窦尚书眉头紧蹙，聆听顾芩澜的陈述，虽未置一词，但内心已然信服了八九分。
的确，若是尚书夫人真有意图对廖姨娘下毒手，又怎会傻到用自己的物品作为凶器……
旋即，窦尚书目光如炬，落在名叫夏至的丫鬟身上，怒火中烧，大声质问：
“你究竟有何居心，要陷害廖姨娘？”
夏至此时已被束缚，惊恐万状，心中暗自咒骂自己命运不济，原本以为此事天衣无缝，岂料竟然被揭露出来。
她慌忙跪地，泪如雨下，砰砰磕头，哭诉道：
“大人，您一定要明察秋毫啊！夏至哪里敢加害廖姨娘的骨肉？那碗燕窝，确实是我从白鹭姐姐那里接过来的，夏至真的不知其中下了毒啊……”
“不知？”
清明适时地打断夏至的哭诉，将一包药物丢在她面前，正色道：
“这是我在得知此事与夏至有关后，亲自前往查找她时，亲眼目睹她正手捧这桃仁和麝香，意图将其掩埋毁灭！幸亏我及时阻止！”
“大人可以命府医鉴别，这桃仁与麝香，显然已经使用过，定是放入了廖姨娘所饮的那碗燕窝之中。”
夏至闻言，脸色苍白如纸，慌乱地连连磕头，声嘶力竭地辩解：
“不是奴婢干的，真的不是奴婢啊大人，定是有人蓄意陷害奴婢！大人……”
清明毅然跪地，腰板挺直，铿锵有力地说：
“大人明察，不仅我的人发现了夏至意图销毁罪证，就连端王妃身边的人也目睹了这一切！”
卧蚕不知何时悄然返回，此时正站在顾芩澜身后。
顾芩澜回首瞥了卧蚕一眼，语气平和地说道：
“有何见闻，但说无妨，切勿妄言。”
卧蚕听令，迈前一步，手按剑柄，向着窦尚书行了一礼，缓缓道：
“我家王妃派遣我去寻找我家二公子，恰逢清明阻止夏至毁灭证据。”
卧蚕的这番话，既保全了双方的尊严，又巧妙地表明了端王府并未刻意介入窦家的家事，只是在寻找郑奉昀的过程中，偶然目睹了这一幕，于是顺理成章地成为了见证人。
然而，是否真的只是寻找郑奉昀，那就不得而知了。
不过，此时此刻，显然也不会有人提出质疑。
然而，卧蚕的回应，无疑是将夏至的罪状刻画得淋漓尽致，仿佛铁证如山！
尚书夫人眼中闪过一丝畅快，目光如刀割般投向窦尚书。窦尚书在这锐利的目光下，只觉得脸上如同被烈火灼烧，火辣辣的痛！
怒火中烧的窦尚书，猛地吸了一口气，霍然起身，走到夏至面前，一脚将她踢翻在地，怒气冲冲地喝道：
“好一个狡猾的奴才！竟敢企图谋害主人！来人！将这恶奴拉出去，立即杖毙！”
夏至惊恐地抬头望着窦尚书，身体颤抖如风中落叶，急切地哀求：
“大人，大人开恩，这绝非奴婢所为啊！廖姨娘，求您救救奴婢！”
尚书夫人却在这时，冷笑着制止了窦尚书，语气讥诮地道：
“慢着！大人就这样匆匆决断吗？夏至为何要无缘无故对廖姨娘下毒？难道背后无人指使？”
窦尚书回首望向尚书夫人，眉头紧蹙，轻轻揉了揉太阳穴，心中感到一阵疲惫。
此时此刻，他已无意深究，毕竟此事对尚书府的名声大为不利！
再说，顾芩澜还在场，眼睁睁看着这一切，若是继续闹腾，只会让笑话延续，损害尚书府的威望。
想到此处，窦尚书深吸一口气，瞥了顾芩澜一眼，然后轻轻握住尚书夫人的手，温文尔雅地道歉：
“好了，夫人，方才是我误会了你，只是一时冲动，才会失态。既然事已至此，那就对这恶奴进行惩处……”
廖姨娘在一旁，泪水涟涟，歉意地道：
“对不起姐姐，是我误会了你，我万万没想到，夏至竟然如此心狠手辣，呜呜呜……”
夏至震惊地望着廖姨娘，焦急地呼喊：
“廖姨娘！我……”
然而，她的话还未说完，廖姨娘的贴身丫鬟冬至，已经冲上前来，左右开弓，重重地扇在夏至的脸上。
清脆的巴掌声，伴随着冬至愤怒的责骂：
“好啊你，廖姨娘对你那么好，你却想要害死她！你就是心怀怨恨，想要报复廖姨娘吧？”
“你这卑劣的丫头，竟然做出如此恶毒的事情！”
冬至愤怒地责骂着，却在无人注意的瞬间，偷偷地掐了夏至的胳膊一下，低声警告：
“你这是想要让你父母陪你一起下葬吗？”
夏至听到这话，面色惨白如纸，全身无力，缓缓趴在地上，颤抖着嘴唇，喃喃自语：
“是我罪该万死……”
尚书窦公眉峰紧蹙，目光如冰刃般射向了廖姨娘，语气冷冽地询问：
“此为何意？”
廖姨娘听罢，泪如雨下，她偷偷瞥了一眼尚书夫人，面上流露出犹豫不决的哀怨之色。
此时，冬至急忙挺身而出，为廖姨娘辩解，语气急切地说道：
“老爷，廖姨娘身怀六甲，无力再侍奉您。夏至见状，便主动提出愿意代替姨娘，以维持姨娘在老爷心中的地位。”
“然而，廖姨娘深感愧疚，觉得自己已夺夫人之宠爱，哪敢再让他人分担夫人的恩宠？于是拒绝了夏至的好意。不料，夏至由此心生怨怼……”
突然，“砰”的一声巨响！
窦尚书怒火中烧，一掌猛击桌面，愤慨地说：
“孽障！孽障！罪不容诛！快将她拉出去！”
夏至这一次没有再作任何反抗，她仿佛已经失去了所有的生气，任由下人将她拖走。
待夏至被拖走后，窦尚书这才转过身来，目光复杂地望向尚书夫人，正欲开口，却被尚书夫人冷硬地打断：
“大人还是去好生安抚你的宠妾吧，本夫人尚有贵宾需款待。”
尚书夫人面若冰霜，截断了窦尚书未出口的话语，随即转身，换上了一副温和的面孔，拉着顾芩澜，笑容满面地说：
“妹妹，这边请。”
顾芩澜对窦尚书微微点头致意，便随尚书夫人一同离去。
顾芩澜和尚书夫人刚走不久，窦浅浅便匆匆赶来。门外的下人想要阻拦，却被窦浅浅身后跟随的郑奉昀挥手挡开。
窦浅浅冲进室内，便见到窦尚书仍在安慰廖姨娘，她怒火攻心，直冲云霄，毫不犹豫地扑向廖姨娘，头如闪电般撞击过去。
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