过了两天，那店家就像带着两个天兵天将似的，带着两个公人进了店。店家指着施生，大声说：“嘿，这位就是施相公。” 那两个公人呢，就跟唱戏似的，大声嚷嚷起来：“施相公，我们可是奉了县太爷的命令，专门来请相公去唠唠嗑呢。” 施生那叫一个懵啊，瞪着眼睛问：“你们太爷找我干啥玩意儿呀？” 公人摇摇头，摆着手说：“我们哪知道哇？相公你去了不就清楚了嘛。” 施生还想再追问几句呢，谁知道那公人 “哗啦” 一声，就跟变戏法似的掏出绳索，麻溜地就把施生给拴上了，然后拉着就走。这可把锦笺吓得哟，浑身直哆嗦，就跟那秋风中的树叶似的。锦笺心里那叫一个纳闷呀：“这相公到底是咋回事儿呢？咋就被官人给抓走了呢？不行，我得赶紧去县衙打听打听。”
原来啊，郑申的妻子王氏，因为自己丈夫两天都没回家了，心里那叫一个着急呀。就跟热锅上的蚂蚁似的，赶紧派人到李存家去问问情况。李存就说了：“嘿，那天集上散了之后，郑申拿着二百两银子就回去了呀。” 王氏一听，这可太奇怪了，心里想：“这人咋就没影了呢？” 赶紧亲自跑到李存家当面问个明白。现在人也找不着，银子也没影儿，这事儿太可疑了。于是她就写了一张状子。这里是攸县管的地方，她就在县里击鼓鸣冤，那动静，就跟打雷似的。她说李存图财害命，也不知道把她丈夫弄到哪儿去了。县官一听，这还得了？马上就把李存给抓到衙门里，跟审犯人似的仔细地盘问。李存没办法呀，这才说出原来是郑申喝醉了，他麻烦施相公送他回去。所以县官就派差役把施生也给抓走了。到了衙门里，县官方九成赶紧升堂。把施生带上来一看，嘿，原来是个文弱书生，看着可不像是害人的样子。方县令就问道：“李存曾经麻烦你送郑申吗？” 施生老老实实回答：“是呀。因为郑申喝醉了，李存不放心，就麻烦我送他。但是我最后没送。” 方县令又问：“他既然麻烦你送去，你为啥又不送呢？” 施生说：“都是因为郑申一个劲儿地阻拦，他说他醉也是常醉，路也是常走，坚决不让送。所以我就回店了。” 方县令接着问：“郑申拿的是啥呀？” 施生说：“有个大褡裢，搭在肩膀上。里面是啥我可不知道。李存见他醉了还说过：‘你这银褡裢要紧。’郑申还说：‘怕啥？就是这一头二百两银子算了事了。’其实我真没看见褡裢里面是啥。” 方县令一看施生说话挺实在，问啥说啥，也不狡辩不推诿，就不想用刑，心里想：“这看着也不像是坏人呐。” 吩咐先把施生关到监狱里，等以后再审理。
那些衙役都散了。锦笺赶紧上前问道：“为啥抓我们相公呀？” 衙役一看他是个带病的小孩子，谁有那闲工夫跟他细讲呀，就回了一句：“因为他图财害命。” 锦笺一听，吓了一跳，眼睛瞪得老大，又问：“那现在相公咋样了？” 衙役有点不耐烦了：“哎呀，你可真唠叨。现在关到监狱里了呗。” 锦笺一听关到监狱里了，就觉得肯定没活路了，赶紧跑回店里，大哭了一场，那眼泪就跟断了线的珠子似的。锦笺仔细一想，肯定是县官断案不清楚。“之前我听店老板说长沙新来了一位太守，特别清廉，断案那叫一个神。我为啥不去那儿给我家相公鸣冤呢？就跟那大侠找高手帮忙似的。” 想好了，锦笺看看也没啥能典当的东西，只好空着手出了店，一路直奔长沙。谁知道他病刚好，没多少力气走路，又缺少盘费。这还不算，偏偏又遇到大风，这下可好了，进退两难。一时间锦笺越想越觉得没路可走，就想去坟茔上吊。
嘿，可巧这时候遇见了蒋平。蒋平给了他两锭白银。这可真是应了那句话，钱为人之胆呐。锦笺有了银子，立刻就精神百倍，就跟吃了大力丸似的。好不容易赶到长沙，写了一张状子，就告到邵老爷那儿了。
邵老爷一看呈子上面有施俊的名字，而且叙事清楚明白又通顺，马上就升堂，把锦笺带上来仔细一问，嘿，果然是盟弟施乔的儿子。邵老爷又问：“这状子是谁写的呀？” 锦笺回答：“是我自己写的。” 邵老爷就让他背一遍，嘿，一字不差，邵老爷心里暗暗高兴，就跟发现了宝贝似的，准了这状子。马上行文到攸县，把整个案子调过来。过了一堂，和原来的供词一样。县宰方令接着就骑着马来了，拜见邵老爷。邵老爷就问：“贵县这案子审得咋样啊？” 方九成说：“卑职觉得施俊不像行凶的人，就没给他用刑，暂且关到监狱里了。就跟那先把人关起来观察观察似的。” 邵太守又问：“那贵县这案子打算怎么处理呢？” 方令说：“卑职想先去翠芳塘查看查看，回来再向您禀报。就跟那侦探去现场找线索似的。” 邵老爷点点头说：“嗯，这样挺好。” 马上就派差役和仵作跟着方令去攸县。
到了翠芳塘，传唤当地的人来。方令先看了看周围的地势，看见南面是山，东面是路，西面有人家，就问：“有几家人家呀？” 当地人说：“八家。” 方令又问：“郑申住在哪儿呀？” 当地人说：“就是西头那一家。” 方令指着芦苇说：“这北面就是翠芳塘了吧？” 当地人说：“正是。” 方令忽然看见芦苇深处乌鸦飞起来又落下去。方令琢磨了好一会儿，心里想：“这里面肯定有事儿。” 吩咐当地人：“下去芦苇里看看。” 当地人脱了鞋袜，进了芦苇。不一会儿出来禀报说：“芦苇塘里面有一具尸体。我一个人弄不动。” 方令又派了两个差役下去，一起把尸体拉上来，让仵作检验。仵作回话说：“尸体是死后入水的。脖子上有手扣的伤痕。就跟那被人用了擒拿术似的。”
方令马上传郑王氏来辨认，果然是她丈夫郑申。方令心里暗想：“这事儿得这么办。” 就吩咐当地人把那七家主人都找来，不准推脱，立刻一起到长沙候审。方令自己先骑着马回到府里，把郑申的尸体情况禀报给邵老爷，又把七家邻舍都带来了，然后就等着。邵太守说：“贵县先休息休息。等七家都到齐了，我自有办法。就跟那高手准备放大招似的。” 邵老爷把这件事琢磨了一番，嘿，突然就计上心来。
这一天，七家都到齐了，邵老爷升堂入座。方令把七家人的名单呈上。邵老爷让人把他们带上来，不准乱跪，一溜排开，按着名单跪下。
邵老爷从头一个开始看，挨个看完了，点了点头说：“这就对了，怪不得他说，果然没错！” 然后就对众人说：“你们都在翠芳塘住着吗？” 众人回答：“是。” 邵老爷说：“昨天夜里有冤魂跟本府告状，名字都说清楚了。现在有名单在这里，本府只用朱笔点一下，就是这个人。” 说完，邵老爷提起朱笔，把手高高扬起，然后往下一落，虚点了一笔说：“就是他，肯定没错了。没罪的只管起来，有罪的还跪着。”
众人都起来了。只有西边一个人起来之后又跪下了，自己心里犯嘀咕，神色慌张，就跟做了亏心事被发现了似的。邵老爷把惊堂木一拍，说：“吴玉，你既然害了郑申，还想逃脱吗？本府就算饶了你，那冤魂也不会放过你的！赶紧老老实实地招供。就跟那大侠发招，让坏人无处可逃似的。” 左右的人齐声喝道：“快招快招！”
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