众人面面相觑。
刺史一时语塞，不知该作何反应，倒是秦昭讪笑两声，“桑姑娘也会吗？那可真是巧了……”
巧吗？
刺史横了秦昭一眼，对桑桐道：“先前本官同你说了那么多，你丝毫不提你会画像一事，现在又拿出来说，究竟是想踩谁的脸面？”
这不是摆明和他唱反调嘛。
“民女不敢，只是此……”
桑桐解释的话还没说完，刺史直截了当的打断她，冷声道：“柴兄办事真是越发没谱了，居然派这么个没规矩的人来掺和朝中大事，秦大人，你确定她来历没问题吗？”
“额……”
秦昭才是真傻眼。
这人的身份不是刺史大人率先证实的吗？怎么现在又反过来问他？
真是城门失火殃及池鱼，他硬着头皮回道：“下官查验过，她手里有柴刺史的手书……”
“手书有什么用，事关重大，你还是再仔细检查一遍的好！”
刺史沉了脸，毫不客气的拂袖转身，“朝廷办案的要地，本官不想看到不相关的人。”
这是要下逐客令了。
桑桐眸光一暗，袖中指尖逐渐蜷紧。
秦昭为难的看着两人，终究不想得罪自己的顶头上司，磨蹭着对桑桐道：“桑姑娘，要不你还是先回去吧，来日方长……”
“民女无意冒犯大人，只是觉得，此事应该再谨慎些，万一弄错了……”
“没有万一。”
刺史李叙头也不回，语气更加不耐，“你一个贱籍之人有何资格同本官争论？还不把她赶出去！”
秦昭知道不能再袖手旁观，忙招呼衙役‘送客’。
桑桐看着态度无比强硬的几人，秀眉紧蹙，要是任由他们今日将消息送出县衙，往邺京而去，那麻烦就大了，一旦世子死讯传出，且不说皇城会掀起怎样的巨浪，光是北境那边……她想想就觉得毛骨悚然。
“桑姑娘，请！”
衙役看她不动，正准备用强，阿蛮大迈步挡在桑桐身前，手握住了紫金锤的长柄，蓄势待发。
就在双方剑拔弩张的时候，一道声音横插进来。
“她不够资格，那我呢？”
声如碎玉意如锋。
就这样撞进众人耳中。
包括桑桐在内的所有人调转方向，循声望去，就见一行人缓步进了院门。
为首的男子一袭玄色绣卷草纹长袍，披着狐毛领墨色大氅，腰坠玉珏，衣着十分清素，只是那通身气势纵然有心收敛，被他淡漠的眸子一扫，还是令人不禁胆战心惊，望之生畏。
而在他身后跟着几名持剑的青年。
各个身姿挺拔，杀气凛然。
一看就是常年混迹在生死边缘才能磨炼出来的人。
“大人。”
传话的衙役终于找到机会溜进院中，凑到了秦昭跟前，一脸苦相：“他拿着令牌卑职们不敢拦，也不让通禀……”
“什么令牌？”
秦昭刚要细问，站在他身侧的泾州刺史就动了。
李叙快步上前，在离来人还有三米的位置站定，拱手作揖，“下官泾州刺史李叙，见过都督。”
“你们还愣着干什么？”
他瞥见周围人不动，忙使眼色道：“这位就是手握南境两路大军，战功煊赫的楼都督，也是当今陛下钦点的锦衣侯。”
“下官参见都督。”
秦昭等人如梦初醒，赶紧行礼。
桑桐混在人群中一边作相，一边打量着来人。
在洛州这些年她没怎么留意外面的消息，即便如此，锦衣侯楼珩之名还是如雷贯耳，世人称他“锦衣玉面，凶煞修罗”，前者说的自然是他连当今陛下都赞誉不绝的容色丰姿，后者则是对他骁勇善战，用兵如神的盛誉。
自古英雄豪杰为人称颂。
如若这豪杰还有绝代风姿，霜华雪色，那就是锦上添花，若能再多些尊贵出身，名门威望，那就是可望而不可即的水中花，天边月。
此人可谓全都占了。
只是他此刻不在南境驻守，来这儿做什么？
“诸位不必多礼。”
楼珩的声音和他的人一样冷漠疏离，待他们站定后，开门见山的道：“我奉陛下谕旨前来调查柴世子失踪一案，途径桐花县，听闻事态有所进展，特来询问。”
“在下不请自来，没打扰到诸位吧？”
“当然没有。”
秦昭强笑两声。
这样一尊大佛立在这儿，谁敢说打扰？
楼珩似是听不出其中的勉强，一本正经道，“那就好。”
他身后一名青年面皮诡异的抽搐了下，强忍笑意别过头去……
“方才在院外听了会。”
楼珩一开口，众人不由自主的紧张起来，李叙想起他头先问的话，心中难免不安，“都督你刚到，许多事情还不太清楚，还是先找个客栈休整下，晚些时候下官再作禀述如何？”
“不必麻烦。”
楼珩视线逡巡一周，穿过重重人影，准确的落在桑桐身上，“该清楚的我已经清楚，这位姑娘既然就画像提出异议，稳妥起见，自然要给她一个机会。”
“李大人觉得呢？”
“一切但凭都督决策。”
官大一级压死人，他们原本平级，但楼珩领着皇命，又有爵位在身，哪里是他能撄锋之人？李叙再有不满，也不敢当面反驳。
事情就这样轻而易举的决定了。
桑桐隔着人海凝视那道身影，忽然想到‘鹤骨松姿’四字，在他身上，她看到了与世家子弟风流慵懒的姿态截然不同的一股凌厉之意。
那种气势，她只在为数不多的几人身上见过。
许是她的视线过于直白，楼珩察觉后怔了下，旋即微微颔首，桑桐忙还了一礼，发现所有人朝她看来，面不改色道：“那我就先去画像了，请诸位大人稍候。”
说罢，她径直走进敛房。
院中人碍于楼珩不敢轻易挪动，互相挤眉弄眼的打着肚皮官司，激烈的交流着。
楼珩身后的青年突然说道：“都督，末将想过去看看。”
“嗯。”
楼珩淡应了声。
叶寒声精神顿时一震，快步走到敛房外，抱着剑往里面瞧，就见那戴着奇怪面具的女子伸手在腐尸面部比划着，时不时停下来思考，等跟她进来的壮汉收拾完纸笔退到一旁后，她开始动笔画像。
画的正是那具疑似柴世子的尸身。
她落笔很快，几乎没什么停顿，饶是叶寒声这个外行人都看得出来她颇有本事，不过一盏茶的功夫，纸上已经有个粗略的脸部轮廓和五官。
旁人看来她胸有成竹，从容镇定。
唯有桑桐自己清楚她究竟要花费多少毅力才能勉强维持表面的平静，这具尸体无论是年岁，还是身量，都与她要找的人相吻合。
待补完下颌骨最后一笔，桑桐骤然停下，对着画像端详片刻，紧得发闷的心口缓缓松开，轻吐一口浊气，还好，不是他。
但此人……
“画好了？”
叶寒声见状忙凑了过去，也不管旁边腐尸烂肉一堆，径直取了画：“我拿给外面看，你继续吧。”
“有劳大人。”
桑桐见状只好暂压心中的疑虑，继续画剩下两具尸身，等她全部画完走出来，他们还在研究画像。
李叙指着标注第三具尸身的画纸道：“都是看着腐尸画的，你们两人画出来的完全不一样，我们到底该信谁？”
一个是柴崧，另一个，相貌平庸又叫人瞧着有股说不出的怪异。
可谓天差地别。
“他不是大邺人。”
楼珩剑眉轻蹙，身后几名扈从审视画像，面面相觑良久，一人迟疑道：“瞧着面相和五官，确实更像是北边的……”
北边？突厥人？
李叙眼皮一跳，被这个念头吓了一哆嗦。
叶寒声道：“靖南王和世子常年驻守北境，和北边那群人可谓仇深似海，双方一有机会必下死手这不稀奇，但世子来泾州之事是绝密，军中尚且不知他的去向，怎么突厥人会得到消息，还设局伏杀他？”
这消息最早出自崇州那群叛贼之口。
梅岑山血迹犹在，还有柴世子佩剑青琅为证。
军中主将失踪不是小事，很快惊动了朝廷，瞬间掀起了轩然大波……
朝中有担心世子生死的，有拿着他临阵脱逃，擅离职守的把柄趁机攻讦的，也有虎视眈眈筹谋他手中兵权的……
简直乱成了一锅粥。
陛下一力弹压朝中不利言论，让人寻找柴世子的踪迹同时，又从与各方牵涉都不大的南境调派人手来彻查此案——毕竟只凭崇州那群臭鱼烂虾，无法成事。
他们心中早有预料。
此事波云诡谲。
但真正看到这幅画像时，还是一阵惊愕。
“叶将军这话说早了，两人的画像真假未定，怎么能轻易下结论？”
李叙视线掠过桑桐手中的画纸，桑桐识趣的递给他，只一打眼，他就冷笑一声，“瞧，每人三张画像，没有一张是相同的。”
众人看着那一叠画纸陷入了沉思。
此事无非两种可能。
要么，两人中有一个在故弄玄虚。
要么，两个都是骗子。
到底该如何分辨呢？
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