皇上神色依旧凝重，目光缓缓从诸位大臣脸上一一扫过，语气严肃地说道：“诸爱卿，此次局势不明，危机四伏，尔等平日里需多留意身边之人，仔细观察有无异常举动，若有发现，即刻来报与朕知。”
大臣们赶忙恭敬应诺，齐声高呼：“陛下圣明，臣等定当谨记在心！”
就在皇上准备让众人散去之时，吏部尚书林大人上前一步。
他脸上忧色更浓，拱手行礼后，声音带着几分颤抖说道：“陛下，微臣近日听闻医馆出了些怪病，那病势极为凶猛。大夫们皆束手无策，已然死了十几人呐。”
林大人顿了顿，脸上的忧惧之色更甚，继续说道：“发病之人先是浑身发热，仿若置身火炉，紧接着便咳嗽不止，那咳嗽声听着就揪心。”
说到此处，他不禁打了个寒颤，眼中满是惊恐与担忧，身体也微微颤抖起来，仿佛那疫病此刻就会缠上他一般，随后又补充道：“不出几日便气绝身亡，实是可怖至极啊。”
皇上听闻，脸色顿时一变，心中涌起一股不祥的预感。
他忆起前几日在储秀宫，皇贵妃曾让他服下糖丸，称此糖丸可治疫病，且京城不久恐有此疫蔓延。
当时，皇贵妃给了他一大瓶糖丸，说是沈伊冉所赠，还着重叮嘱要让心腹大臣服用，且需告知大臣们回去嘱咐家眷尽量莫出门，以防被感染。
皇上忙转头对身旁的德福公公说道：“德福，速去取那药瓶来。” 德福公公应了一声，便小步快跑着去了内室。
不多时，德福公公捧着一个精致的瓷瓶匆匆返回，双手递与皇上。
皇上接过瓷瓶，环视诸位大臣，沉声道：“各位大人，朕这儿有些药丸，对疫病有一定预防与治疗之效。
朕给每人二十粒，尔等拿回去给亲近之人服下，每人仅限服用三粒，回去后定要告知家眷，近期最好莫出门，以免被感染。”
大臣们闻听，纷纷面露感激之色。
德福公公接过皇上递回的药瓶，依序给大臣们发药。
只见他双手捧瓶，神色郑重，先向离得近的大臣走去，微微欠身行礼后，轻轻打开瓶盖，倒出二十粒药丸在手心，略作点数便递向大臣，口中轻声道：“大人，请收好，陛下赐药，每人二十粒，莫要遗失。”
大臣赶忙双手接过，感激道：“多谢公公，多谢陛下隆恩。”
其他大臣依次上前领药，各自先服下三粒，而后小心翼翼地将剩余药丸揣入怀中，还轻轻拍了拍，似在确认其安然无恙。
随后，皇上摆了摆手，说道：“诸爱卿，今日便先到此，都退下吧。任丞相留步。”
大臣们纷纷行礼告退，片刻间，御书房内便只剩皇上和任丞相二人。
皇上目光落在任丞相身上，神色严肃问道：“任爱卿，方才从众大臣反应中，可看出什么端倪？”
任丞相赶忙躬身行礼，直起身来，神色凝重道：“陛下，臣方才确留意到一处可疑之处。
方才商议之时，臣偶然瞧见兵部尚书张大人一副心不在焉且甚是着急的模样，全然不似平日沉稳干练之态。臣实感疑惑，此等关乎国家安危大事，他怎可如此神情恍惚？”
皇上微微点头，眼中闪过一丝冷意，道：“哼，朕亦发觉这张大人不对劲。任爱卿，依你之见，此中可有何名堂？”
任丞相微微皱眉，沉思片刻后道：“陛下，臣素闻这张大人与太子走得颇近。如今六皇子在边关生死未卜，朝堂又暗流涌动，此刻他这般模样，恐是太子有所动作了啊。”
皇上听闻，脸色愈发阴沉，猛地一拍龙椅扶手，怒喝道：“朕就知道，这逆子定是不安分！朕尚未立储，他便妄图搅弄风云，若让他得逞，这江山社稷岂非要毁于一旦！”
说罢，皇上气得站起身来，在御书房内来回踱步，龙袍下摆随着他的走动呼呼作响。
任丞相见状，赶忙劝慰道：“陛下息怒，如今虽有此嫌疑，但尚无确凿证据。陛下不妨先派人暗中留意这张大人的一举一动，待掌握确切证据，再做定夺亦不迟。”
皇上停下脚步，深吸一口气，缓缓道：“任爱卿所言极是。此事便交予你去办，务必要查个水落石出。若真有人敢在这等关头妄图谋逆，朕绝不轻饶！”
任丞相恭敬地抱拳行礼，朗声道：“陛下放心，臣定当竭尽所能，查明真相，不负陛下所托！”
而此时的东宫，宇宫辰也召集心腹大臣商议谋逆之事。
东宫的大殿内，烛火摇曳不定，光影在墙壁上诡谲地跳动着，仿佛群魔乱舞，为这一场阴谋的谋划更添几分阴森恐怖的氛围。
宇宫辰身着华丽的太子服饰，端坐在主位之上，那眼神犹如毒蛇吐信，透着一股阴鸷狠毒，嘴角微微勾起一抹冷笑，活脱脱一副阴险毒辣之人的模样。
国舅爷坐在下首，满脸横肉随着他的表情抖动着，一双三角眼透着贪婪与狠辣。
他搓了搓手，迫不及待地率先开口道：“太子殿下，如今可真是天赐良机啊！六皇子暴毙边关，这皇位迟早是殿下您的呀，咱们可得好好谋划谋划，早日将那位置稳稳拿下才是。”
说罢，他嘿嘿一笑，那笑声在这寂静得有些诡异的大殿内显得格外刺耳，回荡在空气中，仿佛要将这阴谋的气息传播得更远。
礼部侍郎姜大人微微弓着身子，脸上挂着谄媚的笑容，赶忙附和道：“国舅爷所言极是呀，殿下您本就是嫡长子，这皇位理应由您来继承。
只是那皇上老糊涂了，迟迟不立殿下为储君，实在是让人愤恨呐。如今机会就在眼前，咱们可不能错过呀。”
他一边说着，一边偷偷观察着宇宫辰的脸色，见太子微微点头，心中一喜，脸上的谄媚之色更浓，身体也不自觉地往前倾了倾，似乎想更靠近宇宫辰以表忠心。
户部尚书沈怀言则皱着眉头，满脸忧虑之色，他迟疑了一下，还是开口说道：“殿下，此事虽说看似时机不错，可毕竟是谋逆大罪呀，万一走漏了风声，那可就是灭族之祸啊。咱们还得慎之又慎才好。”
他的声音带着一丝颤抖，说话间，眼睛不时地瞟向门口和窗户，仿佛担心此刻就有人在偷听一般，身体也微微往后缩了缩，显露出内心的恐惧。
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