“咚咚”
萧万平亲自上前敲门。
须臾，院子里传来脚步声。
“谁啊？”周小七的声音响起。
萧万平没有答话，静静站在门前等着。
独孤幽和赵十三，一左一右护着。
“吱歪”
门被打开一条缝，周小七的脑袋从门缝里探出。
“呦，侯爷，您怎么来了？”
见到萧万平，周小七愣了片刻，随后将门完全打开。
他有些意外，同时眼里带着几分欣喜。
“周兄弟，方便进去说话吗？”萧万平带着笑容问道。
“当然，当然”周小七拍了下自己脑袋：“失礼了，侯爷恕罪，快里面请。”
进到院子，萧万平停下脚步，驻足观看。
这院子与他上次来访，没什么两样。
“侯爷，外面天冷，进来坐。”
“不了，令堂身体抱恙，进去恐扰了老人家休息，在这说几句话就走。”
周小七微微一笑：“侯爷不知，家母一个月前，已经回了娘家了。”
“嗯？”萧万平转头：“令堂不在？”
随后他看向独孤幽，意思是这个情况，为什么没有探到？
独孤幽低下头，刚要解释，被萧万平阻止。
周小七继续回道：“正是，自从上次侯爷替小人赎回了高脚杯，家母心情大好，也有了钱财治病，没过多久，她病就痊愈了。”
“如此甚好。”萧万平笑着回道。
心思却不在这件事上。
“她离家多年，这病一好，便想家了，小人告了个假，送她回娘家休养一阵子。”
“原来是这样。”萧万平随口回道。
周小七对着萧万平深深一揖。
“侯爷大恩，小人一直记在心上，从未敢忘。”
萧万平双手虚抬，示意他免礼。
“举手之劳罢了，周兄弟大可不必放心上，更何况，上次你已经帮过本侯了。”
萧万平指的，自然是寻找姜不幻时，周小七和汪向武冒死来通风报信一事。
讪讪一笑，周小七转身：“侯爷，快里面请吧。”
“既如此，那就叨扰了。”
萧万平也不再拒绝，带着独孤幽和赵十三，跟在周小七身后。
独孤幽靠近萧万平，低声解释道：“侯爷，她娘亲一个月前就离开了，咱们半个月前才开始注意周小七，都没进过这个院子，所以没发现她娘亲回了娘家。”
点点头，萧万平接受这个解释。
监视一个人，总不能进他家，没发现他娘亲不在，也是常理之中。
“侯爷稍待，我去沏茶。”
进到厅堂，周小七拉过一把椅子，请萧万平上座。
略微瞥了一眼桌上，那里有个两个茶杯，一盏茶壶。
两个茶杯里，似乎还残留着茶水。
“周兄弟，可是刚招待了友人？”
周小七停住脚步，笑着回道：“对，刚才司空校尉来过。”
“铁拳司空弦？”
“正是。”
司空弦因为跟着萧万昌大闹侯府，被贬为守城兵丁，和周小七一样。
或许是因为他声名在外，周小七还习惯性称呼他为校尉。
“他来干什么？”萧万平眉间一动。
“也没什么，司空校尉刚被降为守城兵丁，一些事还不太懂，所以过来找我闲聊。”
“那他什么时候走的？”萧万平坐直了身子。
“刚走不久。”周小七随意回道。
谁知萧万平站了起来，脸色严肃。
“不久是多久？”
见他模样，周小七咽了口唾沫，心中一凛。
他察觉到了异常，谨慎回道：“大概大概三刻钟前。”
“三刻钟前？”萧万平暗暗记在心中，随后继续问道：“那他什么时候来的？”
周小七眉头一皱，哆嗦着回道：“侯爷，具体时间，小人真记不得了，小人并没特意去看时辰。”
“说个大概。”
眼睛看向屋顶，周小七沉思。
几息后回道：“大概一个半时辰之前来的吧。”
“一个半时辰。”萧万平眼睛一眯，暗暗点头。
这个时间，刚好是任义遇害的时辰。
这么巧，司空弦刚好出现在这里？
沉默片刻，周小七带着茶盏，笑着道：“侯爷，两位将军，你们稍待，我去沏茶。”
“不用麻烦了。”萧万平出言阻止。
“我来这里，是想问你一些事。”
“侯爷请说，小人一定知无不言。”周小七一脸正色，将茶盏放下。
萧万平重新坐了下来，看向后墙方向。
“在司空弦来之前，你可听到后边的小巷，有什么动静？”
“动静？”周小七挠了挠头：“我倒没注意有什么动静，只不过平日里有一些鼠虫的叫声，小人早已习惯了。”
“鼠虫的叫声？”萧万平心中狐疑：“那今天有听到吗？”
“嘶”
周小七吸了口气，皱着眉头回道：“侯爷这么一说，今天好像还真没听到。”
“没听到？你确定？”
“嗯，确定，平日里这些鼠虫的叫声，都伴着小人入睡，早已习惯，今天没听到声音，小人反而不习惯了，所以特地留意了下。”
闻言，萧万平嘴角掠起一丝不易察觉的笑容。
“侯爷，小巷里是发生什么事了吗？方才我似乎听到一些吵闹声。”
“没什么，死了个人而已。”萧万平挥了挥手。
“死死人了？”周小七眼睛一瞪。
随后一拍手：“这些巡逻的兄弟，想必又偷懒了，后巷里死了个人都不知道。”
萧万平没有在意他的话，径自问道：“对了周兄弟，司空弦来访时，可有发现什么不同？”
听到问话，周小七苦思过后摇了摇头：“这倒没有，与平常没什么两样。”
萧万平略微失望，若凶手是司空弦，匆忙之间躲进周小七家中。
神情必有异常。
只可惜，周小七似乎并不是心思之人，反而憨直得很。
这些细节，想要问他，很难问出个所以然。
轻叹一口气，萧万平出言：“行了，夜已深，我就不打扰了。”
“侯爷，您不喝杯茶再走？”周小七有些失落。
“不了，明日你还得去怀远馆当值呢，早点歇下吧。”
“侯爷，那小人送您。”
没有拒绝，萧万平径自走出了厅堂。
过了庭院，来到大门，萧万平突然一个转身。
“周兄弟，你有没有想过，哪一天不当赤磷卫了，要做什么？”
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