经过一整天漫长而艰苦地奔波忙碌，于文宏感到筋疲力尽、心力交瘁。
于是，他决定将接待两位远道而来的客人这项重要任务委托给孔玄，并轻声在孔玄耳畔低语道：“务必要确保他们将带来的东西一样不落的带回去。”
孔玄颔首示意，承诺会妥善处理此事：“大人安心歇息即可，这件事交给我就好。”
于文宏匆匆喝了一碗清淡无味的稀粥后，便步入房内休憩。
次日清晨，于文宏首先召唤领头的衙役进入房间，语重心长地说道：“今日便是诸位返回平陵县复命之时，本官并没有好的东西相赠，略备些许微薄银两供各位兄弟路途品茶之用。”
话音刚落，于文宏便将一些零碎的碎银子递至领头衙役眼前。
然而，那领头的衙役毫不犹豫地伸手推开，斩钉截铁地回应道：“于大人乃正直清廉之好官，倘若不是……唉，罢了，日后若大人有需差遣之处，但说无妨，只是这银子还望大人自留。”
说完这话后，他慢慢地站起来，对着于文宏行了一个礼，然后说道：“于大人，请多多保重啊！”
听到这句话，于文宏心中充满了愧疚之情。这些天来，这些衙役们一直跟随着自己，不仅睡觉没有个床铺，吃饭也吃不好，关键还没有一句怨言，只能等以后有机会了在好好犒劳这些人了。
送走了衙役之后，于文宏将孔玄等众人召集到房间里，共同商议接下来的行动计划。
“我准备去一趟凤凰山。”于文宏开口说道。
然而，当听到“凤凰山”这三个字时，不仅孔玄惊愕不已，就连卢玉堂和王虎等人也纷纷露出惊愕的神情。
于文宏察觉到他们异常的反应，不禁好奇地问道：“你们为何都是这般模样？”
孔玄连忙回答道：“于大人啊，这凤凰山的土匪可与一般的土匪大不相同，他们既不是罗城县人也不是普通百姓。”
于文宏眉头微皱：“哦？此事我倒未曾听闻，他们既非罗城县人氏，何以在此处盘踞山头呢？”
“唉，说来话长啊。早些年此地战乱频繁，有不少从北方逃窜而来的难民，还有明朝残留的将领们。他们各自占据山头，彼此之间杀伐不断。那些规模较小的山头没过多久便被剿灭殆尽，最终只剩下了西山和凤凰山两处势力尚存。而这凤凰山的土匪大多是明朝的余孽官兵。”孔玄详细地解释道。
“孔师爷说得极是，此凤凰山断不可轻易踏足啊！他们心中对清朝充满仇恨，如果大人您执意前往，恐怕会性命难保啊。”卢玉堂随声附和道。
于文宏微微颔首，若有所思地应道：“既是如此，那我更应当想办法解决他们才行。”他并未被孔玄等人的话语所吓倒，反倒愈发坚定了要前往凤凰山的决心。
“冯二。”
“老爷，有何吩咐？”
“给我备好笔墨纸砚。”
“遵命。”冯二迅速将笔墨纸砚端至案前，于文宏提笔挥毫，洋洋洒洒地写就一封书信。
待墨迹干透，他将信件递与卢玉堂，缓声道：“既然这凤凰山的土匪非同小可，那咱们也不能贸然行事。今夜就劳烦你走一趟，将此信投入凤凰山中。我且先试探一番他们的反应。”
“此事包在我身上。”卢玉堂毫不犹豫地满口应承下来。
“既然近几日去不了凤凰山，那么就去谷梁看看那里的百姓吧。”于文宏立马就提出了这个新的计划。
毕竟罗城县的百姓一部分居住在魂云岭，另一部分则生活在谷梁。
听闻于文宏打算前往谷梁，孔玄第一个站出来，表示自己愿意陪同。然而，于文宏却摆了摆手，说道：“此次前去谷梁，就让王虎他们陪我一同前行即可。”
孔玄闻言，连忙劝道：“于大人，这谷梁地区的百姓种族众多，各自有着不同的信仰。情况较为复杂，为了确保万无一失，还是由我陪同您一起去吧。”他顿了顿，接着补充道：“正好我认识几位生活在谷梁的族长，到时候也方便交谈。”
于文宏听了孔玄的解释，觉得很有道理，于是点了点头，答应了他的请求。
说走就走！于文宏简单收拾好行囊之后，便与其余几人一同踏上了前往谷梁的道路。
这一次，他决定听从卢玉堂的建议，身着官服、头戴官帽，而王虎和郭成林二人则换上了衙门留下的两套衙役服装。
一路上，他们历经坎坷，翻山越岭，直到临近下午时分，方才抵达谷梁附近。
孔玄长舒一口气，伸手指向不远处的山峰，说道：“于大人，那里就是谷梁了。”
于文宏顺着他手指的方向望去，只见山上布满了大大小小、形状各异的洞穴。
有些看起来距离很近，仿佛触手可及；而另一些则显得遥远而深邃。洞穴外，有个小孩正在嬉戏玩耍，但除此之外，并没有看到成年人的身影。
稍作休整后，于文宏向孔玄示意，让他继续在前方领路。
孔玄一边往前走着，一边介绍道：“这里生活的人们，平日里都是靠采摘一些野果和野菜来维持生计，或者通过打猎获取食物来源。他们的性格十分暴躁易怒，稍有不慎便会引发激烈的争执甚至打斗。而且，如果不小心冒犯了他们所信奉的神灵，那么将会面临整个族群的严厉惩罚。哎，这实在是一个相当棘手且难以解决的问题啊！”
于文宏认真聆听着孔玄的讲述，同时在心中暗自思考着应该如何应对这些难题。
每个人都有属于他们自己独特的生活方式和不同的信仰追求。尽管于文宏现在担任罗城县的父母官，但他深知，自己绝不能强行去干预或改变他人的观念与行为习惯。
谈话之余，孔玄停下了脚步，走向一群正在嬉戏玩耍的孩子们面前。
这些孩子们一见到孔玄，便纷纷弯下腰来，恭敬地向他行礼道：“孔先生好！”
孔玄微笑着点了点头，然后开口问道：“请问孙族长在哪里呢？”
其中一名孩子抬起手，指向了右后方的方向，并回答说：“孙族长就在那边。”
孔玄顺着孩子手指的方向看去，接着又对孩子们说道：“那你们能带我去找他吗？”
孩子们异口同声地回答道：“好的。”
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