这是一个属于魔法的纪元,一个充满想象的时代。
旧神狼狈谢幕,新的信仰,诞生于那些奇诡瑰丽的魔法之中。
某一天,命运投下了一枚松果。
于是新的故事开始了。
——《魔法历书·晨星之章》
“嘿,查理!”
轻快的声音传入街巷,鹿皮靴追着夕阳跑过石板路,又在即将踩上水坑时轻松一跃,落定。抱着一袋长棍面包的棕发少年看着坐在街边台阶上的身影,热情洋溢地呼唤他的名字。
查理在叹气,双手托腮,用亚麻细绳随意扎着的金色长发从肩头滑落下来,在夕阳里染上玫瑰色的光晕。
棕发少年往左右瞧了瞧,弯下腰来小声打听:“我听说,你今天又花了十铜币从智者那儿买了一本魔法书?”
查理这才抬起头来,淡绿色的眼睛里仿佛盛着一抹天生的忧郁,“你知道的,杰弗里,我想成为一名魔法师。”
“唉,谁不想成为一名尊贵的魔法师阁下呢?”杰弗里的语气里也满是羡慕,像他自己,即便测出了一点点微薄的魔法天赋,可因为家里兄弟姐妹多,付不起高昂的学费,那点可怜的天赋也派不上多大的用场,所以只能给脾气古怪的老鞋匠做学徒,不知什么时候才能熬出头呢。
不过紧接着,他又小声说:“但你肯定被骗了,老鞋匠说过,这些民间智者,尤其是混迹在集市里给人占卜看相的,十个里有九个半是骗子,剩下半个是略微有点良心的骗子,那良心比灰毛鼠的眼睛还要小,大约也就是在你祈求成为魔法师的时候,保佑你学会一两招蹩脚的魔术!”
许是他的比喻足够好笑,稚嫩的脸上略显嫌弃的表情又很生动,查理弯了弯嘴角,那眼眸里的忧郁就散了一半。
只是他刚想开口说话,街对面就传来一阵嬉闹声。
几个孩子在冲这边做鬼脸,吐着舌头怪声怪气,“哦,可怜的查理;哦,忧郁的查理……”
“喂!”杰弗里叉着腰大喊,孩子们便嬉笑着一哄而散。
“别在意,杰弗里,我没有生气。”查理叫住他,似乎对此习以为常。对于此,杰弗里总是有许多不解,被嘲笑、被奚落,他真的不生气吗?
遥想起一个月前,查理刚搬到灰帽街的时候,杰弗里还以为他是一位贵族。瞧瞧,那头微卷的金色长发还有淡绿色眼睛,多么像住在玛格丽花园里的贵族老爷们!
可贵族怎么会出现在灰帽街呢?哪怕这里有整个玛吉波城最好吃的蜂蜜面包。
街上的人们对他充满好奇,但后来的事情证明,查理似乎、可能、确实不是一个贵族。就算他是,也已经落魄了。因为没有哪个贵族少爷是十六岁都没有正式接触过魔法,被高等魔法学院以超龄为由拒绝的。
也没有哪个贵族少爷是在高等魔法学院拒收之后,还要自行前往各个法师塔求学,又因为天赋不行接连被拒的。
哦,可怜的查理。
哦,忧郁的查理。
谁都知道查理想成为一名魔法师,可他不行,连街边的小孩子都知道查理是个白日妄想家。
杰弗里却觉得查理很不一样。
他望向查理身后那栋奇怪又破旧的塔型建筑,有人说里面死过人不吉利,是凶宅,所以才会被废弃;也有人说它是棕仙和矮妖们的秘密作坊,因为窗户里偶尔会闪过奇怪的光;而老鞋匠说,它是一座曾经住过女巫的女巫塔,是神秘的、邪恶的存在会光顾的地方。尽管它只比老约翰铁匠铺的烟囱大,和那些巍峨的、高耸的、神秘的法师塔比起来,差远了。
调皮的孩子们总是被禁止进去探险,而查理在一个月内接二连三的失败,也被认为与这座怪塔有关。
多不吉利啊,老人们觉得他得去敲敲木头求好运,但不能是塔后的那棵松树。因为松树往往用于哀悼。
言归正传,尘封的怪塔的门开了,在一个平凡的午后拿着钥匙住进塔里、一心想要成为魔法师的查理,在杰弗里的心中就成了神秘的代名词。
他总觉得他会不一样,瞧瞧,这一个月过去了,被拒绝了那么多次,脸都丢光了,他还没有放弃呢!
这是多么令人崇敬的、执着的梦想精神啊!
如果查理知道他的想法,大约又要叹气。
因为此查理非彼查理,那个一心想要当魔法师的查理,已经在五天前因为酗酒去世了。再醒过来时,这具躯壳里装着的是一个来自二十一世纪的灵魂,纪白。
纪白在穿越前是一个美院的学生,正值大四,背着行囊去某地写生,却在半路遇上泥石流。再次醒来时,他就躺在怪塔的房间地毯上。
窗户半开着,棕红色的松鼠站在窗台吱吱叫,举着一颗又一颗的松果往纪白身上砸。最后一颗命中额头,硬生生把他给砸醒。
松鼠怪叫着跑了,纪白这个从二十一世纪飘荡来的灵魂,却不得不留下来面对穿越的离奇现实。
好在他穿越之后接收了原主的记忆,幼年时父母离异独自长大的经历造就了他处变不惊的性格,这才没有闹出什么笑话。
查理·布莱兹,嘉兰帝国南都郡柳利勋爵家的养子。
柳利勋爵共有二十余位养子,按他的说法,他只是收留这些无家可归的可怜孩童,让他们陪伴自己同样可怜的体弱多病的孩子长大。于是在勋爵的亲子顺利长大,举办盛大的成人礼时,勋爵遣散了所有的养子,放他们自由。
查理回归了自己的姓氏“布莱兹”,而这时,他也刚满十六岁。
他得到了来自勋爵的遣散费,一笔钱和一处房产,也就是位于嘉兰帝国中部玛吉波城的灰帽街16号。负责遣散事宜的管家告诉他,勋爵知道他想成为魔法师,这栋无主的法师塔就是勋爵大人最后的恩典。
玛吉波城,虽然不是王城,距离勋爵家所在的南都郡也很远,却是嘉兰帝国的魔法圣都。
这是一个魔法文明空前繁荣的时代,建筑、服饰隐约有中世纪的风格,但魔法的繁荣似乎拨开了那个时代特有的沉重和阴云。没有女巫会被绑上火刑架,死灵法师都能堂而皇之地走上街道,精灵、矮人这些异族,也不再是奇幻小说里的虚构角色,而是现实。
“铛——铛——铛——”
浑厚的钟声从远方传来,杰弗里和纪白齐齐抬头望向城中。那高耸入云的尖顶钟楼里挂着白色的圣钟,圣钟响了,日暮了,伟大的灿金的太阳即将落回自己的王座,在那个传说中的巍峨壮丽的宫殿里度过整个夜晚。
月亮的信徒走上了街头,他们总是佩戴着弯月状的莹白色宝石胸针,在月亮即将升起时开始一天的祷告。
日月有时同辉,彼此的信徒维持着一定的平衡,但世事总有意外。
纪白穿越过来的那一天晚上,当他第一次从窗户里望向这个异世界时,那些信徒就在打架。据说是贵族老爷的船在海上翻了,而嘉兰帝国的王室姓康那里惟士,康那里惟士这个名字就代表了“王权和太阳之角”,因此嘉兰的贵族们大多是太阳的忠实信徒。
偏偏月亮主掌潮汐,是水之主,最后不知怎的,就变成了信仰大战,甚至波及到了灰帽街。
匆匆赶来的骑士团镇压了此事,而异乡来的灵魂躲在窗户后面,旁观了一切。
“哎呀,我该回家了,回去晚了又得挨骂。”杰弗里跟纪白挥挥手,急匆匆往家的方向跑。
纪白看着他的背影,缓缓站起身来。
晚风吹拂,夕阳下的灰帽街鲜花盛开。或纯白或鲜艳的小雏菊装点着家家户户的花坛和破旧陶罐,小小的花开得挤挤挨挨,让这条略显破旧的街道和墙面剥落后裸露在外的红砖,都焕发出了别样的风采。
玛格丽花园的贵族们钟爱各式各样的名贵花草,嘉兰的王室旗帜上绣着金红双色如火焰般的嘉兰花,但小小的雏菊从不对任何人吝啬自己的美丽,只是盛放、盛放。
在夕阳落下的最后一秒,纪白转身回了怪塔。
怪塔其实有它自己的名字,叫做“松塔”。在这五天里,纪白仔细研究了这片大陆的文化,又发现一个很有意思的点。
松果,象征着“复活”。松塔,即“复活之塔”。
沿着盘旋的楼梯拾级而上,纪白来到了三楼的卧室。松塔共有五层加一个阁楼,因为塔身较小,所以每层的空间都不大。
一楼是厨房和小小的放杂物的布草间,二楼像是待客的地方,三楼卧室连带着盥洗室,四楼以上的门至今打不开。
坐到卧室的梳妆台前,纪白打开了那本花十铜币买的魔法书。
中世纪书籍昂贵,这里也不例外,且人们的通识是魔法咒语必须书写在牛皮纸或羊皮纸上,才能具备相应效果。当然,只是用作记录则并不必要。
总而言之,正儿八经的魔法书籍很贵,也很难买到,而纪白买到的这本则由更为广泛通用的莎草纸制成,入手粗糙,翻动之中还会导致书页脱落,甚至散发着一股霉味以及附有显而易见的霉斑。
这都不知道转了几手的破烂货了,才能压价到十铜币。
看看上面写了什么——
《魔法指南》
作者:阿耶。
第一章:一百天成为魔法师。
第二章:禁咒的学习方法。
第三章:屠龙秘诀。
“啪。”纪白把书合上,又想叹气了。
他能不知道这种劣质的充斥着网文气息的魔法册子是盗版货吗?十个铜币能买两个物美价廉的蜂蜜小面包了。可在那位穿着补丁巫师袍的集市智者热情推销下,纪白还是买了,一方面是为了维持人设,另一方面……
纪白闭上眼,再次梳理起了查理的记忆。
查理是真的很想成为一个魔法师,在这一个月内,他尝试了所有的办法。
高等魔法学院规定超出十六岁者不予录取,因为真正有希望学习魔法的人,打小就展露出了不俗的魔法天赋,年龄越大,希望越渺茫,未来的成就也越小。魔法学院并不愿意花时间和精力在这样的人身上。
法师塔相当于私塾或是研究院,各位有名望的、拥有法师塔的尊贵大法师们招收学徒,各有各的标准,但他们拒绝查理的理由大差不差。
一是年龄,二是天赋。
这件事怪就怪在,查理并非完全没有天赋。他的元素感知就像一条缓慢上扬的曲线,如果说普通人的感知是0,去高等魔法学院面试时,他的感知有05,那么去第一座法师塔求学时,他的感知是1。
换下一座法师塔时,又涨了一些。
是查理大器晚成,到十六岁才开始天赋觉醒吗?不。
当查理抱着最后的希望,敲开最后一栋法师塔的大门时,那位传闻中脾气最差、最难伺候的大法师阁下,大约是招不到学生了,终于大发慈悲地把他放了进去。
在此之前,他可连其他法师塔的大门都进不了,第一关水晶球测试就被筛了。
他欣喜若狂,谁知这才是噩梦的开始。
大法师阁下见到他的第一眼,就面露古怪,而后不知想到了什么,大步上前抓住了他的手腕。几番查探之后,这位精通咒术的大法师阁下告诉查理一个真相。
查理的身上被人下了魔咒,他不是没有天赋,而是他的天赋被掠夺了。待他十六岁成人,魔咒才开始失效。
“我的天赋能恢复的,对吧?它能恢复的,我感觉到了!”查理急切又慌乱地向对方求证,欣喜与惊惧同时扼住了他的心神,让他几乎无法呼吸。
可回答他的,只有法师塔再次紧闭的大门。
伤仲永的故事,哪里都有。
年幼时惊才绝艳的人,都有可能在岁月的侵蚀中,泯然众人。更何况是一个从小就被掠夺了天赋的人,就算魔咒失效了,他又能拿回多少呢?
他已经十六岁,已经成年了,简而言之,他几乎废了。
幕后黑手是谁?
柳利勋爵吗?
从收养到遣散,发生在那座遥远小镇里的故事,还藏着多少不为人知的秘密?查理以为玛吉波城会是他新生活的,甚至对勋爵抱有感恩之心,还期待着日后能够回报于他。
可这一切都是假的吗?
无边的恶意与悲愤绞杀着查理,让他在这一个月里接连受挫的心,再次遭到重创。
最终,在一个无人知晓的黑夜,查理抱着酒瓶沉沉睡去,再也没有醒来。
对于纪白来说,关于查理的一切仍然存在着许多未知。
如果凶手是柳利勋爵,他假借收养之名掠夺了查理的天赋,为何还要在魔咒失效后将他送往玛吉波城,是他够恶毒,不光毁了他的未来,还想要摧毁这个年轻人脆弱的内心吗?
如果不是他,真正的凶手得知查理来了魔法圣都,会不会担心事情败露,再痛下杀手?
一切未知,就像是沉默湖面下的水怪,令人好奇又心生恐惧。
如果只是穿成鞋匠学徒杰弗里,或许纪白可以像路边一株小小的雏菊一样,毫不惹眼地扎根在这个异乡。重操旧业,成为一个画师也不错。可成为查理,面对未知,或许他需要一把斩杀水怪的剑,亦或是一根魔杖。
不过在杀水怪之前,纪白觉得,应该先填饱肚子。
他放下书,起身去楼下厨房,拿出白日里去集市上买回来的食材,打算给自己做晚餐。今天的菜谱是培根香菜烤牛肉卷、糖醋煎鱼排和黄金汤。
只是一人食,不需要做得多丰盛,但对于吃食,纪白有自己的追求。譬如这黄金汤需要用到的高汤,可以在集市上买,但他选择自己炖。
出门前就熬上的鸡汤,到现在就差不多了。但他对集市上买的万能美味酱很感兴趣,遂买了些回来,打算明天再用。
如果说在异世界做菜有什么需要注意的地方,那一定是香料、香料,还是香料。
小茴香粉、马郁兰粉、高良姜粉、番红花粉、紫苏粉,哦对了还有小豆蔻、肉桂等等,好了,都买齐了。
纪白的嘴角终于露出一抹满意的微笑,等到一切准备就绪,他转身从橱柜里拿出了一个杯子,以及今天刚买的希波酒。
无论如何,柳利勋爵的表面文章做得还是很好的,给了查理足足三百金。
至于这希波酒,就是查理死前喝的那种加了香料的葡萄酒,在这个拿酒当饮料喝又酷爱香料的地方广受欢迎。
什么酒能把人喝死呢?纪白也想试试。
于是在这个忧郁的春日,纪白倒了杯葡萄酒,坐在厨房的单人胡桃木摇椅上,闻着火炉上传来的烤肉的香味,品了一口酒。
半晌,他垂下那双淡绿色的眼眸,仿佛冤死的鬼借尸还魂,用弥漫着死气的声音缓缓说道:“真难喝啊,我上辈子吃过的苦都没有那么涩,还那么的——馥郁芬芳。”
话音落下,一串银铃般的笑声在塔内响起。
那声音似是从头顶传来,又好像弥散在这片空气里,自带立体声环绕。很轻,分辨不出男女,可这松塔里,除了纪白——还有谁在?
穿越过来的这几天里,他可从没在这里见过第二个人。
纪白握着酒杯的手稍稍收紧,面上却不动声色,缓缓抬头看了一眼。余光瞥向之处,是朝向后街的窗户。
窗外有一棵高高的松树。
密密麻麻的针叶在随风摇摆,影子映在窗户上,像来自地狱的魔鬼,张牙舞爪。
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