顾芩澜听闻此言，顺着老王妃所指的方向望去。
果然，只见三皇子身姿修长，肌肤胜雪，他的脊背笔直如松，脖颈上挂着一串岁月痕迹的佛珠，显然是长年累月在枯荣寺祈愿养成的习惯。
此时，三皇子正满眼柔情地凝视着桑氏，一边为她夹菜，一边轻声细语地说着什么。
然而，桑氏的脸上却流露出一种复杂的表情，她虽然笑容满面，但似乎又心有顾虑，不时地环顾四周。
老端王妃显然也注意到了这一幕，不由得轻轻叹息，摇头道：
“这位三皇子虽对桑氏情深似海，但遗憾的是，她出身寒微，终究难以适应这宏大的宫廷，总有一股小家碧玉的气象。”
顾芩澜闻言，只是微微一笑，心中却已经有了新的筹谋。
就在这时，顾芩澜在那群翩翩起舞的舞姬中，发现了一张熟悉的面孔，嘴角不由得扬起一丝得意的弧度。
好戏，才刚刚拉开序幕……
只见桑凌蔷身着一件璀璨夺目的舞衣，在众舞娘的簇拥下，缓缓步入场中。
桑凌蔷的发髻高耸如云，两根细长的步摇随着她的步伐轻轻摇曳，宛如仙子降临凡间。
她的舞步轻盈如风，姿态优雅迷人，虽然容貌并非绝艳，却以其清纯脱俗的气质，宛如一朵不可亵玩的白莲，让人忍不住心生怜爱。
皇帝的目光落在桑凌蔷身上，眼中闪过一丝审视的光芒，那是对珍稀猎物的心动。
坐在宝座上的皇后自然没有错过皇帝的这丝眼神，多年的夫妻相处，让她对皇帝的每一个细微表情都了如指掌。
当皇后与九皇子四目交汇，彼此眼中闪现出一抹默契而满足的光辉。
长久以来，宫中姚贵妃独占圣宠的局面，终于到了该有所转变的时刻。
姚贵妃自是洞察出了皇帝心头的微动，但她却显得异常镇定。
她对自己的魅力和手腕有着绝对的信心，足以牢牢掌控住皇帝的情感。
皇上的心思千回百转，不愿过多表露。
此时，顾芩澜抬起眼帘，恰好与桑凌蔷的目光相遇。她察觉到桑凌蔷眼中闪过的忧虑，便温柔地朝她笑了笑，以示安慰。
桑凌蔷心中稍定，随即恢复了舞姿，继续在舞台上翩翩起舞。
不知何时，卧蚕悄然回到了顾芩澜的身后。顾芩澜微微侧身，卧蚕便贴近了她，低声诉说：
“在后台准备时，桑凌蔷险些遭遇毒手，幸亏及时发现，才得以化险为夷。在这深宫之中，下毒者手法敏捷，我未能及时捕捉到凶手。”
顾芩澜听后，非但没有惊慌，反而笑意盈盈地说道：
“未能擒获凶手是意料之中的事，对方既然有心，怎么可能让你轻易得手？桑凌蔷安然无恙便好。”
即便真有人加害桑凌蔷，一个舞女之死，也不会在皇宫中掀起一丝波澜。
然而，幕后黑手既然是皇子之一，必定清楚九皇子献上桑凌蔷的真正意图。
那人费尽心思才在皇帝与九皇子之间制造了嫌隙，怎么可能让九皇子轻易修复这段关系？
因此……一次不成，必然还会有后续的阴谋！
而顾芩澜就是要引诱对方在光天化日之下露出马脚。
有些人越是自诩为棋局高手，越容易暴露自己的破绽。
卧蚕稍作沉默，又望了一眼在舞台上舞姿婆娑的桑凌蔷，疑惑地问：
“那么现在该如何应对？”
顾芩澜轻缓地旋转着酒杯，眼中闪过一丝玩味，望向台上翩翩起舞的舞女，轻声询问：
“你知道这舞蹈的名字吗？”
“哦？”
卧蚕眨了眨迷茫的双眼，她对武学招式了如指掌，但舞蹈却是她的盲区。
顾芩澜瞥见卧蚕的困惑，眼中不禁闪过一抹戏谑，然后轻启朱唇道：
“这舞蹈名为，‘凌霄飞舞’。”
卧蚕听罢，微微一愣，随即豁然开朗，点头道：
“我明白了，会密切监视，确保桑姑娘不受伤害。”
“不，只需无生命之虞便足矣，她须承受的，
不过是皮肉之苦……”
她决心让那个人深刻领略到，何为螳螂捕蝉，黄雀在后之计！
既然幕后黑手定会对桑凌蔷下毒手，那么顾芩澜便利用其之手，成就一石二鸟之策！
让桑凌蔷顺理成章地退出这场风暴的漩涡中心！
令九皇子对那幕后之人深恶痛绝！
更要让那幕后之人，暴露其隐藏的狐狸尾巴……
就在这关键时刻，众人忽然发出一声惊呼！
只见桑凌蔷挥动宽大的水袖，如同灵动的藤蔓一般，紧紧缠绕在舞台中央的柱子上。
随着音乐的节奏愈发激烈，桑凌蔷借助水袖之力，轻盈地跃起空中。
她身上系着的轻柔绸带随风飘扬，随着桑凌蔷曼妙的舞姿，竟仿佛是位凌波微步的仙子，踏云而去！
众人的目光无不被她所吸引，尤其是皇帝。
九皇子始终密切观察着皇帝的神色，见状不由自主地露出一抹得意的微笑。
这可是他耗费心血精心编排的成果！必定能让桑凌蔷一举赢得圣心！
这样一来，或许能够弥合与皇帝之间的裂痕。
突然，一声刺耳欲聋的裂帛声响起！
只见桑凌蔷悬挂在柱子上的支撑丝帛，竟然猛然断裂！
“啊！”
桑凌蔷发出一声凄厉的惨叫，径直从空中坠落！
卧蚕目光如炬，几乎是在桑凌蔷坠落的瞬间，手指轻轻一弹，一枚石子如离弦之箭般飞射而出，精准地击中了一名舞姬的腿弯，舞姬不由自主地摔倒在地。
就在舞姬尚未爬起之际，她恰好成为了桑凌蔷的缓冲垫。
两人同时闷哼一声。
现场陷入一片混乱。
桑凌蔷摔落地面，虽因舞姬的缓冲而未受重创，但……
那张本应娇美的脸庞上，却多了一道骇人的伤口！
伤口处的皮肉翻卷，鲜血汩汩流出，显得异常可怖！
众人目睹此景，无不大惊失色，这时他们才注意到台上不知何时出现了一片瓷器碎片！
桑凌蔷用手捂着脸颊，痛苦地跪倒在地。
九皇子焦急地起身，大声呼喊：“快，快传太医！！！”
立刻有人冲上前去，将桑凌蔷小心翼翼地抬了下去！
然而，她那满脸血迹的模样，实在是令人触目惊心，即便是伤愈，恐怕容貌也将难以恢复！
想到此处，九皇子的面色愈发阴沉，如暴雨来临前的乌云！
他耗费了无数心机，才将桑凌蔷精心挑选出来，献给至高无上的皇帝！
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