穆芷青垂眸，心中却并不如表面这般平静。
柔月公主的热情和皇后娘娘的和蔼可亲让她感到有些不安，当伴读虽然是件好事，可直觉告诉她，一切并没有想象中的那么简单。
“娘娘，公主如此厚爱，臣女感激不尽，只是此事事关重大，臣女身份卑微，不敢擅自做主，还需回去禀告家父，由他定夺。”
穆芷青恭敬地回道，语气谦逊，却也巧妙地表达了拒绝之意。
皇后闻言，笑容不减，反而更加温和：“穆小姐孝顺，本宫甚是欣慰。既然如此，你便回去与家人商量一番，几日后再给本宫答复便是。”
“多谢娘娘体谅。”
穆芷青赶忙再次行礼。
而一旁的柔月公主听着两人的对话，还有些不满，刚准备说话，就被皇后不轻不重地瞥了一眼，当即不满地闭上了嘴。
紧接着，穆芷青又陪着她多坐了一会儿，直到日上三竿，这才离开了凤阳宫。
一路匆匆出了宫门，正当穆芷青准备坐上马车回伯爵府时，迎面却突然走来一行人。
为首的男子身穿玄色锦袍，腰间佩剑，浑身散发着凛冽的气势。
而眉宇间脸色却略显苍白，衣袍上还沾染着点点血迹。
“沈祁？”
看清楚来人的一瞬间，穆芷青一愣，不自觉地低喃出声。
而这时，沈祁也看了过来，原本冷峻的脸上瞬间柔和。
他大步走到穆芷青面前，关切地问道：“你怎么在这里？进宫做什么？”
突如其来的关心让穆芷青有些不知所措。
可马球赛上发生的事情至今还让她无法忘却，此刻直面迎着男人的注视，脸颊微微泛红，说话也变得硬邦邦的：“与你无关。”
看着她略显慌乱的神情，沈祁嘴角勾起一抹宠溺的笑容，根本不在意她的语气，只温柔道：“若是遇到什么麻烦，可以来找我。”
闻言，穆芷青心中一暖，却还是倔强地别过头，没有说话。
而这一幕恰好被不远处的一双眼睛尽收眼底，那人眼中闪过一丝阴狠，随即转身消失在人群中。
可惜并没有人注意到暗处窥探的目光。
尤其是穆芷青，此刻她心中还藏着事情，回过神来，向沈祁微微颔首，便匆匆离开了宫门口。
而看着她离去的背影，沈祁轻轻抚摸着腰间的佩剑，低声喃喃自语：“看来，有些事情需要加快速度了……”
马车辘辘，驶过青石板铺就的街道，穆芷青靠在软垫上，闭目养神。
然而，脑海中却不断回放着方才在宫中遇到沈祁的场景。
他浑身散发着肃杀之气，却又在她面前展露出温柔的一面。
这种反差，让她心乱如麻。
“真是见了鬼了。”
她伸手揉了揉太阳穴，有些不明白，为何自己会对沈祁产生这种莫名的情愫。
眼前的男人权倾朝野，手段狠辣，是无数人闻风丧胆的存在，跟他扯上关系，也就意味着源源不断的麻烦找上门。
如今她连仇都还没有报，又怎么能奢望更多？
“想这些做什么，徒增烦恼。”
穆芷青猛地睁开眼睛，试图将那些杂念抛之脑后。
她还有更重要的事情要做。
比如，弄清楚皇后和公主的真正目的。
还有，如何拒绝当这个伴读！
马车缓缓停在伯爵府门口，穆芷青下了马车，径直回到自己的院子。
刚进门，便看到江氏一脸焦急地等在屋中。
“轻轻，你总算回来了！宫里怎么样？皇后娘娘召见你，所为何事？”
一看到她，江氏一连串地发问，语气中带着掩饰不住的期待。
穆芷青淡淡地看了她一眼，语气平静：“皇后娘娘想让我做柔月公主的伴读。”
江氏愣了一下，随即脸上绽放出狂喜的笑容：“真的？这可是天大的好事啊！你若是能成为公主的伴读，那我们穆家……”
“你想多了。”
穆芷青打断她的话，语气冷淡：“我并没有答应。”
江氏的笑容僵在脸上，不可置信地看着她：“你……你为何不答应？这可是千载难逢的机会啊，你要是进了宫，说不定可以……”
“我自有我的考量，这件事不要再提了！”
穆芷青此刻很是疲惫，根本不想多做解释，转身就要离开。
江氏被气得不轻，指着她的背影咬牙切齿开口：“穆芷青，你不要以为自己被皇后娘娘赏识就可以不知天高地厚，你别忘了你姓穆，是我的女儿，你的一切都要听我的安排。”
穆芷青闻言脚步一顿，而后冷笑一声道：“原来母亲还知道我是你的女儿啊，不知道的还以为我是什么货物，随你售卖呢？”
她话中讽刺意味太浓，气得江氏一滞，反应过来，猛地将桌上的茶杯摔落在地。
可是穆芷青却像是没听见一般，径直进了房间。
只留下江氏一人站在原地，脸色猛地阴沉：“好好好，还真是长本事了，我就不信，你敢一直反抗我？”
……
夜深人静，穆芷青坐在窗前，望着天空中的一轮明月，思绪万千。
皇后和公主为何会选中她？
她们的目的是什么？
还有沈祁，他为何会出现在皇宫？
他身上沾染的血迹，又是怎么回事？
一个个疑问，如同乱麻般缠绕在她的心头，让她无法安睡。
突然，一阵轻微的响动传来，穆芷青猛地回头，只见一个黑影闪过，消失在夜色中。
她心中一惊，立刻起身追了出去。
然而，追到院门口，却不见了黑影的踪迹。
穆芷青站在原地，警惕地环顾四周，心中充满了不安。
就在这时，一只手突然从身后捂住了她的嘴，将她拖进了黑暗之中。
穆芷青心中大骇，下意识想要挣扎，可根本无法挣脱对方的束缚。
正当她皱眉想要摸藏在身上的刀时，却突然闻到了一股淡淡的血腥味，混合着熟悉的冷香。
是沈祁！
这个认知让她瞬间停止了挣扎，身体僵硬地靠在对方怀里。
“别动。”
沈祁在她耳边低声说道，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
穆芷青乖乖地点了点头，任由他将自己带到一个隐蔽的角落。
“你怎么会在这里？”
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