，老夫这儿还是管够的！”说完又是一阵爽朗大笑。
与老伯辞别之后，李言言牵着两个孩子的手，缓缓走向书院大门。她抬起右手，轻轻叩响了那扇朱红色的院门。
没过多久，只听得院内传来一阵急促的脚步声，紧接着，门房匆匆忙忙跑了出来。
“您好，我们是”李言言面带微笑，刚准备开口详细地介绍一番他们此行的目的。然而，话才说到一半，便被那门房给硬生生地打断了。
只见那门房大手一挥，朗声道：“来报名的是吧？跟我进来吧！”语气干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
李言言不禁微微一愣，显然没想到自己的话语会如此突兀地被截断。不过她反应极快，马上应道：“嗯？对对对，没错，青山、有铜快一点点。”一边说着，一边扭头朝着身后的两人呼喊起来。
听到姐姐的呼唤，李青山拉着唐有铜赶紧加快脚步跟上。而走在前面的李言言，则趁着走路的间隙，侧过头去看向身旁的门房，脸上挂着讨好的笑容问道：“这位大哥，不知道您贵姓啊？还有就是，您怎么一眼就看出我们是来报名的呢？”
说话间，她不动声色地从衣袖里掏出十枚铜板，悄悄地塞进了门房的手中。
那门房接过铜板后，先是用手轻轻地捏了捏，估量了一下数量。虽然这钱并不算多，但对于他来说，也算是一笔小财了。
毕竟像眼前这样穿着朴素的一家人，一看就不像是有钱人家，有十个铜板都算好的了。
于是，他心情稍好地回答道：“我姓魏，咱们做门房的，靠的就是这双眼睛。一般到了这个点儿，带着孩子过来的，基本上都是来报名入学的。再看看你们这一家子的模样打扮，我心里自然也就有数啦。”说罢，他便领着三人继续朝里面走去。
“没错，确实如此，魏大哥您的眼光果真厉害啊！不知这一段时间前来报名的学子数量多不多呀？”李言言满脸好奇地询问道。
只见魏门房脸上露出一丝得意之色，笑着回答：“那可不是一般得多哟！咱们这所书院可不比其他的差，除了县学之外，在整个青竹县里那也是数一数二的存在呐！所以吸引来这么多学子报名也就不足为奇啦。”
听到这话，李言言心中一喜，但随即又赶忙追问道：“既然如此，那不知道贵院的院长在招生方面有没有什么特定的标准呢？究竟什么样的人才能有幸被招收进来呀？”
魏门房微微颔首，认真地解释道：“要说咱院长的招生标准嘛，其实最看重的还是学生的品行。只要品行端正、良好，那就不用担心会落选啦。哦对了，院长这会儿就在前面那间屋子里呢，谁要是报名直接进去就行。不过如果院长不在里面，那就稍等片刻。”说着，他突然停下脚步不再往前走，同时伸手拦下了李言言。
李言言见状不禁一愣，有些疑惑地说：“这……魏大哥，难道您不需要先去跟院长通报一声吗？我这儿还有两个孩子也要报名呢，能不能让他们俩一块儿进去呀？”
魏门房摆了摆手，干脆利落地回答：“用不着通报，就让他俩一块儿去吧，你就在这儿等着就行了。”话落，他便转身匆匆离去，只留下李言言一家三口站在原地。
“青山、有铜，你们进去吧，千万不要紧张，就当进去试试就好，如果这次没成功也没关系的，咱们还可以去其他书院试试呢。”李言言语重心长地叮嘱着两人。
“放心吧，姐！我肯定会照顾好有铜的。”李青山拍着胸脯保证完后，便拉着唐有铜大步走过去。
他们俩很快就走过去了，只见那扇大门敞开着，仿佛在欢迎他们的到来。然而，当他们踏入屋内时，却发现里面空无一人。
继续往里走去，首先映入眼帘的是一个宽敞无比的房间，靠近门口处摆放着几把椅子，看上去像是专门用来招待客人的。
而在不远处的地面上，一个精美的花瓶摆件不知为何横躺在那里，似乎是被人不小心碰倒在地的。
再往里面走一些，可以看到一张巨大的书桌摆在那里，桌面上隐隐约约有些字迹，想必是有人刚刚在这里挥毫泼墨撰写文章。
而书桌下方的地面上，则散落着许多已经揉成团状的纸张，显然都是写废了之后随意丢弃在此的。
李青山和唐有铜看着这些景象，心中难免有些忐忑，一时间谁都不敢贸然坐到那些椅子上去，只好乖乖地在一旁站立等待。
就这样静静地站了一会儿，唐有铜的目光不由自主地，又一次落在了那个倒地的花瓶摆件上。
他越看越是觉得别扭，终于忍不住走上前去，小心翼翼地将其拿起重新摆放好了位置，放好后又站回了原位。
“舅舅，您看这些地上散落着的纸团，咱们要不要将它们都捡起来收拾整齐呢？”唐有铜站了一会儿，好奇地再次环顾了一下四周，轻声向身旁的舅舅询问道。
李青山微微皱起眉头，连忙摆了摆手，压低声音回应道：“不可啊，有铜，千万别去乱动院长的物品。咱们还是老老实实地在此等候便是了。”
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