“实在找不到就先休息。”
楼珩平声道：“你伤势未愈，不能太过劳累。”
“好。”
桑桐也有这个打算，老夫人的情况没有牛全紧急，先想个办法化解肺部积累的毒素，咳嗽的症状就会好转，到时候再找根源。
两人正说着话。
一个鬼鬼祟祟的身影从院门外摸了进来，天近黄昏，光线黯淡，来的是个少年，身量单薄，衣衫褴褛，头发乱糟糟的用根带子绑着，裤子尚且遮不住脚腕……
他的视线和桑桐楼珩两人一对上。
仿佛受惊般，扭头就要跑。
却不想和进来的况英撞了个满怀，两人都是一个趔趄，连退了几步，况英捂着心口抬头看到来人，哭笑不得：“石头，你跑什么，见鬼了啊。”
被叫做石头的少年缩着肩膀，悄悄朝院中指了指。
况英顺着他指的方向看去，正对上桑桐和楼珩的目光，他嘴角微微抽搐，“那是我家的贵客，你这小孩慌什么。”
石头指了指那边，又指了指自己的脸。
做了个委屈的表情。
况英不看也知道他说的是谁，这昏天黑地的，戴着个古怪的面具站在的那儿，乍一看的确是挺渗人的。
“别胡说，那是桑姑娘，她可厉害了，还是个大夫。”
况英半拖半拽的把石头拉到两人面前，“打招呼。”
石头低埋着头，用脚尖蹭着地面，不情不愿的道：“桑姑娘好。”
“还有楼公子。”
“公子好。”
况英无奈摇头，“行了，去吧，厨房里留了些吃的给你。”
他刚发话，少年便像兔子一样跳了起来，飞速窜入了厨房。
“两位别见怪，那小子就是性子腼腆，怕生。”
况英看着厨房的方向，感慨道：“他也是个苦命人，七岁时娘就跟人跑了，他爹说要去找，这一去就再也没回来，留下他一个孤苦伶仃的没人管，大家看他可怜偶尔给些吃的，勉强活到了现在。”
“他吃完就会走的，两位不用管他。”
桑桐点头。
况英说完进了厨房，很快便听他在里面絮絮叨叨：“你慢点吃，别烫着。”
“不是说去抓野鸡吗？怎么空手回来了。”
“没空手。”
少年不满的反驳，“我找到了这个。”
不知他给况英看了什么，况英笑了两声，“好小子，没白疼你，以后别找了。”
“为什么？”
“用不着了。”
况英语调欢快，“那姑娘给你大娘看了病，要用其他方子，得换药吃。”
“换药啊，那要很多钱吧。”
少年听着有些担心，“家里还有钱吗？她看着年纪很小，真的能治好吗？别是什么江湖骗子吧，不是说那些名医都是胡子花白的老头儿吗？”
“就纳溪镇这穷地方，骗子来一趟都得亏本，骗我，图什么？”
“这倒也是。”
……
两人的对话传入桑桐耳中，她和楼珩对视了眼，哑然失笑。
如况英所说，吃完东西后，石头就走了，桑桐简单洗漱进了屋，老夫人坐在炕的内侧，空出外面一大片位置。
“姑娘，委屈你了。”
桑桐数不清这是第几次听她道歉，老人家总觉得条件太差拿不出手，怕她住的难受，她拿起烧得只剩下小半截的烛台走到炕边坐下，此时门窗已经锁紧，屋内十分安静，只有火苗拉扯着墙上的影子在跳动。
她脱了鞋袜坐上来，盘膝正对着老夫人。
“您这样说，倒让我不好意思了。”
“有什么不好意思的。”
老夫人拥着被子，靠墙笑‘看着’她，“你的手光滑细腻，一模就是没做过活儿的，你家里人肯定很爱你，舍不得你受苦。”
桑桐闻言怔了片刻。
然后轻笑了声，“确实如此。”
那件事后，她对权势争斗恶心至极，宁愿留在洛州也不愿回京，无法面对那些人事，父王问她愿不愿意同他去北境，她也拒绝了。
她跟老先生学医。
跟师父习武。
她游走在洛州的刑狱之间，成了大名鼎鼎的‘鬼阎罗’，她按照自己想要的一步步走到现在，以为这些都是自己的功劳。
江安村的事情让她真正看清楚了。
她和江秀，和这世上千千万万被禁锢的女子最大的不同，不是她生在王府，也不是她心向自由，而是她拥有最好的爹娘和兄长。
他们从不曾想过规训她。
在这女子从父从兄从夫从子的世道里，给了她底气和支撑。
桑桐从况老夫人脸上看到了一种熟悉的温和，那是从骨子里散发出来的柔软，她不想让这个善良的老人因这些事情而感到愧疚。
所以她主动岔开了话题。
“我刚开始学写字那会，字写的歪歪扭扭，不成样子，我哥哥就笑话我，然后有一天，学堂里先生布置了功课，我照着他写的抄了一份，偷偷给他换了。”
“结果先生说他找人代笔也不找个靠谱的，故意戏耍师长，罚他抄了一整本书。”
况老夫人饶有兴致的问：“那后来呢，他没怪你？”
“没有。”
桑桐抿唇笑了笑，“他气冲冲的回来时，我已经躲去了我爹那儿，说他逼我给他写功课，他差点又挨了一顿罚。”
“其实我爹爹也知道他不会，那么做都是哄我玩儿的。”
“后来我还特意找先生道了歉，说明了原委，先生没怪我，还送了我一摞字帖……”
“那你兄长呢？”
况老夫人又问。
“他啊，起先生气不肯理我，后来我给他买了根糖葫芦，他就同我和好了。”
“还挺好哄。”
况老夫人笑着摇了摇头，感慨道：“你和你哥哥感情真好，你还不知道吧，其实我有两个儿子，以前他们感情也和你们一样好。”
说到这儿，老夫人面上的笑意淡去。
逐渐多了些愁容。
桑桐想起况英介绍她时说的话还有他的嘱咐，只好顺着往下说：“那他们现在感情不好了吗？”
“说不上坏。”
说到伤心事，老夫人情绪明显低落下来，“我小儿子早年就离家了，一直没回来，他们兄弟俩也很多年没见面了。”
“大郎心里还是怪他的。”
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