“可有瞧着这次掺和的有哪些势力？”沈玉华饶有兴致的询问。
“四皇子、七皇子、太子、太师府、威远将军府、恩阳长公主、几位皇子的支持者，还有大老爷。”说到叶元忠，红绡的声音停顿了一下。
沈玉华仿佛听到的是一个不相干的陌生人，询问：“他做了什么？”
红绡想了想，从衣袖中取出一份折叠好的信封放在沈玉华手中：“这是从大老爷的随从身上替换出来的，听暗卫汇报，是大爷让人瞧瞧放进三皇子府的书房。”
沈玉华随手打开，看到里面的字迹和内容，脸色沉了几分，但没有之前的气愤。
“还是一样的暗害栽赃的手段，没什么长进，不过既然如此大费周折，总不能让他失望才是，将这东西放去威远将军府。”说完，将信折好放了回去。
等待许久的红薯终于成熟了。
偏院里，一片忙碌的景象。沈玉华带着叶思源、叶安宁等人蹲在地里，小心翼翼地挖着红薯。
叶思源手握锄头，额头渗出细密的汗珠，他轻声对沈玉华说：“祖母，这红薯长得这么大，这么一小片就有这么多，以后有许多人不用再饿肚子了。”
沈玉华欣慰地点点头：“不错，你这段时间没少下功夫。待会儿挖完了，你再仔细记录一下产量和大小，以后你到南方也可以作参考。”
叶安宁蹲在一旁，好奇地打量着地里露出的红薯。
她伸手轻轻抚摸着红薯光滑的表皮，惊讶地说：“祖母，这红薯长得真奇怪，像是土里的胖娃娃。它真的能吃吗？”
沈玉华莞尔一笑：“当然能吃，而且味道很好。宋嬷嬷，你去让厨房洗几个煮熟，让安宁尝尝。”
宋嬷嬷应声而去。
不一会儿，香甜的气味便从厨房飘了出来。叶安宁迫不及待地拿起一个刚出锅的红薯，不顾烫手就要剥皮。
“小心烫！”沈玉华连忙提醒，但已经晚了。
“嘶——”叶安宁倒吸一口凉气，手指被烫得通红。但她顾不上疼痛，仍旧迫切地想要尝一口。
沈玉华无奈地摇摇头，接过红薯帮她剥皮：“你这丫头，性子怎么这么急。来，尝尝看。”
叶安宁小心翼翼地咬了一口，顿时眼睛一亮：“祖母，这味道真好！又香又甜，比我吃过的任何点心都要美味。”
叶思源也尝了一口，赞叹道：“确实美味。祖母，这红薯不仅好吃，而且产量高，要是能教给百姓们就好了。”
沈玉华却是拒绝了：“暂时不行，这次朝廷克扣将士们的饷银就看出来，他们是想用饷银挟制叶家军，所以我们必须先掌控在手中。”
随后，她又补充道，“等将士们不再为饷银愁苦时，我会让人将这种子免费推广开来。”
叶思源若有所思地点点头：“孙儿听祖母的。”
叶元忠在府中，沈玉华没有将红薯送去别的院子，深夜寂静无声，新挖出的红薯被悄悄送出城。
今年已经又快到老将军的祭日了，沈玉华找叶家众人商议了一番，决定让叶思源同叶安宁回渝州，替叶府中人祭香扫墓。
正好叶思源也到了要游学历练的年纪，正好可以出去闯荡一番。
沈玉华站在镇国公府门前，目光落在两辆马车上，外表看上去朴素平常，但车辙都是加宽加固的，显然是精心准备过的。
“祖母，不必担心，孙儿定会保护好五妹妹。”叶思源一身青衫，身姿挺拔，眉宇间已有了几分叶家男儿的英气。他看着沈玉华，眼中满是不舍。
沈玉华点头，语气温和：“此去路途遥远，你年纪尚轻，凡事多思量，遇事不可冲动，凡事安全为上。”
“祖母放心，孙儿省得。”叶思源郑重地点头，目光坚毅。
一旁的叶安宁一身鹅黄色衣裙，衬得她肌肤胜雪，娇俏可人。
她眼眶微红，拉着沈玉华的手臂撒娇道：“祖母，我定会常常给您写信，您可要回信呀。”
沈玉华轻轻拍了拍她的手背，柔声安慰道：“好，你的信祖母都会回的，你此次要仔细小心，一切以安全为重。”
“真的吗？那我们说好了！”叶安宁破涕为笑，眼中闪着期待的光芒。
“自然是真的。”沈玉华笑着应下，转头看向站在一旁的秦淑华和岳千雁，两人眼眶都红红的，显然也是舍不得。
“好了，时辰不早了，你们也该出发了。”沈玉华挥了挥手，示意他们上马车。
叶思源和叶安宁依依不舍地上了马车，随着车夫一声吆喝，两辆马车缓缓驶离镇国公府。
沈玉华目送着马车远去，直到消失在视线尽头，才收回目光，转身回了府。
“老夫人，您别担心，五小姐不是第一次出行，三少爷又聪明沉稳，一定会平安无事的。”宋嬷嬷见沈玉华神色低沉，连忙上前搀扶着她，轻声安慰道。
沈玉华轻轻叹了口气，淡淡道：“我担心的不是这事，叶家军中那个害了几位将军的人还没揪出来，我怕他会从这几个孩子身上出手。”
“老夫人不是安排让人暗中保护吗？那人既然在军中，就不敢光明正大的对少爷姑娘不利。”
沈玉华唇角扯起一抹笑，“要不是京城走不开，我还真想去南境瞧瞧，那个人藏在叶家军中，是潜藏的隐患。”
“少将军一定会将他揪出来的，老夫人要相信少将军才是。”
“再看吧。”
她心中总有一股挥之不去的阴霾，叶家军中那个隐藏的毒瘤一日不除，她的心就一日不能安稳。
“但愿是我想多了吧。”沈玉华闭上眼睛，努力想要将那些可怕的念头驱散。
两日后，一直没露面的红绡再次出现在沈玉华面前，禀报道：“老夫人，已经将三少爷和五小姐安全送出京城地界了。”
沈玉华心终于安稳了一些：“这几日你辛苦了，先下去好好休息吧。”
身边一个脚步声缓缓走近，却没有打断她的思绪。
“母亲，您在想什么呢？”
霍莹华爽朗的声音打断了沈玉华的思绪，她转头看向走进来的霍莹华，脸上露出一抹淡淡的笑容。
“没什么，只是在想一些事。”又转移话题询问：“来寻我可是有事？”
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