巧的是，在丘娘子带着丘老夫人上门的时候，贾青芜带夏初出了门。还捎上了贾宛霖贾宛晴，贾大夫人亲自准备的半车东西，让她们好好去玩。
夏初邀请了贾老夫人，不过老夫人上次在船上吹了风，有些不爽利，拒绝了。
贾大夫人要忙家中的事务，抽不开身。贾二夫人自己不去，甚至还不想让贾宛晴去。不过贾宛晴发了通脾气，还是跟着走了。
至于贾三夫人，还在坐月子呢，自然是去不了的。夏初还想叫上张昼，可惜她们都是女眷。贾青芜说恐有不便，便作罢了。
这次没去泛舟，徐嬷嬷说郊外有座菊花园。此时正是菊花盛放的好时节，可以去往玩赏。
前几日泛舟观湖景，今日去赏花，下次去爬爬山。夏初盘算得很好，贾青芜什么都依她，没有一点意见。
她们出行，马车都用了三辆，婢女仆妇十几人，可谓是前呼后拥了。
菊花园说是园，其实包了一座小山坡，名叫东篱山庄。远远看去，一片姹紫嫣红，甚是热闹。
菊花是富贵长寿之花，又是花中四君子之一，十分受时下之人喜爱。所以东篱山庄在徽州也算是有名的风景之地，只是山庄庄主并不对外开放。
但贾青芜与山庄之女原是手帕交，见夏初想来，她亲自写了拜帖递上。对方回应很快，次日就回了帖子，欢迎她随时来玩。
贾青芜询问了夏初出发的时间，给对方去了信，正好是今日。
东篱山庄的主人姓李，女儿李雪暮与贾青芜在闺中时就是好友，出嫁之前来往甚密。后来孙觉夏丢了之后，贾青芜病了，李雪暮来看过几次。可惜贾青芜当时满脑子都是女儿，李雪暮当时正好有孕在身，联系就慢慢变少了。
李雪暮接到贾青芜的信有些不可置信，看到熟悉的娟秀字迹，险些哭了。得知对方女儿找了回来，又跟着笑。再说要带着女儿过来玩，询问是否方便时，又恼怒起来。
下人看着她脸色变来变去，纷纷猜测到底是谁来的帖子。
夏初她们到时，李雪暮亲自到门口迎接。看到贾青芜眼神清明带着笑看出来，眼泪瞬间就落了下来。她曾去寺里偷偷看过几次贾青芜，形销骨立让人不敢相认。每次回去之后都要哭上一场，后来更是不敢去了。
她握紧拳头举起来，落在贾青芜肩上的力道却轻如鸿毛，哽咽道：“好了也不来找我。”
“这不是来了吗？”贾青芜眨眨眼，眼眶同样红通通的。
“来我家里还问我行不行，是真没把我当朋友，我可要生气了。”李雪暮故作生气的模样，可惜那一双泪眼暴露了她的真实情绪。
“好久不见。”贾青芜张开双臂轻轻抱了她一下，这是夏初时常用来安抚的动作。贾青芜觉得很喜欢，长大之后似乎甚少与人有如此亲密的行为。但此刻看着喜极而泣的好友，自然而然做了出来。
“好久不见。”李雪暮眨掉眼泪，笑了起来。这才发现贾青芜身后的三个小姑娘，其中两位是见过的，贾家的姑娘们。其中一位眉目间与贾青芜十分相似，被六双眼睛齐齐看着。她不好意思的擦了擦脸，仔细端详着夏初，越看越觉得像贾青芜年轻的时候，心里升起几分喜爱之情。
她松开贾青芜，态度热络的上前拉住夏初的手，“这是夏夏，对吗？真像。”
“是，若不是相像，也找不回来。”贾青芜庆幸道。
“夫人，还在门外呢。”李雪暮身后的大丫鬟轻声提醒。
李雪暮还要说什么，听了这话才反应过来，重重拍了一下额头，“看我，走走走，赶紧进去，哪有站在门口接待客人的。”
那一声脆响，听着就疼。贾青芜不由皱眉道：“打得这样重，都红了。”
夏初没想到娘的朋友竟是这么个风风火火的性子，刚才还两眼泪汪汪，这会单手提着裙角，拉着贾青芜就往里走。那拍额头的动静，跟拍西瓜似的。
贾宛晴跟贾宛霖对视一眼，都捂着嘴笑了起来。
大门一进去就是一片花圃，各色菊花争奇斗艳，人来人往。穿着长袍的书生，戴着面衣的小姐，行色匆匆的丫鬟仆人，来回穿梭，热闹非常。
走没多远有一座类似茶楼的建筑，里面坐满了大半。李雪暮停了一下，询问道：“去顶上那间还是就在这里？”
“夏夏，”贾青芜转头问夏初，“顶上还有一座茶楼，可以俯瞰整个东篱山庄。只是要自己爬上去，需得走上一会儿。”
“或者去东边，那边有一座大凉亭，人少又清净，带上东西去那边也挺好。”李雪暮建议道。
“那听李姨母的吧。”夏初看了眼两个小的，她们并无意见。
“那稍等一会儿，我让她们去准备一番。”随后李雪暮便吩咐下人下去准备，带着贾青芜几人去了楼上。“二楼坐会儿，喝两杯茶就可以出发了。”
这楼有三层，三楼并无墙壁，只有围栏。用屏风隔开了一个个桌子，此刻人亦不少。
李雪暮带着她们走到角上的一个空桌，立刻有伙计奉上了茶水点心。
隔壁传来一位书生念诗的声音，只是听那诗全是华丽辞藻堆砌，毫无半点感情，实在算不得什么好诗。
另一侧似乎还有人在弹琴，中规中矩，就是节奏不对，不怎么动听。
夏初抿了一口茶，风送来菊花的香气。俯视而下，这片山坡像是铺上了一层菊花地毯，期间小路全是用鹅卵石铺就。不过腿高的竹栅栏将各个品种的菊花区分开来，游人走在其间，如同置身花海之中。
“弹的难听死了，还有脸在这献丑。”一道女声响起，语气里满是瞧不上的鄙夷。
琴声戛然而止，似乎有人猛地撞开凳子站了起来。爽脆的女声在夏初身后出现，似乎就隔着一道屏风，“哪位娘子说话如此无礼，敢不敢站出来让我瞧瞧？”
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