“你伯娘去这般久，也该带着阿平回来了，怎么耽搁了这般久？”
吴氏站在厨房门口，不时探头往院外张望，下意识的感叹。
宋芷一边抡着铲子翻炒绿豆泥，一边安慰吴氏，“奶，您别多心，伯娘还要回一趟娘家，说不得被娘家人留着说话也是有的。”
话虽如此说，但吴氏见不着人，一颗心就是放不下来。
又过了小半个时辰，糕点都做好了一半时，在门前等着大哥回家的几个小的，高兴的朝院子喊道：“奶，娘回来了！”
吴氏正等的心焦呢，一听这话，悬着的心终于落了地。
她从灶间站起身，边拍身上的灰尘，边往外走。
待只看到儿媳一人时，笑容不由僵住，“阿平呢？怎么没有与你一同回来？”
杨氏满脸愁苦的道：“娘，王家那边不肯放人，说是要赔付清先前弄丢的羊，他们父子才能回来，否则就要他们父子一直在王家做工抵债。”
“什么时候还清了欠款，什么时候才给他们回来！”
吴氏听罢，急的直拍大腿，却又无可奈何。
她长叹一声，“上次卖药的钱还在我这里，明日你拿着钱赔给王家。”
吴氏又想到王家这般强势，也不知大儿与孙儿在那里有没有受磋磨，一时之间竟忍不住落下泪来！
他们家怎么就这般难呢！
宋芷在厨房听见大哥没有回来，忙将炒了一半的绿豆泥先盛起来放在一边。
出来便听到她奶要赔钱的话。
大伯他们弄丢了王家的羊，她还是上回二奶奶上门要钱，她听伯娘说的，至于这事的细节，宋芷还真没有问过。
她忙上前，先安抚一番相顾垂泪的婆媳，待两人情绪稍缓解后，宋芷这才问道：“伯娘，我一直也没有问你，王家说大伯弄丢了他家的羊，这究竟是怎么一回事？”
杨氏忙抹了眼泪道：“你大伯与你大哥，白日里除了给田地除草、就是趁着春日里草木茂盛，上山割草，喂养牲口，清理圈舍。”
“除了这些夜里，还要负责看守被赶回圈舍的牲畜。”
“那一日也不知怎么的，赶回来的牲畜数目都是对的，但是第二日早晨放出来时，负责放羊的佃户却说少了一只，这事得责任在你大伯身上，便要他按价赔偿。”
“我们哪里能赔的起，这不，管事就让你大伯与大哥以工抵债了！”
这话似乎听着是没什么问题，责任也确实在大伯身上，但宋芷还是忍不住皱起了眉头。
以大伯与堂哥这般谨慎的性子，怎么可能将羊给看丢了？
宋芷心中有疑惑，便也问出了口，“那日大伯可曾说过有什么不对劲？好端端的，怎么会独独缺了一只羊？”
杨氏先是摇摇头，这都已经过去了好几个月，哪里还能说的清楚。
宋芷换一个方式问，“那大伯他们可能确定羊在进圈舍时数目并不少？”
杨氏点头，“你大哥说，他数过的不缺。”
“那晚上守着羊圈时，可发生什么事情，或是听到过什么声音？或是大伯他们睡熟了？或是有人支走了他们？”
经过宋芷这般一引导，杨氏忽的想起什么，“你大伯说当天，他和你大哥都有些腹泻，夜里跑了三四趟茅厕”
吴氏也后知后觉起来，“难不成被住一起的佃户偷了？”
宋芷嘴角冷笑，“被谁偷我不清楚，肯定是有人偷的，我甚至都怀疑大伯与大哥被人下了药，不然怎么可能那般巧，早不拉肚子，晚不拉肚子，偏偏晚上须得他们守夜的时候拉肚子，还偏巧两人一起。”
“事出反常必有妖，我不相信有这般巧合的事情。”
“偏在这巧合下，还就丢了羊，这不得不让我多想！”
宋芷甚至想的更多，会不会是对方故意为之，贼喊抓贼，好叫大伯与大哥就这样一直给那王家做免费的劳力。
吴氏听完孙女的这一番剖析之后，再也坐不住了，她从前从未往这方面上想过，只当他们父子实在不小心办错了差事。
又或是实在运气不好遭遇到了这样的祸事。
吴氏有些心焦，不想儿子与孙儿在那样的环境下做活。
要是那偷盗之人再起了歹心，偷更多的羊却又抓不到偷盗者，这损失可就得他们家来承担，那他们父子岂不是一辈子都要给王家做苦力？
吴氏想到这，忍不住打了一个抖，“梅娘，我这就给你拿钱，你快去将赔款交给王家，将他们父子带回来。”
此刻的她已经顾不得的不得罪王家了，反正是不能将家里的两个主要劳力都折在王家。
宋芷却是没想到自己劝了她奶这般久，都没能说服老人家将人接回家。
早知道分析这般管用，她该早些从这事上入手的。
不过就算现在找不到真凶了，真的要赔钱，她也不打算就这般送钱过去。
否则岂不是显的自己既软弱无能，还是只任意榨取的大肥羊？
宋芷心中已经有了应对的主意。
她对着两个已经被吓的六神无主的人道：“奶，你这会子巴巴的送钱过去，人还当咱家好欺负呢！”
“而且这会子天也晚了。
你将此事交给我，明日我先去县城送货，顺带借一借县令大人的势头，行一行那狐假虎威之事。”
吴氏不知孙女要怎么做，但见她说的这般自信，肯定是有了主意。
婆媳两人下意识的将她当成了主心骨。
吴氏，“那这件事就交由你了，回头我将羊的赔款给你带去。”
这个宋芷倒是没有拒绝，她有把握将人顺利带回，但赔偿款想不赔，还是有些难度的。
毕竟这羊确实是大伯与大哥看丢的，在没有抓住真正的小偷前，这亏他们得吃。
因着这一处的变故，宋芷推迟了找人计划，大哥这边没回来，她明日还的去县城卖货、赎人。
第一次采摘连翘叶，她最好还是要在场，采什么样的叶子、有什么样的标准，这些也都需要宋芷事先说明。
何况吴氏此时还有些恍惚，这时候去谈事情也不是好时机，孙女有此提议，她想也没想的直接应了！
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