在闲聊交谈中，沈文轩详细讲述了沈家的情况，沈玉华静静听着，时而点头，时而微笑，心中对沈家现在的人物结构有了大致轮廓。
一阵寒暄后，看出沈家几人神色间的疲惫，便让管家安排他们去西院梳洗休息。
又叫来一旁的宋嬷嬷，沈玉华介绍道，“这是我身边的宋嬷嬷，是我从沈家带来的，这段时间府中事多，难免有顾不到的地方，若是有什么需要可以找她。”
沈文轩客气地回应道，“姑母，您不必如此客气，咱们都是一家人，何必这么费心。”
“谈不上费心，你们远道而来，我们理应尽地主之谊。”
话音落下，周管家走上前来，恭敬地说道，“沈老爷，沈少爷，沈小姐，请随我来。”
沈文轩点点头，向沈玉华行礼告退，几人跟着管家向西院走去。
沈玉华目送他们的身影彻底消失，便让叶家众人散了，堂内只剩下伺候的宋嬷嬷和红绡。
宋嬷嬷走到沈玉华身边，轻声问道，“老夫人，沈家人来必是关心您的，可老奴瞧着却不见您脸上有半分喜色呢？”
沈玉华摇了摇头，“靠任何人都不如靠自己，况且我已跟沈家断了多年，沈家突然登门，是苦是喜还分不清。”
说到这里，似乎是刚想起，“红绡，这些时日府上侍卫加强防范，特别是西院，他们若要出府不必阻拦，暗中派人保护即可。”
红绡应声退下去安排了。
前厅吵吵闹闹，前来祭拜之人不断，直到傍晚时分才算结束。
用过晚膳，叶家人聚集在鹤松院，似乎所有人都没有察觉，不知不觉中，老夫人已经成了她们的主心骨。
沈玉华微微一笑，示意她们坐下，随即正色道：“如今殡礼已经差不多了。明日开始，你们三人各自负责一部分事务，务必尽快处理好回乡的事宜。”
霍莹华点点头，利落地应下：“母亲放心，我已经在安排人清点此次同我们回渝州的丫鬟仆从和财务了。”
秦淑华细小的声音传来，“儿媳听大嫂吩咐”。
岳千雁则是笑着说道：“我会尽快收拾好东西。”
沈玉华满意地点了点头，接着说道：“阳泽、思源、子明，你们明日要去书院辞学，让周管家备上礼品，感谢夫子们这些年的教导之恩。”
叶阳泽、叶思源、叶子明三人齐齐应声：“是，祖母。”
夜幕降临，鹤松院内灯火通明。
直到街道上传来打更声，一道身影没有惊动任何人来到鹤松院。
来人一身黑衣，但身上已经看不出衣服原本的模样，浑身上下伤痕遍布，红绡将他带到沈玉华跟前。
映着昏暗的烛光，沈玉华才勉强看清，居然是程昱。
“老夫人，属下不负所望”说着将肩上的包袱双手递上，“这里面有叶老将军的行军记录和两位将军的贴身小厮藏着的信件，里面还有一封裴将军给老夫人的信件，只可惜属下去晚了，小将军的小厮已死，其余人属下用假死之法救下送回了渝州，跟属下一同前往九人，路上为了拦住截杀，全部丧命。”
话音刚落，人彻底晕死过去。
沈玉华脸色很是难看，“先带他下去救治，给牺牲的侍卫们家中送上二百两银子，以后多照顾着些。”
红绡点头，单手将晕倒的侍卫扛出去。
室内一片寂静，就着这烛火的光亮，沈玉华打开包袱，查看里面的信件，待里面的东西看完，饶是已经有了准备的沈玉华也控制不住气的摔碎了一个茶碗。
摔了茶碗，又看到那一张张纸，将纸张一张张整理好，放进自己首饰盒下面的夹层里。
翌日天微亮，淡弱的晨光透过窗棂洒进房间，沈玉华一夜未眠。
还未梳洗，便听玉壶来报，沈家人前来请安。
沈玉华诧异，天都没亮，请什么安，又猛地想起原身未出阁前确实有这规矩，每日卯时前去长辈院子请礼问安，伺候长辈洗漱，照顾长辈用早膳。
不由得有些庆幸，幸好原身没有给叶家众人立下这规矩，不然还不如让她死了来得痛快。
连忙让玉壶云锦伺候换衣梳洗，端坐在正厅才让丫鬟请他们进来。
沈文轩领着沈越泽、沈文言和沈琬琰走进正厅，齐齐向沈玉华行礼。“姑母，侄儿前来请安。”
沈玉华微微一笑，点头回应：“昨夜休息得可好？”
“很好，只是姑母看着精神比昨日差了许多，可是有何事烦扰？”沈文轩正要回话，却不料沈文言先一步接了话。
听自己堂弟说完补充道：“侄儿愿意为姑母分忧。”
沈玉华微微一笑：“也没什么大事，前些日子我已向皇上求了我们扶棺回乡守孝三年的恩旨，这些日子要安排的事情太多，所以不注意睡得晚了些。”
正说话间，大房二房三房的主子们也接连过来，看到正厅中跟母亲聊得热络的沈家人，几房人对视一眼，忍不住有些脸热，她们平日里可没有卯时请安过，这要是传入沈家，岂不是成了没规矩的门户。
沈玉华看到她们，笑着招呼她们到跟前坐下：“你们今日怎么这般早，这些日子你们也甚是辛苦，多休息保重身体才是要紧。”这话便是说这是她这个长辈心疼她们免了请安，不是她们不守规矩。
霍莹华等人闻言，心中一松，纷纷谢过沈玉华的体谅。
沈玉华点点头，示意她们坐下，又吩咐丫鬟们上茶。
轻轻抿了一口茶，便听到沈文言出声：“阳泽，不知你们如今在何处读书？”
叶阳泽闻声朝他望去，“之前一直在国子监读书，不过过几日便要回渝州，所以今日要去国子监向夫子先生们辞学。”
“听闻过国子监中有一个形状别致的书阁，不知我今日可否同行一睹那书阁的风采。”沈文言眉目含笑，二十多岁的年纪有一股温润之气。
叶阳泽目光不经意从上首沈玉华脸上扫过，见她自顾自的在品茶，便应下了，“言叔叔愿意前往，自然是可以的。”
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