柳白心没地方能去。
现在京城冰天雪地，家家户户都在一起过年，连仲康顺都给商队放了一个月的假。
就算想送柳白心出城，都找不着靠得住的人。
再加上柳阳和夫人都还在狱中，柳白心无心离开，便求李念收留，让她在长公主府中，哪怕是最下等的丫鬟也行。
李念正犹豫不定，沈谦恰好在这时候找上门来。
风雪已停，沈谦来时走得很慢，他带的新年礼物倒是先送进院子里。
李念探头望去，他步伐有些不稳，脸色也苍白，便自己拿了一件大氅，迎上去问：“听说伤得很重？”
沈谦抬眸。
一旁同行的北息接话道：“背后上那么深的口子，血乎淋淋的，还冻伤了手脚，王崇古每日在府里都要骂我们一次。郡公还逞能，日日不断非要同内阁……”
“行了。”沈谦打断他的话，示意他该去哪去哪。
北息抿嘴，有些不情不愿地往后退了几步。
李念顺势把大氅给沈谦披上，搀扶着他往院子里面走。
那双手本来纤长无伤，现在带着几块冻伤，还有细密的破口。
沈谦把袖子往前拉一拉，挡住自己的伤口，反手又把李念的手盖在自己的衣衫上，用大氅裹起来。
李念啧一声，有些嫌弃：“好好走路，里面有炭火，犯不着这点距离还要暖一暖。”
沈谦笑道：“里面不仅有炭火，还有柳白心。”
李念一愣。
沈谦“哎哟”一声，露出几分痛苦模样。
“怎么了？”李念一脸无措，忙搀扶得更用心一些。
她环着沈谦的腰，让他半身重量压在自己这一侧，慢慢扶着他往前。
沈谦轻轻贴在李念的额头旁，轻声道：“你可真是好大的胆子，牢狱里的犯人都敢换出来。”他轻笑，“你不在三法司，大约不知道犯人行刑之前，是要验明正身的。”
李念脚步顿了下。
“幸亏那日你遇到了赵文昭，不然要捅出大篓子。”
沈谦说到这，自己先笑了，他话里带着几分不解：“李念，你到底什么想法啊？这种事情你怎么能做？”
身旁，李念停下来了。
她松开了环着沈谦后腰的手臂，站在他面前，蹙眉问：“你也认为，柳白心应该死么？”
沈谦蹙眉。
“你也觉得，柳白心……或者柳家，有必须交出性命的过错么？”
“我……”
“不是的沈谦。”她摇摇头，“不是的。柳侍郎是一步一步考取功名被选拔出来的人，如果他在其位不谋其政，那出问题的不是他，是选拔。”
她望着诧异的沈谦：“让他离开不适合的位置，不应该是用这种手段。我们选拔人才，给了他们上升的路，却没有下降的路，所以解决不了问题，就解决人？”
李念摇摇头：“不应该是这样的。”
她的话像是一记重击，敲在沈谦头上。
“人有所长，寸有所短，一个人不适合某个位置，不代表他没有存在的价值和意义，不应该一刀抹去。”
沈谦站在原地，慢慢点头。
他嘴角依旧带着微笑，俯身轻声道：“我说的不是这件事。”
李念一滞。
“李念，你做事情之前，能不能多信赖我一些？”他自嘲一般笑道，“在你眼里，我是死的么？”
“三法司本就在我下辖之内，你只需要托人告诉我一声就行，大可不必亲力亲为。”沈谦话音越说越重，“你有没有想过，如果那日你碰到的不是邵安和赵文昭，而是别的什么有心之人，你现在会怎么样？”
他喉结上下一滚，眸子望着李念的眉眼，抬手轻轻抚着她的面颊。
“往后你想做什么，你告诉我，这样危险的事情，让我来做。”
他说完，从怀中拿出一本籍账，放进李念的手里。
“连夜赶制，已经偷偷放进京兆府的户房里。”他微笑，“没改她的姓氏，只换了个名字。”
李念好奇，低头翻开一页。
“怀珍？”她有些惊讶。
“嗯。”沈谦点头，“柳侍郎起的。”
李念眼眸微动，抬头看着沈谦。
他深吸一口气，轻声说：“我怎会不知你怎么想？只是事情，不能那么操作。”
说完，他艰难转身，踉跄着想要继续往前走。
李念赶忙扶着他。
沈谦望着她担忧的面颊，右手从身后抓着她的手掌，贴在自己的腰边。
他没松手，如方才那般，慢慢向前走。
“柳家看不上我，但是这次卖给他这么大一个人情，之后他就算对我意见很大，也不会站在邵家身边。倒是你……离邵安远一些吧。”沈谦叹口气，“这件事虽然邵家也是被牵连的人，但遇上生死大事，能见人品。”
“邵思昌很有手段，但做法着实不敢恭维，这次柳家最大的幸运就是你正好夹在当中。”
他抬脚迈过门槛，侧过身子咳嗽几声，喘口气道，“如果我和邵安吵起来，让圣上先问你的意见，柳家这一回必然满门抄斩，世间要徒增几十亡魂的。”
沈谦说完这些，眼眸微微看向内侧。
正堂珠帘后，书案边，站着佩兰和柳白心。
李念也望过去，明白了他的意图。
“放心吧。”她道，“有佩兰和你安排在四周的暗卫，不会有事的。”
沈谦这才收回视线，点了下头。
他在八仙椅前转过身，但好似椅子上有针般，迟迟坐不下去。
李念为他倒了一盏茶，转过身后见他依然站着，苦恼着抿嘴，便放下茶，两手拥着他的后腰，小心翼翼折腾些许，他才终于安稳坐下。
至此，李念叹口气，站在面前：“你想说的说完了？”
沈谦端茶的手一滞。
“你要是说完了，我就要问你咯。”她走出两步，在沈谦身旁坐下，冷声直言，“沈谦，我问你一个问题，你跟我说实话。”
她摸着自己的手指：“如果你骗我，我绝对不会原谅你。”
沈谦端着茶的手又放下了。
他端正坐在椅子上，一副讨好模样。
直到佩兰带着柳白心离开这屋子，关上门窗后，李念才盯着他，一字一顿道：“盐乱，到底和你有没有关系？”
沈谦心里咯噔一下。
他避之不见有大半个月，就是害怕李念见到他后，反复细想后会对那日之事的种种细节起疑。
没想到即便如此，她依旧察觉了。
“你想好了再回答。”李念轻声道。
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