窦夫人听罢，心中既是激动又是感激，她紧紧握住顾芩澜的手，眼中满含真挚之情，言道：
“好妹妹啊！你对我援助之恩，我终身难忘！从此之后，你便是我的亲妹妹！若有谁敢欺负你，你只需一声呼唤，我便会为你出头！”
“妹妹可知，我是将军府的千金，身手不凡，若有人胆敢欺负我姐姐，我定会毫不犹豫地教训他们！即便将他们打得无法还手，也不会有人敢说三道四！我爹有着皇上亲赐的免死金牌，他如今只有我这一个女儿，定会全力保护我。”
顾芩澜望着窦夫人那满脸自豪的神情，忍不住笑出声来。
她终于明白窦浅浅究竟继承了谁的气质，那从容不迫、泰然处之的态度，分明与窦夫人如出一辙。
顾芩澜笑着轻轻点头，道：“好吧，我铭记在心，若真有那一天，定会感激不尽。”
次日，暴雨仍旧没有停歇的意思，顾芩澜坐在窗边，望着那倾盆大雨，心中愈发忐忑不安。
就在这时，襄苎急匆匆地从外面冲了进来，焦急地说：
“姑娘，不好了！我派去荣恩寺的人回来了，他们说，荣恩寺上山的道路因山体滑坡而被堵塞，已经持续数日！”
“而且，雨势愈发猛烈，山体还有继续塌陷的危险，根本无法通行！”
顾芩澜听罢，手猛地按在了梨花木椅的扶手上，手指瞬间攥紧。
她终于想起来了，那份深深的不安究竟源自何处！
在前世，似乎也是在这个时节，荣恩寺的山体滑坡之后，那些前往上香的贵人们被困在了那里！
更糟糕的是，后来救援队伍发现，荣恩寺不知何时已经被一群土匪占据，他们几乎将所有上香之人残忍杀害！荣恩寺血流成河，惨不忍睹！
而当时的老端王妃也身陷其中，身中数刀，险些丧命。
尽管后来侥幸生还，却也只得长期卧病在床，依靠汤药维持生命。
直至郑鼎廉不幸瘫痪归来，老端王妃因急火攻心，不出数月也随之撒手人寰。
襄苎见顾芩澜面色骤变，慌忙趋前安慰道：
“姑娘不必惊慌，虽然山道遭遇阻塞，但荣恩寺平日里仓储充实，相信老端王妃定能安然无恙。何况，她身边不是还有那位萧雯茵细心照料吗？”
“萧雯茵一心想要博得老端王妃的欢心，定不会让她受丝毫苦难。”
顾芩澜轻轻摇头，语气凝重地说：“人活于世，她自然不忍见母亲受苦，但若是在生死攸关的关头，又有谁能预知她的选择呢。”
“生死攸关？这，怎会至此？”襄苎闻言，心中一紧，犹如被利箭穿心，惊慌不已。
顾芩澜紧闭双眼，试图平复内心的波动。
她总感觉有些不对劲！
荣恩寺虽位于郊外，但却是京城附近的郊外！
怎会遭遇土匪？
然而，无论如何，都不能置老王妃于不顾！
想到这里，顾芩澜立刻起身，吩咐道：
“襄苎，速去备马！卧蚕，你随我一同前往荣恩寺！”
“遵命！”卧蚕毫不犹豫地应声。
“姑娘？那我……”襄苎急切地追问，话未说完，顾芩澜已轻拍其肩，温言道：
“你留在府中，等我归来。如有任何疑问，可询问姜伯艺。”
“可……”
襄苎的话未完，顾芩澜已转身取出一把弓箭背在肩上，召唤卧蚕，义无反顾地离去。
襄苎望着顾芩澜和卧蚕消失在雨幕中，心中却是纷乱难安……
山脚下，两骑骏马如离弦之箭，疾驰而过，溅起一片泥泞。
顾芩澜与卧蚕二人迅速抵达山体滑坡造成的道路封锁处。
“吁。”
顾芩澜紧握缰绳，猛地勒住马匹，冰冷的雨水击打在她的脸上，使得视线也变得朦胧起来。
“姑娘，道路已被阻，我们如何前行？”
卧蚕望着前方被封锁的道路，沉声询问。
顾芩澜环顾四周，发现一旁有一处悬崖峭壁，若能借助绳索，或许能攀爬上去，只是颇为凶险。
顾芩澜毫不犹豫地翻身下马，指向那峭壁，果断地说：
“从此处通过。”
“太过危险，还是算了吧！姑娘，您为何如此匆忙赶来，荣恩寺究竟发生了何事？”卧蚕焦虑地劝阻。
卧蚕跟着从马背上跃下，耳朵里听着顾芩澜的分析，双眉紧蹙，心中颇感不以为然。
她实在想不通，顾芩澜听闻荣恩寺发生山体滑坡、道路阻断的消息后，为何偏要急着赶去。
毕竟，在众人眼中，这不过是小事一桩。
然而，面对顾芩澜的坚持，作为丫鬟的卧蚕自然不便拒绝。
但若顾芩澜意图冒险，卧蚕又怎能坐视不管？
顾芩澜略作沉思，她目前手中并无确凿的证据表明荣恩寺真的遭到了土匪的袭击，但种种巧合令她不得不提高警惕。
“卧蚕，我并不确定荣恩寺究竟发生了何事，但我必须亲自上山查看，否则心中难安！”
顾芩澜心中暗自猜疑，这场所谓的土匪袭击，或许并非属实！
在京城郊外，天子脚下，哪里来的土匪敢如此猖獗？
即便是再狂妄的土匪，也不敢在皇帝眼皮子底下兴风作浪。
而这匪患的出现时机又如此凑巧，荣恩寺中还住着老端王妃，这一切不得不让人深思。
她甚至推测，这可能是上次企图破坏兵器的那伙人的新一轮计划！
老端王刚刚去世，这消息对于郑鼎廉来说无疑是沉重的打击。
如果此时老端王妃再遭遇不测，对郑鼎廉而言无疑是雪上加霜。
眼下的局势，已经到了决定胜负的关键时刻！
无论是京城输送的兵器，还是郑鼎廉的心境变化，每一个细微之处都可能会对战局产生影响。
一旦失败，整个西魏以及西魏的百姓都将面临灭顶之灾！
届时，血流成河，尸横遍野的惨状是顾芩澜绝不愿意看到的。
因此，她坚定地认为，老王妃绝对不能出事。
想到这里，顾芩澜语气坚决地对卧蚕说：“我怀疑有敌国内奸乔装成土匪，潜入了荣恩寺！”
此言一出，卧蚕顿时瞪大了双眼，面色骤变，紧张地问：
“姑娘，这种话可不能轻率出口，你没有确凿的证据啊！”
“因此，我必须亲自一探究竟！”
卧蚕深知顾芩澜不会在这种事上开玩笑，略微沉吟了片刻，便向顾芩澜颔首应道：
“姑娘尊贵无比，还是让奴婢先行一步，代为探查。”
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