这名男子并非重名重姓，正是云振南和叶世雄的结拜大哥，宋国原御史大夫江丹臣之子“江敬诚”。
当年北狄进袭金雁关，西门方灼带领云振南，叶世雄，江敬诚三杰领大军与北狄在关前交战，打了两场胜仗，而后形成对峙。
宋国以太尉唐义真为首的四奸臣担心西门方灼军功过盛，引领朝堂，遂向宋帝进谗对其诬陷，西门方灼遭到罢黜。
之后为彻底击溃狄军，扭转战局，云振南同江敬诚、叶世雄商议出偷渡“长蛇谷”奇兵奇袭的策略，因军情走漏反被埋伏，致使兵败，他三人遭受擒获。
云振南借受洪烈帝和琼瑶公主的赏识青睐，以己身投降为条件，换得江敬诚与叶世雄被释放南归。
然而南宫楚才不肯就此罢休，为报被云振南战败的耻辱，隐瞒南宫治隆和琼瑶公主在路道设伏，打着云振南“斩草除根，不留把柄”的名声诛杀二人。
叶世雄被射死当场，江敬诚也身中数箭，本已气息奄奄，幸被路过的好心牧民所救，侥幸捡回了一条命，在牧民家中直将养了一个多月方才痊愈。
逃回宋国，到了江都府才知道已是谣言四起，说他们“三杰”已经投降了北狄，成为宋国的叛将，被视为宋军之耻。
父母因受其株连被下了诏狱，冤死在了狱中。他伤心欲绝，几经流转，来到了泰安府、梁川县，在此定居了下来，一住便是这许多年。
云振南偶有提起往事，但说起时都是以“我大哥”，“我二哥”代称江敬诚和叶世雄的名讳，小夫妻聊闲梅姑听的也不多，是以她并不知道云振南大哥、二哥的名字，更不可能预测到北狄覆灭的今日之事。
江敬诚把梅姑那驽马拴在马车后面，梅姑和云梦昭坐在马车里，不消一个时辰便到了梁川县。
梁川虽只是一个县城，但因其是南北通畅的要塞，所以不失繁华荣盛，车水马龙，金翠耀眼。此地更是有一湖，名唤“凌波湖”，青山做幕，襟带三江，乃闻名天下的绝胜，因此多有文人墨客常聚于此，吟诗作对，抒情遣怀。
江敬诚驾着马车走过中街主道，向西转了一个弯，在一处青砖绿瓦的宅院前停了下来。梅姑拉着小梦昭下了马车，江敬诚邀她和小梦昭进入。
但看这宅院不算富丽，但却甚是宽敞，只是抛开房屋，偌大的一个院子除了三株榆树和两个窝棚外，便只有一张石桌和四个石墩，不免显得空落落的有些单调。
一个五短身材，四十多岁，体型略胖的中年男人从屋里走了出来，恭敬的向江敬诚问了声：“少爷你回来了。”
江敬诚点头应道：“嗯。”便吩咐那男仆去准备些酒菜，他自将马车赶到墙角，去下马身上的辔头，拉到棚里，为马筛了一槽草料。
那男仆向梅姑拱手施了一礼，听吩咐去了。他名唤“德叔”，是江家的老人，在江丹臣未任御史、尚是知州时便在江家当差。
江丹臣去世以后，江家老宅人去楼空，只有他一直守着宅子未走。
江敬诚从北南归，得知父母的死讯心灰意冷，去到老宅时遇见了他。
他直不相信江敬诚是叛国屈膝之辈，也明白朝廷里奸臣当道，始终信服江家人的人品，心心期盼江敬诚能够回归，为江家沉冤昭雪，幸得皇天不负，他终于等到了。
只是江敬诚深了时局，十分清楚宋帝昏庸无能，奸臣难斗，沉冤昭雪不过是痴人说梦，便按下屈辱和悲愤，吩咐他卖掉老宅，而后他跟着江敬诚来到了梁川，置办下这微薄产业。
从始至终他都称呼江敬诚为少爷，已经叫了二十多年，一辈子称呼不变，习惯不改，见少爷带回来一女一幼，想是家里来了客人，也不多问，只照吩咐做事。
江敬诚把梅姑和小梦昭请进客厅，询问他们路上的经过和家乡的遭遇。梅姑为防这一出路上已编好一套说辞，此刻对答起来朗朗上口，一通卖惨没有丝毫破绽。江敬诚不但信以为真，还生出了同情之心。
小梦昭懂得姑姑的用意，极力配合梅姑演戏，助攻的也是天衣无缝，只是有些地方梅姑说的太过夸张，什么吃草根、啃树皮，小梦昭忍不住发笑。他们一路行来虽然艰苦，但穿林过岭不乏野兔、山鸡这样的野物，都可尽情取食用来烧烤。
江敬诚见小梦昭时不时的偷笑，但梅姑说的言真意切，是而他并不加以怀疑，只想小梦昭是心性坚强，豁达开朗。
不多时德叔买回了酒菜饭食，小梦昭早饿的肚子咕咕叫，上了桌，老实不客气的大口大口吃了起来。
突然，一个脆灵慌急的声音在院中叫道：“爹爹，你快出来呀。”
江敬诚重重的叹了一声，道：“你们先慢用，我出去看看。”说着起身，走出厅去。
小梦昭边嚼嘴里的饭菜边望着门口。
梅姑听那小女孩叫声急切，心想：“别是江家惹了什么麻烦。”说道：“昭儿，我们也去看看。”和小梦昭一同走了出去。
只见院里站着两个孩子，一男一女，七八岁的样子，身上都挂着一个小小的布包。小女孩容貌清丽，纯纯可爱；男孩却是俊朗的相貌下一脸淤青，还淌着鼻血，衣服上灰尘扑扑，狼狈之极。
江敬诚走上前，指着那男孩怒道：“你怎么回事？又跟人打架了？”
那小女孩哭哭啼啼的道：“爹爹，真不赖我们，都是他们先骂人的，凌轩哥哥才和他们打起来的。”
江敬诚无奈的叹了口气，似是早已习以为常，道：“好了，先进屋吧。”
那小女孩拉着小男孩的手扯了扯，叫道：“凌轩哥哥。”
那小男孩歪着头，梗着脖子，一脸倔强的不服气，由小女孩拉着一步一顿的走着。
到了屋里，江敬诚轻轻抚摸着那小男孩脸上的伤，眼中尽显心疼，却是愠道：“说过你多少回了，你怎么就是记不住，隔三差五就这样，打一回、伤一回，伤一回，还要去打，你什么时候是个头啊。”
那小男孩的脸变的愈加红，瞪着血丝淋淋的眼，红红的脸上衬着青紫的淤伤看起来有些可怕，怒道：“谁叫他们骂我野种，要不然我会招他们？妈的毛，就是仗着人多，别让我逮到他们落单的时候，看我不打死他们。”
江敬诚叹息着摇了摇头，显得很是无可奈。
小梦昭看他这样子再熟悉不过，只有种感同身受的感觉，想起往事不禁来了火气，冷着眼恨恨的“嘁”了一声。
这小男孩和那小女孩早见家里来了两个陌生人，只是一直在纠缠打架的事，还没来得及询问。
那小男孩受欺本就有气难出，这时又见小梦昭“嘁”他，只当是梦昭瞧不起他，看他的笑话，更加气不打一处来，怒冲冲的道：“你是谁？在我家干么？你‘嘁’那一下什么意思？幸灾乐祸是吧？”
小梦昭被他一连腔的怼搡，突然接不上话。顿了顿，愠道：“我今天刚来，可没惹你哦，你自己打架打输了，赖不上我的。”
他这话无疑是伤口上撒盐，那小男孩已经气愤至极，小梦昭话中带刺，更是极大的伤害了他的自尊，四个人他打不过，这一个比他还矮半头的小崽子他还能收拾不了了？越想越气，眼一瞪，一股狠劲儿涌上，猛然一窜，一把将小梦昭推了个摔毛蛋。
江敬诚略的一怔，便即大怒，骂道：“你个混蛋小子。”扬起手就要打那小男孩，将要扇下立即停在了半空，微微颤抖。
梅姑拉小梦昭起身。
江敬诚忙向梅姑歉意道：“真是对不起，这是舍侄，自幼便没了父母，被我养的性格怪癖，还望梅姑娘见谅。”
梅姑淡然一笑道：“不碍事，小孩子么，打打闹闹常有的。”边说边轻轻揉着小梦昭的脑袋安慰他。
本来小梦昭初来人家，又是寄人篱下，以他的机灵劲儿和修养当会忍耐一时；只是他以前常被萧鼐等一众孩子欺负，看到这鼻青脸肿的小男孩便想到了曾经的自己，因而动了无名之火。
这小男孩突然对他出手，他再忆往昔，只觉得这小男孩便是自己，立时乱了方寸，不顾梅姑的抚慰，越看这小男孩越不顺眼，兔起鹘落般冲上去，抓住那小男孩的衣襟和手臂就是一个过肩摔。
那小男孩被他摔的痛叫一声，他怒上心头，不就罢手，骑在小男孩的肚子上，紧握着小拳头就要朝小男孩脸上乱锤砸下。
梅姑忙将他抱开，拉向一旁，斥道：“昭儿，你怎么这么没规矩。”
小梦昭气呼呼的指着那小男孩道：“是他先动手的。”
梅姑怒目嗔责：“你……”话到嘴边不忍说他，向江敬诚尴尬的歉然道：“江大哥，你看这……这孩子也真是不懂礼貌，我代他向你致歉了。”
俩孩子一来一往，都吃了点亏，江敬诚本就无心说什么，梅姑的歉意倒叫他有点不好意思，轻笑道：“怎么会呢，你不也说了，都是孩子嘛。”
那小女孩拉那小男孩起来，小男孩恶狠狠的瞪了小梦昭一眼，甩开那女孩的手，快步冲出了门去。
小女孩急叫：“凌轩哥哥。”忙紧步跟了出去。
梅姑望着门愣愣的道：“这……孩子不会有事吧？”
江敬诚摇头叹道：“不碍事，说多了嘴皮子都磨出老茧了，过一会就好了。”
梅姑见如此，也不好再说什么。
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