荷叶看着虞棠在承包书上签下名字。
她几次想开口，可最后只是帮虞棠收好私印，等离开衙门，她再也忍不住。
“五万两银，小姐要再十日内搭建出足够让百姓居住的房子，这难度也太大了吧……”
虞棠举起手里那张一万两的银票，对着阳光。
阳光下墨迹变得浅淡。
她将银票递给荷叶：“难度是不小。”
“而且奴婢刚刚算了算，咱们可能赚不到什么银子。”
虽然她知道此行小姐可能也不是为了赚银子的。
但……
这样赔下去，年底老太爷进京，肯定会指责小姐心软的……
虞棠转头看向荷叶：“谁说没得赚？”
荷叶一愣，还没反应过来见虞棠已经上了车。
她傻傻跟上，看着小姐将那张银票收进袖口，实在是想不明白，到底还能怎么赚。
马车停在虞氏商行的豫南总店。
她一下马车，掌柜的便迎了出来：“东家，您终于到了，您的房间小的已经让人打扫好了……”
虞棠摆摆手，示意他先不要说那些。
“去通知虞氏商行所有掌柜的来这里开会，我去洗个澡换身衣服，一刻钟后见。”
掌柜的急忙让人去安排。
一刻钟后。
虞棠看着十余个掌柜。
“接下来有件事情要诸位去做，今晚上再施一次粥，粥棚旁边设一个台子，问他们有没有想做工的，只管饭没有钱，男女不限，数量不限。”
几位掌柜面面相觑：“小姐，咱们招那么多人要干什么？”
“伐树，盖房子。”
掌柜的闻言一惊。
“盖房子？”
虞棠颔首：“准确说是给灾民搭建一个临时住所……”
“女人们则是赶制冬衣和棉被，腊月快到了，不能再这样冻死人了……”
几个掌柜的还在窃窃私语。
“没什么异议的话就去办吧。”
虞棠来的路上仔细观察过了。
豫南城附近有很多参天古树，附近还有一个虞家几近荒废的砖窑……
以豫南城如今的灾民数量来看，让他们交替开工，搭建一个临时住所不成问题。
等后面灾民们把自己的房子搭建起来了，这闲置出来的房子还能用来做别的。
比如学堂……
虞棠打算的很好。
翌日。
虞棠站在城头上，她头戴帷帽，看着灾民乌泱泱聚在城外。
一个个小点汇聚，最终人雨来越多。
虞棠看着手里的木质扩音器。
清了清嗓子道：“我是虞氏商行的东家，该说的，昨日想必诸位都与你们说过了，诸位能站在这里，想必也是已经考虑清楚了。”
“我丑话说在前头，让我发现偷奸耍滑，我会直接赶出工队，开工！”
随着虞棠将扩音喇叭放下，她看着城外的百姓井然有序地开工……
不过一日的时间，虞棠看着城外已经挖好的地基。
荷叶给虞棠手里塞了一个暖炉：“城头风大，小姐咱们还是下去吧？”
虞棠微微颔首，她从城头离开，刚好遇到下工回来的灾民。
与昨日见到的灾民不同。
如今的灾民虽然依旧瘦骨嶙峋，可明显眼里都有了希望。
尤其是看到虞棠后。
都会笑呵呵恭敬地叫一声东家。
没谁会因为虞棠是一个女儿而瞧不起她。
相反，众人眼中的敬重更甚。
等到虞棠离开，刚领了免费白粥和饼子的几个灾民嘲笑地看向忙了一天，浑身脏兮兮的工人
“蠢货，干活有饭吃，不干活也有饭吃，白出力，等房子盖好，我们一样进去住。”
“就是，大哥，你说你真是够闲的，这免费的粥和饼子他不香吗？”
被叫大哥的男人眉头狠狠皱起：“你们能吃到虞小姐发的粮食，那是因为虞小姐心善。”
“虞氏商行的人说了，只发三日的粮食，你们可有想过三日后你们该怎么办？”
“她都发了三天的粮食了，她肯定还有粮食啊，到时候我们一起跪在虞小姐面前求虞小姐给我们发粮食，虞小姐那么善良，不会忍心看我们活活饿死的！”
“就是！”
“她有那么大一个商行，不差这么点粮食！”
周围的工人听着这群人无耻的言论，纷纷皱起眉头。
“你们别太过分！”
“虞小姐就算有粮食，那也是虞小姐自己的粮食，凭什么施舍给你们！”
“就是，就算是喂狗，也比给你们这群吸血鬼要好。”
几个灾民听到他们指责自己，冷笑着道：
“我们就是吸血鬼怎么了，总比你们这群被吸血的好，干了一天的活，不还是要跟我们吃一样的饭！”
“哈哈哈，就是，蠢货，一群蠢货！”
几人争执间，虞氏商行原本搭着小台子的一边临时改成了放饭的小棚子。
几个穿着后厨衣衫的男人将几款胡饼抬到桌上，又抬了一锅肉和一锅炒豆芽出来。
肉的香味混合着豆芽的清香，瞬间勾起了人的馋虫。
冬日里青菜本就稀罕。
见着那满满一锅的豆芽，又见那一锅红彤彤的红烧肉，还没来得及吃饭的灾民咽下口水，迅速丢掉手里的白粥饼子，跑到棚子前面。
“给我，给我一张胡饼和肉！”
将盖着的蒸笼掀开，一个个白胖的馒头映入眼帘，大厨皱眉看着眼前的灾民：“要吃免费的去那边，那边是免费发放的，这些饭菜是我家小姐交代，要发给在外面忙了一整日的工人的。”
“虞氏商行的工人请拿好木牌，来这边领饭，馒头胡饼二选一，两个菜，还有汤，排好队排好队！”
随着厨子吆喝声落下，工人们已经井然有序地排好队伍。
原本领着白粥饼子的灾民心里还嘲笑这群工人白白出力。
可此时在看那满满一锅的红烧肉和炒豆芽，心里顿时不是个滋味。
他们瞅准队伍尾端几个手拿木牌准备领饭的小孩儿，对视一眼，露出恶毒的笑。
“小孩儿，把你手里的木牌交出来……”
“不交出来，打爆你的狗头。”
哼，不干活当然也能吃上肉。
这个世上不就是这样吗。
弱肉强食。
要怪，就怪自己没本事……
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