路过那驿馆，乔墨突然计上心头。
……
翌日，西女国使臣入宫面圣。
别国使臣离开的离开，养伤的养伤，唯独这西女国使臣，依旧对玄英石矿一事耿耿于怀。
她没有轻言放弃，但也知道，南齐不会做这亏本的买卖，把玄英石给他们。
于是她改变策略，当众提出。
“请让南齐第一女将军，与外臣一战。
“若是外臣赢了，南齐无偿赠予我西女国一批玄英石。
“若是外臣输了，西女国绝不会再干涉南齐采石制器。”
看似公正合理，实则厚颜无耻。
不管是输是赢，西女国都没有损失，搏一搏，还能得到玄英石。
南齐众官员们皆反对。
“皇上，这对南齐不公！”
“使臣，你这是空手套白狼！打的一副好算盘啊！当我们都是傻子吗？”
西女国使臣拱手行礼，做足恭敬的姿态，言语间却刺激着。
“齐皇，外臣有伤在身，尚且敢下挑战书，难道贵国的第一女将只是个花架子，不敢迎战？”
众官员恨得咬牙切齿。
居然使用这等话术，她是笃定，南齐为了颜面，不能回绝。否则就是不战而败，为别国所耻笑。
龙椅上。
萧煜视线凛然。
他的语调略显慵懒。
“朕看，可行。”
“皇上！”几位老臣争相开口，想劝他三思。
并非他们信不过孟少将军的实力，就怕万一这西女国使诈，输了玄英石，损失惨重啊！
紧接着，萧煜又道。
“不过，既要开局，双方都该有赌注。
“我南齐拿出玄英石，你西女国要拿什么？”
西女国使臣愣了一下。
南齐官员们陆续逼问。
“对啊，你们有什么？”
“不会什么都没有，还学人家赌武吧？”
“使臣，像你这样的，放在任何一个赌场，都会被断手断脚的！”
西女国使臣从容地回。
“我国愿出一千石的乌铜矿！”
乌铜矿算不得好东西，但也勉强可行。
毕竟，有总比没有强。
然而，萧煜眼中泛起冷戾，悠然道。
“乌铜矿，朕只要五百石，另外，朕还要你一双手。”
话音落下，西女国使臣面色一变，掺杂着些许惧意。
但为了西女国，她没有退缩。
“好！”
……
永和宫。
凤九颜也听说了这场比试。
西女国如此豁得出去，应是对玄英石势在必得。
下午的比试，那使臣定会使出非常手段。
在薇蔷和龙虎军的事上，乔墨罪无可赦，凤九颜绝不原谅。
但在国家利益面前，不能因私废公。
如果乔墨输了比试，对于南齐是莫大的损失。
比试开始前，凤九颜派莲霜提醒乔墨，多加提防，尤其小心西女国人擅长的双刀。
乔墨不以为意。
“回去告诉皇后娘娘，用不着她操心，我一定会赢。”
师姐也太小看她了。
午后。
比试将要开始，南齐百官皆在场，另有几名别国使臣旁观作见证。
凤九颜和长公主也来了。
长公主关心此事，萧煜并不意外，没想到的是，皇后也如此在意。
他命人赐座，让凤九颜坐在自己旁边。
凤九颜的注意在演武台上，脸色严肃专注。
随着一声锣响，比试开始。
乔墨使用长剑，西女国使臣用弯刀。
比试开始，乔墨率先进攻。
她和凤九颜师出同门，虽不及师姐强，却也差不到哪里去。
短短几个瞬间，乔墨一套连招，将那西女国使臣逼到演武台边缘。
南齐众人一片叫好声。
西女国使臣右手持刀，以防守为主，挡下乔墨攻来的杀招。
刀剑相交，发出锃然声响。
乔墨的招式漂亮利索，也快到人眼无法捕捉。
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