“再者,这里的人有男有女,若是叫人来,这些女子即便能活,以后也会被此事困扰。”

    颜如玉略一思索:“先把他们救出去,女子单独安置,我给她们看一看,之后找几辆马车,带她们到小市场,等明日晚上闭户之后,任由她们离去,或是家人去领吧。”

    霍长鹤点头:“王妃所言,正合我意。”

    安辞州恍然,由衷道:“是我思虑不周,就按王妃说得办,我即刻去安排。”

    颜如玉把挨个看药缸中的人,很遗憾,大部分都气息微弱,即便救出,也活不了多久。

    第五口缸,是个女子,大约是心有所感,她缓缓睁开眼:“姑娘……”

    颜如玉停住脚步,微俯身:“你说。”

    “我不想活了,”女子挤出个笑,“麻烦你,给我个痛快吧。”

    颜如玉微抿唇,女子眼中流出泪来:“我还有个未婚夫,本来是要中秋节成婚的……

    我呀,不能让他看到我个样子,还是留个好念想吧。求求你,给我个痛快……”

    颜如玉心尖微颤:“你还有什么话要对他说吗?”

    “跟他说,让他再找个好女子,好好过日子,”女子笑中带泪,“麻烦姑娘给我整理一下头发,让我死得体面些。”

    “好。”

    “我叫霞姑。”

    “好。”

    一共九人,只活了两人。

    安辞州回来时,喉咙里堵得厉害。

    最后面的院子连改造都没有,直接放置一个大火炉,几具未烧的尸首都放在一旁,血腥气,腐败气,还有火烧的味道,让人几欲作呕。

    霍长鹤微微闭眼:“我以为在战场上看到的尸骨已经够残忍,这里有过之而无不及。”

    “王爷说的是战争,本质是保家卫国,这里是人心之恶,不能相提并论。”

    颜如玉手心冒着冷汗,努力平静:“把死去的人都烧了吧,他们不会想让人瞧见自己这副模样。”

    安辞州张张嘴,又无力闭上。

    一直忙到天近黎明,才算处理妥当。

    从牢中出来的百姓多数已经回去,有受了伤的,安辞州吩咐过先让随从照应着,稍后坐马车一起回。

    三人疲倦地走到大门口,见一个年轻男人闻讯而来,一边走一边急切问:“看到霞姑没有?”

    “看到我未婚妻霞姑没有?”

    颜如玉心尖微抖,捧着罐子的手收紧。

    霍长鹤手指微动,还是伸出去,轻握她手臂。

    “大人?”男人奔到安辞州面前,“是安大人吗?”

    “是,是我。”

    “里面还有没有人?我要找我的未婚妻!”

    安辞州还不知如何回答,颜如玉道:“找霞姑是吗?”

    “是,是的,你见过她吗?她在哪里?”男人眼睛放光,满是焦急。

    颜如玉注视着他,缓缓把罐子递给他:“霞姑说,做你的未婚妻很欢喜,她很坚强,熬了许久。

    还说,让你像她一样坚强,好好过日子,不必以她为念。”

    男人一怔,低头盯着罐子,后退两步,嘴唇哆嗦着说不出话。

    “带她回家吧。”

    男人张大嘴,嚎啕大哭,紧紧把罐子搂在怀里,悲痛都化作绝望的呜咽。

    颜如玉别过脸,霍长鹤握住她的手,无声安慰。

    三人沉默地走在回去的路上,气氛格外沉重。

    ……

    黎明将至,正是一夜中最黑暗的时候,也是人睡得最沉的时候。

    一道黑影悄然飘落在院中,看到门前打盹的侍卫,轻轻跃上房坡,从后窗翻入屋中。

    屋里的翼王刚刚眯着,黑影行至他身边,伸手轻拍他。

    翼王唰一下子睁开眼,几欲叫出声。

    黑影连忙制止,指指外面。

    翼王赶紧坐起来,眼神充满希望:“你怎么进来的?”
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